Не жди меня долго - Анна Князева

– Анна Сергеевна, добрый день.

– Здравствуйте, Аркадий, – она вежливо улыбнулась.

Лифт заскользил вниз, и в кабине повисла неловкая пауза, дополненная гулом подъемных механизмов.

– Как ваше расследование? – голос Малюгина звучал отстраненно и равнодушно.

Стерхова пожала плечами и ответила односложно:

– Работаем.

– У вас уже есть какие-то версии?

Анна взглянула на Малюгина, пытаясь понять, что именно он хочет услышать.

– Версии есть всегда, – ответила она. – Вопрос в том, какие из них подтвердятся.

Малюгин усмехнулся и быстро отвел глаза, словно хотел избежать ее пристального взгляда.

– Для меня главное, чтобы фестиваль прошел без скандалов. Вся эта ситуация… – он поморщился, – крайне опасна. Репутация фестиваля находится под угрозой.

Лифт замедлил ход и, вздрогнув, встал на первом этаже. Двери разошлись, и Стерхова вышла первой.

– Аркадий, можно вас на пару минут? К окну пойдемте, в вестибюле много народу.

Взглянув на часы, Малюгин нехотя пошел за ней.

– У меня мало времени…

– Я понимаю, – кивнула Анна и остановилась у высокого окна с видом на океан. Крупные капли дождя барабанили по оконному карнизу, бились о стекло и стекали вниз, оставляя на прозрачной поверхности длинные, кривые следы.

Несколько секунд она смотрела в окно, затем перевела глаза на Малюгина.

– Кажется, для вас смерть Воронина просто неприятный инцидент, осложнивший работу фестиваля. Ведь так?

Он заговорил с раздражением, напрочь забыв о сдержанности.

– Вы неправильно истолковали мои слова. Я не бездушный человек. Но я отвечаю за это мероприятие. Мы с коллегами провели большую работу. Вложили средства, силы и душу. Одно случайное убийство – и все перечеркнуто.

– Случайное… – проронила Стерхова и, сделав выразительную паузу, сказала: – Удавку на шею случайно не накидывают.

– Избавьте меня от этих подробностей! – отшатнулся Малюгин, и Анне показалось, что за этой вспышкой стоит что-то большее.

– У меня сложилось впечатление, что вы беспокоитесь не только за фестиваль. Может, есть еще что-то, о чем вы хотите рассказать?

Малюгин обернулся и смерил ее холодным внимательным взглядом. Серый оконный свет делал его лицо бледнее обычного, а складки на лбу – глубже

– Что вы имеете в виду?

– Только то, что сказала, – спокойно ответила она, не отводя от него взгляда. – Скрывать от следствия информацию неразумно, даже опасно.

– Спасибо, что предупредили. Будет что рассказать, – сразу к вам.

Стерхова улыбнулась, понимая, что ее только что отшили и продолжила разговор по существу.

– Когда вы в последний раз видели Воронина?

– Позавчера, около восьми часов вечера. Мы встретились в вестибюле. Говорили о регламенте фестиваля, уточняли детали его участия – встречи, обсуждение фильма, технические моменты.

– Заметили что-то необычное в его поведении?

Малюгин пожал плечами.

– Разговор был короткий. Наскоро, на ходу. Он спешил, и я, признаться, не придал значения его настроению. К тому же, мы не были с ним близко знакомы.

Стерхова слегка наклонила голову, будто фиксируя ответ.

– Кто встречал его в аэропорту? – поинтересовалась она.

– Наш водитель забрал Воронина из города, – ответил Малюгин. – Когда он прилетел во Владивосток, мне неизвестно.

– При нем был ноутбук?

– Этого не видел. Сам не встречал.

Анна сделала паузу и попросила:

– Пожалуйста, уточните у водителя.

Малюгин достал телефон, набрал номер и отошел в сторону. Говорил тихо, по-деловому, и вскоре вернулся к Стерховой.

– Я все узнал. Ноутбук был при нем.

Анна кивнула.

– Благодарю. На этом пока все.

Она собиралась уйти, но Малюгин остановил ее:

– Жаль, что вы покинули жюри. Ваш взгляд и ваш опыт были неоценимы.

Стерхова повернулась.

– Кстати… В телефонном разговоре вы упомянули, что мою кандидатуру вам посоветовали. Кто, если не секрет?

– Никакого секрета нет. Вас порекомендовал Воронин.

– Странно… До позавчерашнего вечера мы с ним были незнакомы.

Малюгин снова посмотрел на часы и вежливо улыбнулся:

– Мне пора. Сожалею, что нам с вами не придется поработать на фестивале.

– Не волнуйтесь, Аркадий. Мы с вами еще увидимся. Думаю, теперь даже чаще, чем вам бы хотелось.

В его лице промелькнуло нечто похожее на неловкость или тревогу. Он улыбнулся, но улыбка вышла неубедительной.

Проводив его взглядом, Анна, снова повернулась к окну. К вечеру дождь усилился, и океан разгулялся. Но это были отголоски минувшего шторма. Волны с грохотом бились о берег, напоминая, что у стихии тоже есть своя память. Как и у самой Светлой Гавани.

Глава 9. След в старом кадре

Ближе к восьми часам вечера Стерхова сидела за столом в оперативном штабе. Яркий cвет настольной лампы полностью заполнял комнату, касаясь стен и занавесок. За окном шел дождь. Он не прекращался с самого утра и к вечеру только набрал силу, нагнетая тревогу и напряжение.

Она перелистывала страницы блокнота, читая свои записи. Почерк казался чужим, а слова – не совсем понятными, как будто смысл прятался между строк.

Скрипнула дверь и на пороге комнаты показался Горшков. Невысокий и крепкий, он решительно шагнул в комнату, чуть помедлил и, окинул взглядом уже знакомую обстановку, словно определяя, к чему придраться.

– Добрый вечер, – спокойно сказала Стерхова.

– Здрасьте, – ответил Горшков и сел. Его пальцы беспокойно застучали по столешнице.

Повисла пауза. Анна не спешила ее нарушать, занимаясь своими делами. В конце концов, первым не выдержал Горшков.

– Курить можно? – спросил он и, не глядя на нее, достал сигареты. Его вопрос был только формальностью.

Стерхова слегка приподняла бровь, понимая, что он, так же как утром, затевает мелкий протест.

– Лучше не здесь.

Горшков шумно вздохнул и убрал пачку сигарет в карман. Атмосфера в комнате сделалась еще тяжелее.

Ровно в восемь в комнату вошел Корепанов. Его шаги были тихими, точно выверенными. Взгляд четко сканировал пространство. Криминалист снял мокрый плащ, стряхнул с него дождевые капли и бережно повесил на рогатую вешалку. Затем расправил свой зонт и положил его на пол.

– Дождь льет как из ведра.

– Мы заметили, – буркнул Горшков.

Корепанов не обратил внимания на его язвительный тон – как видно привык – достал из портфеля пачку документов и разложил их на свободном столе. Его невозмутимость и методичность вызвала у Стерховой одобрение.

Дверь резко распахнулась, и в комнату ввалился Лева Петров, запыхавшийся и слегка растрепанный. Его волосы были мокрыми, на лице блуждала виноватая улыбка.

– Опоздал? – спросил он, пытаясь отдышаться.

– Для тебя это норма, – проворчал Горшков с подчеркнутым раздражением.

Лева промолчал, решив не ввязываться в спор, и сел на свободный стул.

Стерхова положила руки на стол и медленно обвела взглядом присутствующих. Она дождалась, когда их внимание полностью переключится на ней, и только тогда заговорила:

– Что ж,