Хрупкий побег - Кэтрин Коулс

Попыталась пробежаться по темам писем, но новые сообщения прибавлялись так стремительно, что я едва успела зацепить пару заголовков: предупреждения о компрометации кредитной карты, реклама увеличения члена, средства для похудения. И порнография. Так много отвратительной порнографии, что желудок сводило.

Закрыв почту, я перешла к сообщениям. Их было уже не сосчитать. Одна из цепочек — от банка.

Вы подтверждаете эту покупку? 1309 долларов 13 центов — Sex Toys, Inc.

Вы подтверждаете эту покупку? 10237 долларов 53 цента — Hollywood Escorts.

Платеж за платежом — каждый хуже предыдущего. А потом кровь застыла в жилах.

Неизвестный номер: Это ты?

Никаких ссылок. Просто скриншот. С порносайта. Со мной.

Мое тело задрожало, в ушах звенело. Где-то на заднем плане мозга вспыхнула мысль, что сигнализация снова начала обратный отсчет, но я не могла пошевелиться. Только смотрела на снимок.

Это была я. Без сомнений. Яркий плед на кровати выдавал комнату. Я стояла посреди спальни, снимая майку и расстегивая джинсы, светлые волосы каскадом спадали на обнаженную спину.

Я переодевалась. Это был скриншот с видео. Пяти минут видео. Значит, там было и дальше.

Дыхание стало прерывистым, всхлипы прорывались сквозь рваные вдохи. Еще один скриншот. Я — лицом прямо в камеру. Зеленые глаза, не подозревающие, что их снимают. Я раздевалась. Голая. Вся — на всеобщее обозрение. В Интернете.

Этого не может быть.

Телефон продолжал заливаться уведомлениями. Письма, сообщения, звонки. Уведомления о мошенничестве. Предупреждения о низком балансе. Ссылки на новые порно-ролики со мной. И все это — под ревущую музыку и телевизор на заднем фоне.

Слезы хлынули, как кислота, обжигая щеки. И тут раздался голос. Знакомый голос.

— Помни, кто здесь главный, Селли.

Кровь превратилась в лед. Я судорожно нащупывала хоть что-то, чем можно было бы защититься. Под руку попался каменный пресс-папье в виде цветка. Я вцепилась в него и медленно пошла на звук.

С каждым шагом сердце бешено колотилось. Но, войдя на кухню, я никого не увидела.

И тогда раздался смешок — низкий, хриплый, а индикатор камеры на кормушке Лося сменил синий цвет на красный — значит, шла запись.

— Ты хотела быть шлюхой, Селли. Я просто помог исполнить твою мечту.

Брендан.

Я метнулась к розетке, выдернула вилку и с размаху швырнула камеру об стену. Но уже было поздно. Я знала это.

Ведь если были снимки из спальни, значит, камеры стояли и в других местах. Они могли быть повсюду. Он мог смотреть на меня даже сейчас.

Мне нужно было бежать, срочно, но ноги не слушались.

Края обзора начали темнеть, пальцы покалывало. А потом меня накрыла тьма.

1

Тея

Два года спустя

Первые лучи солнца проникли сквозь окно моей кухни, а внизу раздалось почти лающее мяуканье.

Я бросила на Лося предостерегающий взгляд:

— Я иду так быстро, как могу.

Этого ему было недостаточно. Он с разбегу запрыгнул на столешницу — что, учитывая его почти девятикилограммовый вес, было настоящим подвигом. Подойдя, он тут же шлепнул меня лапой по руке.

Я сузила глаза:

— Серьезно?

Он просто облизал лапу и принялся умываться.

— Не думай, что я хоть на секунду купилась на это невинное выражение, — проворчала я, смешивая ему влажный корм с сухим. Закончив, я отнесла тарелку в уголок гостиной, где стояли коврик и кошачье дерево. Колокольчик на ошейнике звякнул, когда он поспешил за мной.

Я нагнулась и опустила миску. Лось тут же кинулся к еде, отмахнув мою руку своей пушистой лапищей — маленький прожорливый монстр. Но очаровательный монстр.

Выпрямившись, я краем глаза зацепила загончик, который приготовила для приемных котят, что должны были приехать через пару дней. Там уже стоял лоток, лежали теплые одеяльца и маленький домик для уединения. Уютный уголок. Сам процесс его создания успокаивал меня. Я обустраивала им дом, где будет тепло, безопасно и хорошо. Это дарило мне надежду.

Пусть мой собственный мир развалился на части, я могла собрать заново их маленький мир.

Я взглянула на Лося. Половина миски уже была пуста. Настоящий обжора. Я повернулась и пошла по скрипящему полу дальше по коридору.

Старый домик в горах Центрального Орегона пустовал много лет. Предыдущий владелец с возрастом распродал большую часть земли. После его смерти дом вместе с оставшимся участком отошел государству. Строение было в таком запустении, что никому не было до него дела. Кроме меня.

Я купила его за сущие копейки, хоть горячей воды тут хватало всего на четыре минуты, а пол в гостиной кренился вправо. Но главное — вокруг были либо государственные заповедные земли, либо пастбища, уходящие за горизонт. Единственными гостями теперь были коровы и лошади. Как раз так, как мне нравилось.

Небольшая бревенчатая хижина утопала в лесу, но часть высоких сосен вокруг дома вырубили, пропуская солнечный свет — его хватало для огорода и теплицы. А оставшиеся деревья создавали ощущение защищенности.

Этот дом был идеален. И все это стало возможным благодаря Никки. Она помогла оформить трастовый фонд для покупки участка. Каждый месяц я отправляла ей наличные, спрятанные на дне банки с выпечкой, а она платила за меня небольшую ипотеку. Никаких следов. Ничего, что Брендан мог бы отследить.

Потому что я практически исчезла.

Никакой электронной почты. Телефона. Интернета. Техники в принципе. Я закрыла все аккаунты, удалила все следы в сети, которые могла контролировать.

Но были те, которые я контролировать не могла. Фотографии и видео, снятые в самые уязвимые моменты, до сих пор плавали в интернете. И я ничего не могла с этим сделать.

Горло сжалось, пока я с трудом глотала горечь. Я пробовала. Но на это потребовались бы тысячи долларов на адвокатов, которых у меня не было. Да и даже в этом случае не факт, что удалось бы убрать все. Потому что уроды из темных уголков сети живут ради таких шантажей.

Вместо этого я позволила Селене умереть. Она просто исчезла — как надпись на песке, смытая приливом. Теперь я — Тея. Мои светлые волосы стали темно-каштановыми, а светло-зеленые глаза — мутно-карими благодаря линзам. Никто бы меня не узнал — ни по тем ужасным фото, ни по кадрам папарацци, что когда-то снимали меня с Бренданом.

Я провела щеткой по темным волосам, проверяя корни. На выходных придется подкраситься. Запас краски у меня в кладовке был практически бесконечный. Умылась, нанесла крем и солнцезащитный. После смены в пекарне я отправлюсь на работу в питомник, а солнце тут жарит быстро