Хитрые мордашки - Милдред Эбботт

Эбботт Милдред

Корги-детектив: хитрые мордашки

Аластеру Тайлеру

Cozy Corgi Mysteries

MILDRED ABBOTT

Copyright (c) 2018 by Mildred Abbott

Пехова А.С., перевод на русский язык, 2022

Издание на русском языке. ООО Группа Компаний «РИПОЛ классик», 2022

Один

Я проснулась от того, что мою кровать начало раскачивать. Посмотрев на потолок, стало понятно, что он не трясется и не рушится.

Не землетрясение. Ну конечно, в Колорадо не бывает землетрясений. Так же как и в Миссури, откуда я переехала восемь месяцев назад. Так что я даже не знаю, что натолкнуло меня на мысль о землетрясении.

Кровать снова затряслась, но звона посуды и гула стен не было слышно. Я огляделась и увидела два рыжих острых ушка, выглядывающих из-под края матраса, после чего показался влажный черный носик. Ну ладно, в какой-то степени это можно было бы назвать землетрясением.

Ватсон тявкнул, запрыгнул передними лапками на край матраса и фыркнул. Я закатила глаза и обратилась к нему:

– Ты издаешь очень неджентльменские звуки.

В ответ я снова услышала сдавленный фырк.

Немного погладив его по мордочке, я бросила взгляд на будильник и уставилась на Ватсона:

– Серьезно? В пять утра?

Он наклонил голову, как бы раздумывая, справедливо ли я рассердилась на него. Судя по всему, он посчитал это несправедливым, так как снова фыркнул и стукнул передними лапками по кровати.

Я не смогла сдержать смеха и принялась гладить его.

– Знаешь, если бы ты был даже на пару сантиметров повыше, подобные махинации у тебя бы не вышли. Но просыпаться из-за этих острых ушек и очаровательного песьего носика – не так уж плохо. Во всяком случае точно лучше, чем от землетрясения.

Ватсон лизнул кончик моего носа, спрыгнул на своих коротеньких лапках корги на деревянный пол и поскакал к выходу из спальни. Уже перед выходом он обернулся на меня и требовательно взглянул через плечо.

– Как думаешь, может, мне научить тебя готовить завтрак? – Я снова посмотрела на будильник, задумавшись.

Я могла бы проигнорировать его, закрыть уши подушками и выбраться из мира сна только с сигналом будильника. Но… он только что поцеловал меня в нос, что совсем не похоже на моего маленького песика. Я решила отблагодарить его за этот жест, даже если он просто манипулировал мной таким способом. К тому же… чем быстрее я встану с постели, тем быстрее выпью свой утренний кофе.

Спустя несколько минут нектар богов был почти готов, постепенно наполняя маленькую кухню моего домика уютным ароматом. Я жарила яичницу на мятно-зеленой плите, которая служила еще в шестидесятые годы. Отблески первых лучиков солнца уже струились сквозь лимонно-желтые и лаймово-зеленые занавески с узором из розовых фламинго, которые достались мне в подарок от мамы и моего хиппи-отчима. Ватсон тем временем уселся у меня в ногах и в ожидании смотрел на меня. Если и есть идеальное место, чтобы просыпаться до восхода солнца, то это мой дом.

Закончив с готовкой, я разложила еду для нас с Ватсоном по тарелкам, затем снова взглянула на часы и улыбнулась моей собачке.

– Сегодня позавтракаем на крыльце.

Ватсон поплелся за мной, раздраженно фыркая, пока я брала плед и книгу. Затем присела на скамейку-корягу во дворе дома, поставив снизу тарелку Ватсона. Несмотря на июль, утром все еще было прохладно. Нас окружал сосновый и осиновый лес, из-за которого выглядывали вершины Скалистых Гор. Укутавшись в плед, я положила открытую книгу на колени и принялась завтракать.

Совсем не плохой день, чтобы рано проснуться.

– Месть – это блюдо, которое подают холодным. Я давно предупреждала тебя, – я посмотрела по обе стороны Элкхорн Авеню, и мы с Ватсоном стали переходить дорогу, обходя автомобильные бамперы. Когда мы оказались на противоположной стороне дороги, я снова обратилась к своему корги: – Что ж, мистер, сейчас холодно, и время настало.

Один из многочисленных туристов, заполонивших улицы Эстес-Парка, уставился на меня, широко раскрыв глаза и выглянув из-за своего рожка с мороженым, после чего сразу отвернулся. Другой турист, очевидно, не испугавшись того, что я разговаривала с собственной собакой, наклонился и ласково погладил Ватсона.

Ватсон сначала вздрогнул и фыркнул, а затем попятился к моей коричнево-гороховой юбке макси, спрятавшись за ней.

Мужчина выпрямился. Вид у него был оскорбленным.

Я, как бы извиняясь, пожала плечами:

– Простите. Ватсон довольно привередлив в выборе людей, которые собираются его погладить.

Выражение лица мужчины стало еще более оскорбленным. Он отошел от нас на внушительное расстояние и затем скрылся в толпе.

Возможно, мои слова прозвучали грубо, но зато это было правдой. Ватсон в свои лучшие дни был весьма выборочен, а теперь, когда туристический сезон был в самом разгаре, он стал ворчливее обычного.

Ватсон выглянул из-под моей юбки, чтобы убедиться, что горизонт чист, после чего выполз наружу, оставляя за собой клочья шерсти. Пробираясь через ноги туристов, он пытался довести меня до «Хижины и Очага», местного магазина высококлассной мебели.

– Ну уж нет, никаких собачьих косточек, – я показала на дверь магазина, когда Ватсон оглянулся на меня. – Месть, помнишь? Пришло время расплаты.

Показав мне, что он не собирается спорить, Ватсон с легкостью последовал за мной. Мы почти дошли до зоомагазина, а затем Ватсон вдруг уперся, показывая, какими сильными могут быть его маленькие ножки. Он потянул меня в направлении мебельного магазина.

– Ватсон!

Я не была готова к такому неожиданному повороту, и он выиграл пару шагов, пока я не могла справиться с ним.

Он слегка опустил ушки. Не настолько, чтобы я полностью раскаялась в своих действиях, но достаточно, чтобы включился режим повышенного умиления.

– Не-а. Не сработает. Тебе не отвертеться, – я щелкнула пальцами и жестом показала ему подойти ко мне.

Он задумался.

Ватсон был моим питомцем. Я была его хозяином. Наши роли распределялись именно таким образом.

Однако природное упрямство не позволяло Ватсону принять этот факт. Честно говоря, мне тоже.

К моему удивлению, он поднял нос кверху, фыркнул и, собрав все свое достоинство, поплелся к моим ногам.

– Хороший мальчик. – Я постаралась не выдать своего изумления – лучше пусть он думает, что у него нет выбора, хотя мы оба понимаем, что это совсем не так. – Если ты будешь сопротивляться, все просто надолго затянется.

В меня чуть не врезался какой-то турист, пробубнил извинение