Современный зарубежный детектив-10. Компиляция. Книги 1-18 - Дэн Браун

Сделав глубокий вдох и собравшись с мыслями, Вивиан поправила светлые волосы, которые уложила в низкий пучок, и уверенно направилась ко входу в казино.

Когда Торн вошла в казино, людская толпа и огни поразили ее воображение. Напольное покрытие отливало красно-золотистыми тонами, а сверкающие хрустальные люстры дарили окружающей обстановке и слушателям необъяснимое ощущение праздника. Ковры, расстеленные по залу, поглощали звук шагов, но, когда Вивиан двигалась, ее наряд звучал как легкий и нежный шепот.

Здесь танцевали дикие звуки, и, несмотря на благородство обстановки, в воздухе витала щекотливая доза азарта. Гостям, разодетым в блестящие наряды, хотелось забыть обо всех своих заботах. Площадки казино бурлили азартными играми; за столами люди смеялись, громко общались, искали удачу и наслаждались каждым мгновением.

Ее взгляд хаотично искал Алистера среди потока людей, заполнивших главный зал. Вивиан сняла легкий плащ и сдала его в гардероб, чувствуя, как пространство вокруг наполняется атмосферой азартной игры и праздничного веселья. Платье из пайеток блестело при каждом ее движении, словно отражая огни, льющиеся со всех сторон.

Пройдя через входную зону, Вивиан углубилась в зал, где находились игровые столы, яркие огни и множество людей, погруженных в свои дела. Любители игры делали ставки за столами блэкджека, рулетки, другие пытались поймать удачу в автоматах, в то время как группы друзей и пары азартно обсуждали свои планы на вечер. Звуки смеха, разговоров и стуков фишек создавали музыку беспокойства и надежды одновременно.

Чувствуя волнение, которое било в ней, как волны, Вивиан старалась сосредоточиться и сдержать адреналин. Каждый раз, когда она мельком видела мужчину, внешне похожего на Алистера, сердце ее резко замирало, но каждый раз возвращалось обратно к ожиданию, когда она осознавала, что это не он.

Детектив проскользнула мимо барной стойки, где заказавшие напитки люди наслаждались игрой и легкими закусками. Уголком глаза Вивиан заметила девушку в ярком платье, смеющуюся и размахивающую руками, и невольно отвлеклась на нее. Торн прикрыла глаза и сосредоточилась на поисках журналиста, представляя, как выглядел бы Алистер в этот вечер – возможно, в серьезном костюме с немного небрежным галстуком, как она его раньше видела.

18:00

Вивиан пересекла зал, изучая лица людей, пока не заметила толпу, собравшуюся у одного из игорных столов. Сердце забилось чаще, когда она подошла ближе и увидела его: Алистер, сосредоточенный на игре в блэкджек, словно был в своей стихии. Вокруг него царила атмосфера азартного восторга, и каждый его выигрыш вызывал неистовые крики радости и восхищения толпы.

Алистер был одет в блестящий серебряный пиджак с черным воротом, который подчеркивал его элегантный стиль и придавал особую насыщенность его образу. Темные штаны гармонично дополняли наряд, создавая контраст с ярким верхом. Его волосы, темно-каштановые, с легкими завитками, обрамляли лицо, придавая ему некую игривую дерзость. А бронзовую кожу нежно окутывали огни казино. Когда Алистер смеялся, Вивиан заметила, как его улыбка ослепительно сияет, а бокал с напитком в руках искрился в огнях казино.

На большом пальце и мизинце его рук сверкали серебряные перстни, которые придавали уверенности жестам и подчеркивали его статус. Уверенная осанка Алистера и выразительный взгляд резко выделялись на фоне общего буйства игроков и зрителей. В его манере держаться видна была легкость, с которой он играл, а также фантастическое обаяние, которое, казалось, притягивало к мужчине внимание всех вокруг.

Ее сердце трепетало от волнения. Она знала, что это тот момент, когда нужно подойти к нему, несмотря на всю игру и внимание, которое он привлекал. Вивиан сделала шаг вперед, проникая в толпу. Звуки фишек, летящих по столу, и разговоры участников затихли для нее, когда Торн сосредоточила все свои мысли на приближении к Алистеру.

Когда Вивиан оказалась рядом с ним, журналист, заметив ее, мгновенно прервал разговор с окружающими и обернулся к ней с изумленным выражением лица, но тут же улыбка вновь осветила его глаза.

– Вивиан! Ты пришла! – удивленно произнес он, будто только что увидел старого друга.

Вивиан не могла не заметить неформальное обращение Алистера и на секунду опешила, но решив, что не станет выяснять это на людях, продолжила общение.

– Я тебя искала, – ответила она, стараясь удержать спокойствие в голосе, хотя в душе у нее уже разгорались эмоции. – Нужно поговорить. Это срочно.

– О чем же? – Яркая улыбка блеснула на его лице, словно Алистера забавляла серьезность, с которой пришла Вивиан. Его игривый тон казался ей неподходящим в подобной ситуации, и это только усиливало ее раздражение.

– Ты знаешь о чем, – произнесла она, слегка приподняв бровь. Внутреннее беспокойство росло, и раздражение от беспечности журналиста начинало проявляться. – У нас был уговор.

– Ах, точно! Вспомнил, – притворно подмигивая, произнес Алистер, хлопнув в ладони, как будто только что пришел к какому-то важному осознанию. – Простите, дамы и господа! Но прекрасная леди хочет поговорить со мной наедине, – добавил он, обращаясь к толпе и сделав акцент на последнем слове, что вызвало смешки и шутливые упреки со стороны мужской половины, оказавшейся вокруг.

Вивиан недовольно вздохнула, сдерживая свое раздражение. Прошло совсем немного времени с тех пор, как она вошла в казино, а он уже успел стать локомотивом этого веселого времяпрепровождения. Не желая терять больше ни секунды, детектив без лишних слов потянула Алистера к выходу из круга восторженных зрителей, игнорируя их недоуменные взгляды и подшучивания.

– Нам нужно поговорить в более уединенном месте, – произнесла Торн, когда они вышли из поля зрения толпы, все еще чувствуя его игривый настрой.

– Расслабься, Вивиан, – остановил ее Алистер, его голос звучал мягко, но с легким оттенком настойчивости. Он встал между девушкой и выходом, словно на мгновение пресекая ее стремление к разговору. – Я в курсе про наш уговор, но сначала ты поможешь мне кое с чем.

Она нахмурила брови, ощутив подступающее неудовольствие.

– Снова эти условия, Алистер? Когда же мы… – начала она, но эту гневную браваду внезапно прервало нежное прикосновение его пальца к ее губам. Вивиан опешила от такого неожиданного жеста.

– Тише, – произнес Алистер шепотом, его голос был низким и интимным, словно они были единственными людьми в этом шумном зале. – Пойдем выпьем, – снова шепнул он, но уже на ухо, что заставило ее замереть на мгновение.

Вивиан была насторожена и сбита с толку, и тем не менее его манера общения вызывала в ней внутреннее волнение, которое она не могла игнорировать. Когда Алистер, вероятно, ждал ее ответа, у Торн возникло желание протестовать против