Сибирский вояж - Александр Джад

— В субботу… удобно, — слегка помедлив для приличия, согласился я. — Куда приехать и во сколько?

Сборы были недолгими. Поездка обещала быть несложной, всего и дел-то: на автобусе чуть больше часа. И поехал. Дарья Борисовна обещала встретить…

Городок порадовал типовыми пятиэтажками и остывающим жаром летнего дня. Солнце ещё стояло довольно высоко, но уже не жгло. Машины-поливалки медленно двигались вдоль тротуаров, орошая газоны. Умывшись и напитавшись живительной влагой, трава ярко зеленела, цветы испускали дурманящий аромат, деревья дарили желанную прохладу…

Дарья Борисовна оказалась молоденькой и довольно привлекательной девушкой. С сумочкой через плечо и папкой для бумаг в руках, она так призывно всматривалась в окна автобуса, что я сразу понял — это она. Небольшого росточка, с волнистыми, как бы небрежно раскиданными по плечам волосами, в открытой по случаю жары майке-топике, короткой юбочке и аккуратных босоножках. Взгляд больших, цвета бездонного неба, голубых глаз казался по-детски непосредственным и невинным. Прямо Дюймовочка из сказки, которую так и хотелось приласкать и пожалеть… Или мне так показалось.

— Вы Арсений? — подскочив ко мне, нежным голоском проворковала она.

— А вы Дарья Борисовна?

— Дарья, — очень мило смутившись, пролепетала она. — Зовите меня Дашей, а то как-то неловко. Вы такой… знаменитый.

— Популярный, Дашенька, популярный. Не более того.

— Что вы! — на её щёчках заалел лёгкий румянец. — Вашими книгами зачитываются, по себе знаю. У нас очередь на них.

«Если в споре с женщиной мужчина вооружён только фактами, логикой и здравым смыслом — у него нет шансов…» Поэтому спорить не стал.

— Что ж, Дашенька, ведите. Будем встречаться с вашим активом.

Знаю, многие считают меня знатоком женских душ и их тайных желаний. Так ведь это в книгах. А тут сама жизнь. Кто б мог подумать?

«Не такая уж она миниатюрная, как показалось, — следуя рядом с ней, рассуждал я. — Грудь, ножки и вообще… Всё при ней».

Мы шли. Она увлечённо рассказывала о достопримечательностях и достижениях земляков. Поднимала руки, указывая на какие-то строения, памятники, мемориальные доски. При этом и без того короткая юбчонка приподнималась, и мне стоило огромного труда оторвать взгляд от её загорелых коленок.

Она, казалось, ничего не замечала. Всё говорила и говорила. Видимо, у неё были поистине энциклопедические знания о родном крае.

Однако мои мысли были далеки от всего этого. Сердце учащённо колотилось. Что происходило? Ничего не понимал. Слышал только её голос. Страшно злился на себя за это. Но изменить ничего не мог. Так хотелось прижать её к себе, вдохнуть её запах, почувствовать её дыхание на своих губах…

Одной из местных достопримечательностей был парк. Огромный для такого небольшого городка. С вековыми деревьями, фонтаном, аттракционами и детской площадкой с крохотными домиками, песочницей и деревянными статуями в форме мультяшных персонажей.

Мы незаметно продвигались всё дальше вглубь этого поистине бескрайнего парка. Людей вокруг становилось всё меньше, а деревья сомкнули над головой свои ветвистые зелёные шапки, почти напрочь закрывающие солнце. В этом волшебном месте, похожем, скорее, на лес, царил полумрак и, видимо, именно здесь иногда случались невероятные истории и сбывались самые смелые мечты…

Как по мановению волшебной палочки небеса вдруг разверзлись, и с неба хлынул не просто дождь, а настоящий ливень с громом и молнией.

«В грозу под высокими деревьями прятаться нельзя, — мысли у меня были холодны и чётки. — Подальше от этих дубов-великанов!»

Просвет. Полянка. Гриб. Огромный. С человеческий рост. Из дерева. Быстро к нему! Я схватил Дарью за руку, и мы понеслись под его спасительную шляпку. Теперь прижаться. К грибу. Не к ней.

Прижалась. Ко мне. Дрожа всем телом. От холода или волнения. Её руку так и не отпустил. Она подняла голову. На её ресницах блестели капельки воды. По щекам, словно слёзы, струились мокрые дорожки. Обняла. Наши лица были так близки. Дыхание смешалось…

Сколько времени прошло? Непонятно. Но именно в этот момент там, наверху, кто-то повернул кран и перекрыл воду.

— Дождя уже нет, — не сводя с меня огромных голубых глаз, то ли с сожалением, то ли с облегчением сказала она. — Пойдёмте. Нас, вероятно, уже ждут.

— Конечно. Идём, — ловя каждое движение её губ, согласился я. — Бывает же такое в природе.

Что именно меня поразило, понятное дело, пояснять не стал. Что со мной творилось? Кто бы мог подумать? В мои-то годы. Право слово, как мальчишка несмышлёный…

Говорят, трудности сближают. Не врут. Всё так и есть. Вроде бы подумаешь — гроза… А, казалось, что мы знакомы уже целую вечность. Нет, не так — целую жизнь.

Вышли из дебрей к аттракционам. И, о чудо! Дорожки сухи, а ребятки безмятежно играют на детской площадке. Здесь дождя не было!

Не успевшие вымокнуть — спасибо грибу, задумчивые, мы пришли в библиотеку, где нас уже ждали. Пора было начинать…

Небольшой конференц-зал библиотеки был, на удивление, полон. Вероятно, и вправду многие хотели увидеть писателя вживую. Как всегда, в основном это были женщины, причём самого разного возраста.

— Что может сказать женщина? — начала наше общение Дарья. — Читаешь и порой даже не веришь, что это написал мужчина…

— У вас есть рассказ «Ветер» — продолжила её мысль по виду учительница начальных классов (по крайней мере, мне так показалось). — Конечно, понимаю, что он, ветер, и есть главный герой. Но женщина! Так легко в ней узнать себя. Просто всё срисовано с натуры. Именно так я завариваю чай в чашке, накрываю блюдцем и всё остальное по сюжету. Наверное, многие себя узнают. Но вот ветер? Не думала, что он такой понимающий и добрый друг. Отличный образ.

Я пока что в разговор не вступал. Слушал молча. Вспомнил свой рассказ. Как писал, что чувствовал…

— А я-то думала, что, кроме меня, никто не впускает ветер в дом, — кокетливо опустив взор, сказала дама с голубым шарфиком на шее. — Причем, когда дни стоят относительно тихие или ветер параллелен окнам, десять раз проверю, открыто ли, и почему не дует? Не каждый мужчина способен думать так. Арсений, тысячу звёзд вам!

«Что тут скажешь? Приятно слышать такие отзывы. Чувствовал себя как на празднике. Ладно, понаслаждаюсь ещё немного, пока такая возможность есть».

Ненароком взглянул на Дашу. Заметил, но и тут не понял, не осознал её восхищённо-восторженного взгляда…

— Арсений! Мне нравится в вашем изложении неспешность и обстоятельность, — сказала женщина необъятных размеров и, видимо, с не менее широкой душой. — Мелкие детали выписаны так, что становятся маленькими шедевриками. Хочу сказать о вашем рассказе «В