Астра - Сидар Бауэрс

велела сложить в новый металлический сарай, который сама собрала из готового набора частей. Даже знак внизу у дороги сняла. Теперь вместо Лагеря снова раскинулась поляна. На ней ничего нет, она больше, чем была раньше, залита светом, и с нее открывается вид на долину внизу. А точно посредине выкопана яма под фундамент дома, который я собираюсь построить. Завтра утром должен прийти подрядчик со строителями, которые начнут монтировать опалубку. Дом будет небольшим, но с отдельной комнатой для Хьюго с семейством, чтобы они могли приехать летом или в зимние месяцы, если захотят. Я строю дом, собираясь прожить в нем остаток жизни, на могиле всего того, что было здесь раньше: Дорис, Глории, Клоды, Рэймонда. Моего детства. На твердой земле. Потому что это и составляет суть того, что делаем мы все, разве не так? Мы не просто материя. Мы не какие-то там долбаные звездочки в космосе. Мы как одна человеческая жизнь, наложенная поверх жизненных ран и трагедий других людей.

Рэймонд, смотревший на меня очень пристально, нахмурил брови.

– Извини, – спросил он, – ты сказала, что знаешь мою дочь?

– Да, – на этот раз ответила я. – На самом деле я хорошо ее знаю. Очень близко.

– Вот это здорово. Она нечасто сюда наведывается, но я не против. Я уже получил от нее гораздо больше, чем заслужил. Эта девочка ничем мне не обязана. Я всегда – с того самого дня, когда она родилась, делал все так, чтобы она никогда ничего не была мне должна.

– Ничего? – спросила я, уже не в состоянии сдерживать рыдания.

– Это правда, Астра, – ответил он, отвернувшись к окну. – Ничего.

Ох, стареющее мое сердце, подумала я. Потому что так оно и было, разве я не права? Вот чего ждали мы оба. Ему надо было достаточно смягчиться, чтобы любить меня, а мне стать настолько открытой, чтобы позволить этому случиться.

Я долго оставалась с отцом, может быть, несколько часов, пока он крепко не заснул. Когда дыхание его стало неспешным и ровным, я тихонько распрямила его пальцы и взяла десятигранный кубик, прислушиваясь к шуму дождя. Хотя это заняло какое-то время, в итоге я сформулировала свой последний вопрос. Поднесла кубик к губам, прошептала слова и бросила его на кровать. Потом очень аккуратно подняла и положила на астрологическую книгу отца точно в том же положении, в каком он остановился на одеяле. Ответ на мой вопрос был совсем рядом, умоляя меня понять, насколько он мне нужен, но я встала со стула и отвернулась.

Выражение признательности

Огромная благодарность:

Моему агенту Марте Уэбб за ее веру и всем остальным в агентстве «КукМакДермид» за их заботу и поддержку.

Моему редактору Аните Чонг, замечательному человеку, чья блистательность превратила эту книгу в нечто гораздо более органичное и выразительное, чем было изначально.

Джареду Блэнду, Труди Феган, Кристи Хэнсон, Кимберли Хесас, Саре Хаулэнд, Лизе Джагер, Эрин Келли, Джо Ли, Руте Льормонас, Уэнди Томас, Джемми Уэйн, Даниэлле Занчетта и всем сотрудникам издательства «МакЛелланд энд Стюарт» за то, что радушно приняли меня в свою семью дерзких писателей.

Общине острова Галиано.

Многочисленным друзьям и подругам, особенно женщинам, за дар доверия, дружбы и поддержки на протяжении многих лет: Эрин Андерсон, Оракл Эрранд, Саре Крэйг, Лоре Сэй, Пиппе Дэвис, Тэмми Лоуренс, Келти Майлз, Таре Пичурски, Керри Рид, Тахири и Розли Рокафелла, Меган Шут и, конечно, Шериде Уорренер.

Моей чудесной семье. Джейсону, Наоми, Клэр и Марте. Дэвиду и Линде, как всегда. Томасу, Манами и Сеину. И моим родителям, которые в детстве побуждали меня рассказывать всякие истории.

Майклу, Аугусту и Лэйку за их общество, юмор и любовь.

Примечания

1

Freedom – свобода (англ.).

2

Winter – зима (англ.).

3

Sorrow – печаль (англ.).

4

Мой дом – твой дом (исп.).