Цветочный детектив - Елена Бриолле
– Эй, Трис, твои родители вместо цветов теперь и мокрых кур выращивают или это твоя импровизация для танцев? – сложив руки рупором, чтобы звучать громче, уточнил Зак, за что получил тычок локтем в ребра от злой Эмми.
Зал взорвался от хохота. Дыхание у меня перехватило, а к глазам подступили слезы. Я опустила голову, чтобы не видеть реакции Ангела. Если он тоже начнет надо мной смеяться, то я точно не выдержу и разревусь прям здесь. Почему все это должно происходить именно на его глазах?
Смех одноклассников начал давить, словно уменьшая меня в размерах. Я почувствовала себя очень жалкой. Ноги наконец смогли оторваться от сладкого пола, и я вылетела в коридор, чуть не свалив с ног молодую учительницу музыки.
– Алетрис, что‐то случилось? – взволнованно окликнула меня мисс Коул, заметив мое состояние.
Я остановилась и зло воскликнула:
– Ничего. Я не буду участвовать в выпускном вальсе, поэтому оставьте меня все в покое!
В зале вдруг опять стало тихо. Не знаю, такой ли реакции ожидал Зак на свою шутку, но у меня уже закончились силы терпеть. Кажется, я ухватила кусок больше, чем могла прожевать, и нервы начали сдавать.
Не дождавшись ответа учительницы, я ринулась вниз по лестнице, потом выбежала в сад, преодолела его и остановилась, только когда вернулась в класс истории. По щекам покатились предательские слезы.
– Хватит уже плакать! – отчаянно сказала я самой себе.
Слезы от этого мгновенно не высохли, но получилось хоть немного, но собрать мысли в кучу. Я села за свою парту и положила голову на руки. Телефон в кармане завибрировал. Пришло СМС от Эмми: «Где ты?» Нехотя набрала ей ответ: «В классе истории. Приходить не нужно – хочу побыть одна». Немного подумав, добавила: «Зака тоже не убивай, а то тебе не с кем будет на бал идти». Эмми отозвалась коротким: «Ок».
Все же мне нужен отдых. Раз уж теперь отказалась от танцев, то у меня появилось время поспать. Уставшие от слез и недосыпа глаза закрылись сами собой, и я быстро провалилась в глубокий сон.
Глава 6
Меня разбудил чей‐то пристальный взгляд. Я почувствовала его даже через сон. Стараясь себя не выдать, постаралась дышать глубоко и ровно, но волосы на затылке все равно встали дыбом. Судорожно попыталась вспомнить, куда положила телефон, но голова не соображала.
Кто‐то легким движением убрал прядь волос с моего лица. У меня внутри все сжалось от страха. Спала я, по ощущениям, недолго, значит, репетиция закончиться еще не успела. Мы в классе с этим человеком совершенно одни. Как он сюда вошел и что собирается со мной делать? Отчаянно захотелось убежать, но ноги опять перестали слушаться. Глаза защипало, и кровь застыла в жилах.
«Не смей плакать, иначе он поймет, что ты не спишь!» – приказала я самой себе.
Посмотреть на своего преследователя мне не хватало смелости. Рядом с моей головой что‐то зашуршало. Пришлось приложить все усилия, чтобы не вздрогнуть. Он нож и веревку из пакета вытаскивает? Слух, казалось, обострился в несколько раз. На пару секунд, которые показались мне вечностью, опустилась звенящая тишина. Сердце у меня забилось громче отбойного молотка.
Незнакомец что‐то положил на стол перед моим лицом, а потом вышел из класса. Я пролежала с закрытыми глазами еще минут пять, пока не осознала, что дышу через раз, и воздуха в легких уже не хватает. Повинуясь рефлексу, глубоко вдохнула и открыла глаза. Пустой класс предстал перед глазами таким же тихим и спокойным, как и всегда. На подоконник сел воробей и что‐то настойчиво чирикнул. Бешеный стук сердца стал потихоньку замедляться, чего нельзя было сказать о дрожи в руках. Безмятежный вид класса натолкнул меня на мысль – не приснилось ли мне чужое присутствие?
Я осторожно опустила взгляд на парту перед собой и застыла. На ней лежала булочка с повидлом в нежной розовой упаковке из кафе Маргарет и сложенная записка. У меня внутри все сжалось в тугой комок. Чуть дыша, я взяла лист бумаги и развернула его. Уже знакомый корявый почерк вызвал холодный пот:
«Отдыхай. Я со всем разберусь».
«Разберется с чем?!» – с ужасом подумала я.
Звонок телефона заставил меня так сильно подпрыгнуть, что я чуть со стула не свалилась. Судорожно вытащила его из кармана и уставилась на экран. Звонил папа.
– Привет. Вы уже вернулись домой? – немного нервно сказала я в трубку.
– Алетрис, у меня плохие новости, – проигнорировав мой вопрос, произнес отец.
Мне стало совсем уж не по себе.
– Что случилось? Что‐то с мамой, бабушкой или сестрами? – испуганно пропищала я.
– Нет, у меня не настолько плохие вести. Мы благополучно вернулись домой, дошли до оранжереи и… – Папа на секунду замолчал, но я уже все поняла.
– Что случилось с цветами? – холодно и опустошенно уточнила я.
Папа тяжело вздохнул.
– Кто‐то сломал систему терморегуляции. Все розы завяли. Я не знаю, как мы будем проводить в этом году День города.
Неожиданно для себя я горько усмехнулась. Страх вдруг пропал, уступив место поднимающейся из груди злости. Этот человек может ходить за мной по пятам, пугать и издеваться, но портить семейное дело я ему ни за что не позволю!
– Не волнуйся. Он за это ответит, – произнесла я.
– Кто ответит? – недоуменно переспросил папа, но я ничего ему не ответила. – Алетрис?
– Никто. Увидимся дома. – Сбросив вызов, я сжала с силой в руке записку, встала и ринулась прочь из школы к бульвару Ирисов.
Полицейский участок Сент-Ривера представлял собой простенькую серую коробку с витиеватой надписью и флагом Тесвиерии рядом. Стараясь долго не размышлять, я зашла внутрь и в несколько больших шагов добралась до стойки регистрации. Невысокая красивая блондинка за ней удивленно окинула меня взглядом. Я ответила ей тем же. Полицейские города не жаловали форму и надевали ее исключительно по праздникам, поэтому признать в них служителей закона удавалось с трудом. Эта милая девушка точно здесь работает?
– Привет. Мы, кажется, еще ни разу не встречались. Я – Лора Миллис. Работаю в следственном отделе, – дружелюбно произнесла блондинка и широко улыбнулась. – Ты к кому пришла?
– Я за помощью пришла. Меня преследуют уже несколько недель, – ответила я.
– Навязчивый поклонник, что ли? – со смехом уточнил высокий светловолосый мистер Кирстен, появившись у меня за спиной.
Я вздрогнула и резко к нему
