Аватар: Маг Крови. Том I - Lasombra

Последнее кольцо занимала армия Земного Царства. Духи помилуйте, но такую армию любой доходяга мог бы сломить. Не было организованных тренировок, некоторые солдаты жаловались на провизию, а другие выглядели слабыми. Несколько лет назад я мог бы раздавить таких солдат. Отчего возникает закономерный вопрос: что произошло с армией Царства Земли, если нижнее кольцо превратилось в пороховую бочку, а армия требует лучших условий пропитания? Армия является основой страны и во время войны должна питаться за троих и тренироваться за пятерых. А эти ребята… Просто сидят и просят милостыню.

Я попытался сжать кулаки от гнева, но мое тело отсутствовало. Это еще больше разозлило меня, однако вскоре пришло понимание: хладнокровие — ключ к успешному планированию. Гнев может помочь в атаке, но не в тактике. Поэтому нужно спокойно дать объяснение: зачем видение показало мне Ба Синг Се и в какой момент времени.

Глубоко погрузившись в свои мысли, я сосредоточился на поиске ответа. После чего внезапно началось перемещение в пространстве, и я оказался в огромном помещении с трибунами, на которых сидели сотни людей. Присутствующие на трибунах зрители выглядели как нищие и обездоленные жители низшего кольца. Только некоторые из них представляли из себя что-то стоящее, но в основном это был сброд.

Интересно, я попал на представление для нижнего кольца? Ответ пришел из центральной платформы, расположенной на равном расстоянии от зрительских мест в форме круга. Каменные плиты на платформе начали раздвигаться и перед нами появился странный человек, стоящий на еще одной платформе, устремляющейся вверх. Его правая рука была скрыта перчаткой, а левая была обнажена и держала металлический рог — аналог громкоговорителя. Что касается личности этого мужчины, то я ее сразу узнал. Мы уже встречались на болоте и тогда я принял его за мираж своего предка из прошлого. Как интересно, что же он собирается сделать?

— Граждане Ба Синг Се! — поднеся рог к вырезу в маске, он начал свою речь. Голос гремел от страсти и харизмы и сразу привлек внимание всех зрителей. — Вам лгали на протяжении ста лет! Вам говорили, что нет войны, что вы в безопасности и процветании, что вы свободны. Но вы знаете правду! Вы знаете, что идет война — война, которая опустошает земли и жизни наших братьев и сестер. Вы знаете, что вы не в безопасности, а угнетаемы коррумпированными чиновниками и безжалостными Дай Ли. Вы знаете, что вы не свободны, а пленники в своем собственном городе, разделенном стенами и тайнами!

Невероятно, разве законно вкладывать в слова столько силы? Холодный голос был слышен каждому зрителю и проникал в сердца людей. Но это был не просто холодный голос — он был ледяным и замораживал любые сомнения у присутствующих. Толпа зароптала в знак согласия уже после первого высказывания. Даже ранее безучастные и опустошенные беженцы кивали головами, сильно сжимая кулаки и сдерживая ярость.

— Вам говорили, что царь — ваш защитник, ваш благосклонный правитель, ваша надежда. Но вы знаете правду! Вы знаете, что царь — это марионетка, слабая и невежественная фигура, которой нет дела до вас и ваших проблем. Вы знаете, что царь находится под контролем Дай Ли, которые манипулируют им и используют его для сохранения своей власти и влияния. Вы знаете, что царь — не ваша надежда, а ваше отчаяние!

Плохо дело… даже не находясь в реальном теле я понял, что этот человек использует какую-то технику, основанную на чакре звука или чего-то подобного. Голос проникает сквозь сознание и сеет зерна доверия к любому высказыванию. Это форма массового гипноза и промывки мозгов? Иначе как объяснить, почему теперь толпа ревела от гнева, люди начали выкрикивать проклятья и кидать осколки камней в пропасть между ними и центральной платформой? Будто бросанием камня нищие пытались сбросить с себя всю накопившуюся злость. Но если я правильно понимаю, этот человек в маске не остановится на этом. Это только начало.

— Вам говорили, что Ба Синг Се — это непроницаемый город, гордость Царства Земли, маяк надежды. Но вы знаете правду! Вы знаете, что Ба Синг Се — это тюрьма, крепость страха, гробница отчаяния. Вы знаете, что Ба Синг Се не непроницаем, а уязвим для атак и вторжений. Вы знаете, что Ба Синг Се — это не гордость Земного Царства, а его позор. Вы знаете, что Ба Синг Се — не маяк надежды, а источник тьмы!

Толпа закричала в знак неповиновения нынешней власти. Некоторые подняли кулаки, а другие встали, чтобы поддержать человека в маске Северного Племени Воды — моей маски. Забавно, но этот человек точно не нынешний я, во всяком случае пока. Но методы у нас во многом схожи. Крайне любопытно.

— Сограждане Ба Синг Се! Настал час положить конец этой несправедливости! Пришло время свергнуть этот режим! Пришло время начать революцию!

Толпа разразилась аплодисментами. Люди начали подпрыгивать и видеть в этом человеке избавление от всех своих проблем. Они не понимали, что в этом деле что-то не так. Он что-то скрывал. Скорее всего он даже не стремится установить равенство, уравняв людей. Желай я этого, поступил бы иначе… Тогда выходит, что он хочет…

— Присоединяйтесь ко мне! Присоединяйтесь ко мне в этом благородном деле! Присоединяйтесь ко мне в этой славной борьбе! Присоединяйтесь ко мне в этот исторический момент! Вместе мы приведем наше царство к лучшему будущему! Вместе мы сможем разрушить стены, разделяющие не город, а нас с вами. Мы сможем объединиться как один народ и вернуть себе наше законное место в мире. Вместе мы сможем сделать Ба Синг Се поистине непробиваемым!

— Да здравствует Ба Синг Се! Да здравствует революция!

Так умирает старый режим под насвистывание толпы и аплодисменты бездарей. Но если я остаюсь здесь, то мне остается узнать кое-что еще. Судьба не просто так подкинула шанс заглянуть в потенциальное будущее. Прямо перед путешествием в Народ Огня… Должен быть смысл; осталось его найти.

Переместившись в новое место, я снова увидел этого человека. Он лениво перебирал документы левой рукой, останавливаясь на некоторых из них.

— Срочные вести от разведчиков! — дверь в просторное помещение из камня была сделана из дерева и ее чуть не выбили. Посыльный вбежал и, сделав очень низкий поклон, начал отчитываться. — В двух районах началось подавление наших союзников. И… за вашу голову объявили награду.

— Сколько? — безразлично спросил человек в маске, продолжая всматриваться в документы.

— А-эм,