Сибирский вояж - Александр Джад

— Говорят? — она боялась даже посмотреть на Илью. — Значит, говорят… Останови машину!

— Эй, ты чего? Нас же ждут! — не сбавляя скорости, попытался напомнить Илья.

— Останови! — Майя рванула ручку на себя и распахнула дверцу. — Останови, или я сейчас выпрыгну прямо на ходу!

Илья резко нажал на педаль. Противно завизжали тормоза. Майю бросило к лобовому стеклу.

«Бешеная! — пронеслось в голове Ильи. — С неё станется. Дура! На ходу вылетит, а мне потом отвечай!»

Как только машина остановилась, Майя выскочила наружу и пошла, нет, побежала назад, даже не пытаясь сойти на обочину. Илья хотел было броситься за ней, но передумал и тупо смотрел ей вслед.

Её короткое платьишко колыхалось, переливаясь всеми цветами в такт шагам. Он смотрел и чувствовал, что уходит она от него навсегда. Смотрел и, прокручивая ситуацию, не мог понять, что же на самом деле произошло? Что случилось с Майей? Его Майей… Что такого особенного он сделал?

— Как я могла, — шептала Майя на ходу, — как могла быть такой слепой? Господи, хорошо, что ты не позволил мне совершить ошибку. Спасибо тебе, Господи!

Лягушка, оглушенная и ошарашенная промчавшейся совсем рядом машиной, обдавшей её смертельной волной ужаса, сидела посередине дороги и пока не пыталась продолжить путь. Упираясь передними лапками в горячий асфальт, она растерянно взирала на мир огромными выпученными глазами.

— Жива! — Майя подхватила ладошками прохладное крохотное существо. — Маленькая…

Лягушка не пыталась вырваться, скорее, наоборот, начала понемногу успокаиваться. И только судорожно оттягивающееся вниз и раздувающееся при каждом вздохе горло выдавало только что пережитый страх.

Майя не осознавала, что стоит посередине проезжей части, мешая движению. Она не заметила, как, резко затормозив, прямо перед ней остановилась машина. Из неё вышел молодой человек и какое-то время молча наблюдал.

— Красивая? — показав глазами на лягушку то ли спросил, то ли, констатируя факт, наконец-то нарушил он молчание.

— Живая! — кивнула Майя.

— В ваших руках любая вещь будет прекрасной, — продолжил мысль владелец авто.

Не вдумываясь в его слова, кивнув, скорее, из вежливости, Майя подошла к обочине.

— Беги по своим делам! — она осторожно выпустила лягушку в траву.

— Что теперь? — заинтересованно уточнил молодой человек.

— Вы не могли бы подвезти меня поближе к центру?

— Мой стальной конь, равно как и я, к вашим услугам, — галантно кивнул молодой человек. — Поехали!

В иной ситуации Майя, возможно, насторожилась бы — уж больно предупредителен оказался случайный знакомый. Но сейчас девушка была далека от практических мыслей. Она пребывала в своём недалёком, но таком радостно-безоблачном и, казалось, предсказуемом прошлом…

Они направились к машине и расположились в салоне.

— Как хорошо, что лягушка перескакивала дорогу в неположенном месте, — включая зажигание, с улыбкой сказал молодой человек.

— Почему? — не совсем поняла его логику Майя.

— Иначе мы могли бы не встретиться.

— Вот оно что… — девушка никак не могла собраться с мыслями. — Где-то слышала, что ничто в нашей жизни не происходит случайно… — и неожиданно для себя спросила: — Вы верите в судьбу?

— Верю в счастливые совпадения, — кивнул молодой человек.

— Как хорошо! — расслабленно произнесла Майя.

И непонятно было, что она сейчас имела в виду.

— Хорошо! — тем не менее, видимо, поняв это по-своему, подтвердил молодой человек. — Очень хорошо.

Внимательно, нет, пристально он посмотрел на попутчицу. Майя, не обратила на это никакого внимания. Словно отрешаясь от прошлого, она откинулась на спинку сиденья, прикрыла глаза…

И машина плавно тронулась с места…

Владимир посмотрел на Глафиру, будто только для неё и рассказывал. А ведь так и было. Это был шанс восстановить своё доброе имя в глазах женщины. «Удалось ли?» — читался в глазах гостя немой вопрос.

— Сама ощутила то же самое, что и Майя, — Глафира понимала, реакции, прежде всего, ждут от неё и не разочаровала. — Поступила бы точно так же. Жаль бедную лягушку, такой стресс получила! Но именно она помогла Майе не стать раздавленной этим бесчувственным чурбаном в будущем.

— Вроде бы происшествие, крохотный эпизод, — успокоенно выдохнул Владимир. — Для Ильи не заслуживающая внимания ерунда… Для Майи — крушение надежд и прозрение одновременно.

— Почему Илья не бросился вслед, если действительно считал Майю любимой? — словно рассуждая вслух, уточнил Михаил. — Что значит: «Хотел было броситься, но передумал?» Что ему помешало? Почему даже не попытался её вернуть?

— Думаю, он осознал, — ответил Владимир, — что совершил оплошность, которую нельзя исправить. Конечно, он понял, что его поступок девушке не понравился, но сам-то за собой особой вины не чувствовал…

— Вина его не столько в гибели лягушки, — сказала Глафира, — сколько в том, что эта гибель ничего для него не значит. Рано или поздно жестокость всё равно бы проявилась.

— Молодые люди частенько принимают увлечение за любовь, — продолжил размышлять Михаил. — Здесь очевидно, что слово «люблю» для Ильи — это поцелуи, красота девушки. Ведь насколько после происшествия с лягушкой резко изменились его мысли: «Бешеная», «Дура». Какая же это любовь?

— А по-моему, Володя, приведённая тобой ситуация вообще неправдоподобна, — высказался Михеич. — Двое встречаются целый год, а до них не доходит, насколько они чужды друг другу? И только лягушка на дороге вдруг это высветила за секунду? Вряд ли такое возможно.

— Думаю, неправдоподобность в данном случае лишь подчёркивает возможность и вероятность такого исхода, — возразил Владимир. — Порой случаются и более неправдоподобные вещи. Можно знать человека всю жизнь, а понять, что он из себя представляет, за мгновение, случись неординарная ситуация.

— Разные женщины неодинаково вели бы себя, попади они в такой переплёт, — сказал Михаил. — Видимо, Майя из тех девушек, для которых важно не замужество и благополучный жених как факт, а кто он, будущий муж, отец её детей, как человек.

— Володя, хочу спросить, — обратилась Глафира, — а что было с Майей потом? Как там всё разрешилось?

— В дальнейшем всё было у неё в шоколаде… — Владимир стал вдруг пунцовым как помидор, будто хватанул жгучего перца без хлеба. Что с ним случилось? Ничего не укрылось от проницательной Глафиры.

— В шоколаде испачкалась, что ли? — невинно глядя на Владимира, с подначкой уточнила женщина.

— Ну почему же? — вконец смутился гость. — Вскоре вышла замуж, родила прекрасную дочку и уже который год живёт в мире и согласии.

— И откуда вы всё это, да с таким подробностями, знаете? — не унималась хозяйка.

— Откуда… — пожевав губы, выдавил из себя Владимир. — Как же мне не знать? Майя — это моя жена, а тот автомобилист, что подобрал её на дороге, не кто иной, как ваш покорный слуга.

— Так и подумала, — успокоившись, сказала Глафира. — Совет вам да любовь!

Честное имя вернулось к своему