Танец звёздочки - Гарриет Манкастер

– Я должен закончить со своей причёской, – объяснил он. – Идите пока без меня. Догоню вас через минутку.

С этими словами папа исчез в туалете, а мы с мисс Черешней вышли из здания школы и пошли к железнодорожной станции, которая расположена в центре города. Все мои одноклассники были в радостном предвкушении и весело болтали. Я радовалась вдвойне, потому что никогда до этого не ездила на поезде.

– Поверить не могу, что ты раньше никогда не ездила на поезде, – сказала Зоуи. Она шла рядом со мной и вела Розового Кролика за лапку. – На поезде ездили все!

– Только не я. Когда наша семья хочет куда-то отправиться, мы обычно летаем.

Железнодорожная станция оказалась большой, серой и шумной. Поезда походили на огромных железных гусениц, ползущих по рельсам! Маме, похоже, увиденное не понравилось, потому что её крылышки немного поникли.

– А где же тут цветы? – растерянно спросила она. – Где все прекрасные растения?

И вдруг мама взмахнула волшебной палочкой в сторону пустых серых кашпо, висящих на стене. Из них мгновенно выросли яркие розовые цветы, которые каскадом свисали вниз.

– Так-то лучше, – улыбнулась мама.

Она снова взмахнула волшебной палочкой – и из камня платформы стала пробиваться зелёная трава.

– Эй! – закричал кондуктор, потрясая в воздухе машинкой для компостирования билетов. – Вы что делаете?!

– Я просто… – начала было мама, но её слова потонули в грохоте приезжающего поезда.

– Так, все за мной, быстро! – позвала мисс Черешня, торопливо провожая нас в вагон.

Когда кондуктор добежал до нас, учительница уже нажала кнопку закрытия дверей.

Зоуи потянула меня в сторону места у окна, и мы уселись, едва поезд начал отъезжать от станции. Я была в восторге от того, что находилась внутри огромного металлического вагона! Мы с Розовым Кроликом смотрели в окно за тем, как снаружи со скоростью света проносятся дома и деревья.

– Мы как будто летим! – улыбнулась я Зоуи.

Мы болтали и смотрели на пейзаж, мелькающий за окном, а мисс Черешня шла по вагону и снова нас отмечала.

– Просто проверяю, не отстал ли кто, – пояснила она.

Все были на месте. Кроме моего папы.

– Упс! – прошептала я подруге. – Я думала, что мой папа успеет нас догнать. А теперь он, наверное, не попадёт на балет.

Но тут Розовый Кролик завертелся у меня на коленях и принялся указывать на что-то за окном. Кажется, он заметил в небе что-то необычное.

– Что там такое, Розовый Кролик? – спросила я. – Ты что-то увидел?

Мы посмотрели на небо и прищурились.

– Возможно, это птица, – предположил Джаспер. – Большая чёрная птица с ярким розовым животом.

Я прищурилась ещё сильнее:

– Хм. Не похоже на птицу… Кажется, это…

– Это твой папа! – ахнула Зоуи. – Твой папа летит к нам!

Мы смотрели, как он подлетел ближе, его вампирский плащ развевался на ветру. Вампиры могут летать очень быстро – вот и папа уже нагнал нас и улыбался в окно.

– Это папа Изадоры! – закричали все мои одноклассники. Они вскочили со своих мест и прильнули к окнам, указывая на моего отца. – Смотрите!

– Слава всем феям Драже! – с облегчением выдохнула мама.

– Боже мой! – воскликнула мисс Черешня, схватившись за голову. – Это же не безопасно!

– Не волнуйтесь, – поспешила успокоить её мама. – Мой муж виртуозно летает!

Папа следовал за поездом, пока тот не затормозил на следующей остановке. Наконец папа вошёл в вагон и плюхнулся на одно из свободных мест.

– Фух! – проговорил он. – Дневная норма физических упражнений выполнена!

Класс завопил от восторга, а мисс Черешня натянуто улыбнулась.

Глава третья

Когда мы вошли в театр, я крепко ухватила Розового Кролика за лапу, потому что внутри было очень много народу. Люди громко разговаривали друг с другом. Мне вдруг стало ужасно жарко в моём платье.

– Как же тут многолюдно! – пожаловалась мама, которая привыкла проводить время на природе, а не в тесных помещениях, битком набитых людьми. Она взмахнула волшебной палочкой – и на нас подул холодный ветерок.

Папа был занят тем, что рассматривал плакаты с танцорами на стенах.

– Как благородно они выглядят! Вы только посмотрите! – восторгался он. – У них так аккуратно уложены волосы, да и одеты они с иголочки, как настоящие вампиры! А вот у этого артиста даже есть плащ!

– Никуда не расходитесь! – велела мисс Черешня, снова доставая список класса.

– Я хочу купить конфет, – сказал Бруно, указывая на буфет со сладостями.

– И я тоже! – заявил Оливер.

Как только мисс Черешня убрала список, мы обступили буфет. Мама дала мне денег, чтобы я купила пакетик шоколадных звёздочек. Это моё любимое лакомство! Зоуи купила кислых леденцов.

– По-моему, у меня ещё остались клубничные тянучки, – сказал папа. – Это самое вкусное угощение после томатного сока!

После того, как все запаслись сладостями, мы поднялись за мисс Черешней по лестнице и вошли в маленькую неприметную тёмную дверь.

– Добро пожаловать в театральный зал! – воскликнула учительница.

От восхищения я потеряла дар речи. Мы оказались в огромном сверкающем зале. От стены до стены здесь тянулись ряды бархатных кресел. Кресла были даже наверху, под потолком! Но главное место занимала сцена, закрытая плотным занавесом. Восхитительно!

Наконец мы заняли наши места, прямо в середине зрительного зала!

– Скорей бы увидеть балерин! – прошептала Зоуи.

– Точно! – кивнула я, забрасывая в рот шоколадные звёздочки. – Жду не дождусь, когда увижу Татьяну Безе! И Розовый Кролик тоже в предвкушении! – Я протянула руку, чтобы посадить ушастого друга к себе на колени – так он будет лучше видеть сцену, но вдруг поняла, что его нет рядом!

Я заглянула под кресло – ничего. Меня бросило в жар, по телу пошли мурашки.

– Э-э, – протянула я, положив сумку с шоколадными звёздочками на пол. – Где Розовый Кролик? – И внезапно почувствовала себя очень плохо.

Зоуи пожала плечами:

– А разве он не здесь? Он же был с тобой у буфета, когда ты покупала конфеты.

– Я держала его за лапку! Должно быть, я выпустила её, когда покупала шоколадные звёздочки! Думаю, Розовый Кролик потерялся в толпе! – Я вскочила со своего места. – Нужно срочно его найти! Бедняга, наверное, очень испугался!

Я пошла вдоль ряда кресел к маме, в направлении выхода из зала.

– Куда это ты собралась? – нахмурилась мисс Черешня, когда я проходила мимо неё. – Сядь, пожалуйста, на своё место. Спектакль скоро начнётся.

– Мне срочно нужно поговорить с мамой, – ответила я.

– Что такое? – заволновалась мама, когда я добралась до