Аватар: Маг Крови. Том I - Lasombra

Юи засмеялась, видя, как её мускулистый сопровождающий испугался ребенка. Думаю, принцесса недолюбливала этого человека. Всё же, она жила как птица в клетке. Ей не разрешали ходить куда угодно без охраны, поэтому она не имела друзей, кроме меня. К ней было трудно подобраться.

— Можно я поговорю с принцессой наедине?

— Нет! Ни за что! — категорично отказал охранник, а в ответ одно из щупалец обвилось вокруг его ноги. Он поморщился и кивнул головой. Хорошо, что получилось выбить разрешение и пригласить принцессу на приватный разговор.

Мы поднялись на ледяной мост, а охранник остался на приличном расстоянии. Он мог видеть нас, но не слышать. И вообще, мне всего восемь лет. Мужчина же не думает, что я хочу опорочить принцессу? Хотя, учитывая мои выходки и не по годам развитое умение запугивать старших — не исключено.

— Спасибо, — мило улыбнулась принцесса, отворачиваясь от сопровождающего.

— Не понимаю, почему тебя держат в клетке, — кривлю рот. — Это же неправильно. Принцесса — это не простое украшение. Ты должна знать свой народ — их страхи, надежды, мечты. Иначе как ты будешь править?

— Но женщины не могут править, — холодно отвечает принцесса, облокотившись на перила моста. — Отец любит меня и хочет защитить, он говорит, что мир жесток и нужно соблюдать расстояние… ну… со всеми мальчиками.

— Похоже, ему просто нужен кто-то, кто будет слушаться его приказов, — озлобленно шиплю. — Но хватит о грустном! В будущем я стану достаточно сильным, чтобы каждый мог жить по своему усмотрению. Кого нужно уравняю. А пока тебе следует высказать отцу свое мнение, чтобы он дал тебе больше свободы. Скажи ему, что чем больше ты знаешь о людях, тем лучше для нашего племени. А ключ к этому — общение со сверстниками.

— Я уже пыталась… — вздыхает Юи. — Мы чтим традиции больше жизни.

Традиции — это как цепь на шее, которая не дает дышать. В моем мире были страны, где женщинам запрещали делать все, что им вздумается. Ездить на машине, голосовать, учиться или работать без желания мужа. А еще их заставляли выходить замуж за незнакомцев или делали наложницами. Все эти практики во многом возникли из-за того, что люди неправильно трактовали религиозные трактаты. Ну, вроде как, нам учителя что-то там бубнили про законы, обычаи и традиции, как о причинах подобного. Но я на уроках в мечтах плыл и мало что из всего этого запомнил. Лишь в одном уверен, что каждый сам кузнец своей судьбы. А любые дурацкие нормы должны быть разрушены.

— Кажется, придётся стать сильнее традиций, чтобы их сокрушить, — ухмыляюсь, глядя в серое небо.

Взять моё имя. Оно звучит по-разному — в зависимости от культуры и страны. Например, оно может означать «сильный» или «воин», но также «луна» или «чистота». Возможно, в странном имени и кроется моя судьба. Стать достаточно сильным воином, чтобы пробиться до чистой луны. Луна возвышается над всеми и диктует время прилива и отлива. Думаю, нужен отлив консервативных взглядов, чтобы мир встретил перемены.

— Ты хочешь силы, чтобы бросить вызов традициям? — спросила меня принцесса с легким осуждением в голосе; неожиданным для её возраста.

— Чтобы стать хозяином своей жизни. Взять тебя, например, — обернувшись, беру под контроль ближайший снег, растапливая его до состояния воды. Потом притягиваю воду к себе и начинаю сложную манипуляцию над формой. Сначала нужно сильно сжать эту воду, а потом придать ей образ розы. Когда результат стал приемлемым, я заморозил воду и взял ледяной цветок в руки, чтобы подарить прощальный подарок принцессе. — Мне нравится с тобой разговаривать, да и всё в тебе нравится. Но я понимаю, что моё положение в племени слишком низкое. И чтобы это изменить, мне нужна сила.

Сила, чтобы бросить вызов родной стихии. Сила, чтобы управлять любым её проявлением. Сила, чтобы диктовать правила, а не быть марионеткой на шахматной доске.

— Ум… — заметно покраснев, девочка взяла подарок и отвела взгляд. Ну, хотя бы у меня есть умение смутить сверстницу, и то хорошо. Я не могу подарить ей настоящие цветы, так как они не выживают в северной тундре. Но что мешает создать подарок при помощи магии? Ничего, вот и пользуюсь тем, что имею. — Спасибо, но это слишком.

— Извини, язык без костей, а в голове ветер, — задорно пожимая плечами, замечаю подоспевшего к нам охранника.

— Госпожа, время прогулки истекло. Пора возвращаться домой, — с легким недовольством посмотрев на мои пальцы, он обратился к принцессе.

— Увидимся завтра? — она посмотрела на меня решительно, ещё сильнее заливаясь краской. В отличие от меня, у неё темная кожа, поэтому страшно представить, что было бы на белоснежном личике.

— Завтра много дел, но как только я буду свободен, мы обязательно встретимся, — закрывая глаза, улыбаюсь ей напоследок.

— Это обещание, — радостно кивнув, она пошла вместе с охранником к лодке.

Я же направился к единственному торговцу, который толкал самые разные товары. Денег на карманные расходы не было ни у меня, ни у моих лучших друзей, и мне пришлось торговаться как последнему скряге. И то, некоторые вещи в дальнее плавание не удалось заполучить. Но ничего страшного, благодаря магии воды мне много для жизни не требуется. Обошёлся комплектом теплой одежды, покрывалом, провизией на две недели и подозрительными взглядами торговца. Ну и на сдачу один замятый листок бумаги и немного чернил.

— Собрался в долгую охоту? А не маловат ли? — почесывая свою длинную и густую бороду, спросил сутулый старичок лет под восемьдесят.

— Мал да удал, дай скидку, — зло смотря на свои сбережения, помещающиеся в две детские ладони, нагло прошу сбавить цену на товары.

— Хм… не дам, и так скинул. Хочешь разорить меня? — вот и поторговались. Ладно, у меня есть запасной план.

— Поменяй часть провизии на запасную обувь, жмот, — бурчу под нос просьбу.

— Обзываешься? Ладно, уберу на три дня, — сжалившись, он решил прийти к компромиссу. Мне повезло обменять трехдневный паек на обувь, но учитывая количество физической, эмоциональной и духовной работы… Эта провизия на десять дней закончится в лучшем случае через шесть.

Закупившись товарами, я через полчаса спрятал их возле водяного стока. Через него и состоится мой