Цветочный детектив - Елена Бриолле

Ангел поднял руки вверх, и мы вдруг поменялись ролями хищника и жертвы. Я распалялась с каждой секундой все больше, а он под моим взглядом все сильнее краснел.

– Я знаю, что виноват, но выслушай меня, прежде чем судить… – пролепетал он.

Мне захотелось швырнуть в него чем‐то тяжелым. Он даже не отрицал того, что преследовал меня и постоянно угрожал!

– Конечно, выслушаем, но в участке, – сказал запыхавшийся мистер Кирстен, схватившись за угол дома. – Ну вы и быстрые, ребята. Я за кофе отлучился всего на пять минут, а вас и след простыл.

– Мы поедем в участок? – переспросил Ангел.

Мистер Кирстен серьезно кивнул.

– Надеюсь, без моей помощи пойдешь? – Полицейский мрачно посмотрел на Ангела.

– Пойду сам. Только матери не пишите. Она в командировке и приехать все равно в участок не сможет. – Он спокойно сложил руки в карманы и поплелся из переулка к улице Магнолий, где осталась стоять одинокая черная «Тойота».

– Мне нужна помощь, – признала я, вновь ощутив боль и подкашивающиеся колени. – Сама не дойду.

Мистер Кирстен быстро оценил ситуацию, подошел и взял меня на руки, как принцессу, заставив смутиться.

– Потерпишь немного, ладненько? – со смехом спросил он.

– Угу, – промычала я и постаралась смотреть на что угодно, кроме его накачанной груди и рук.

Ангела полицейский усадил на заднее сиденье, а меня на переднее. До участка мы доехали молча. Там нас у стойки регистрации уже ждал хмурый глава следственного отдела Нестор Чериез. Видимо, он и был сегодняшним ночным дежурным.

– Вот поэтому я и не люблю ночные смены. У кого‐то что‐нибудь обязательно случается, – проворчал он, едва завидев нашу процессию.

– Да я и сам сегодня планировал посмотреть футбол за кружечкой хмельного, а не бегать за подростками по всему Сент-Риверу, – хмыкнул мистер Кирстен и усадил меня на стул.

Ангел приземлился рядом и хмуро уставился на мужчин перед нами.

– Вы бы хоть аптечку принесли, – сказал он.

Мистер Чериез критически осмотрел мои колени и кивнул.

– Сходи-ка за ней, Шон, а то у малышки могут шрамы остаться, – произнес он, заставив меня нахмуриться и открыть рот. – Не надо спорить. Я в три раза старше тебя, поэтому «малышка».

Пришлось заставить себя закрыть рот обратно.

– Вот и что ты устроил? Зачем решил девочку преследовать? Глянь, как ее перепугал, – мягко, но строго спросил следователь.

Ангел, на мое удивление, потупил взгляд, покраснел и принял вид нашкодившего котенка.

– Не хотел я ее пугать, – выдавил он из себя.

На меня опять напал приступ злости.

– Не хотел, значит? Да я думала, меня убьют сейчас! Это ж надо было додуматься ходить за мной, да еще и угрожать. Это Зак тебя надоумил? – гневно высказалась я.

Ангел от таких слов вздрогнул, резко выпрямился и посмотрел прямо мне в глаза.

– Угрозы? Ты о чем вообще? – спросил он.

Я дотянулась до рюкзака, вытащила оттуда записку и всучила ему в качестве неопровержимого доказательства. Ангел же продолжил лишь невинно хлопать глазами.

Дверь в участок открылась, и внутрь залетели мои взволнованные родители. Мистер Кирстен наверняка связался с ними, пока мы ехали в участок.

– Трис, ты как, милая? – спросила мама, подбегая ко мне.

– Что он тебе сделал? – рявкнул отец, нависнув над Ангелом.

– Я в порядке, – сказала я в попытке их успокоить.

Никто мне, естественно, не поверил. Папа попытался схватить Ангела за ворот толстовки, но был остановлен следователем.

– Попрошу вас не наседать на молодых людей и дать мне разобраться в ситуации, – непреклонно произнес мистер Чериез.

Отец что‐то недовольно буркнул, но отошел на шаг назад.

– Тебя же Ангелис зовут, верно? – мягко обратился к парню следователь.

Ангел мрачно кивнул. Вернулся мистер Кирстен с аптечкой, которую сразу отобрала у него мама и начала обрабатывать мне колени. Я смутилась, почувствовав себя маленьким ребенком.

– Скажи-ка мне, парень, ты угрожал Алетрис? – продолжил допрос мистер Чериез.

– Нет, – твердо и уверенно отозвался Ангел.

У меня от такой наглости дыхание сперло.

– Позволишь посмотреть на записку? – попросил следователь.

Ангел молча протянул ее ему. Мистер Чериез быстро прочел написанное и уточнил:

– Ты оставлял ей еще записки?

– Да. Написал: «Советую тебе быть осторожнее».

Следователь нахмурился.

– И все? – уточнил он.

Ангел стал таким красным, что его можно было бы спутать в тусклом свете с томатом.

– Я написал: «Советую тебе быть осторожнее, цветочек», – с трудом выдавил он из себя.

– Цветочек? Ах ты ж, наглец! – взревел отец и кинулся к нему.

Его перехватил мистер Кирстен.

– Если вы сейчас же не успокоитесь, то будете ждать дочь и жену на парковке, – строго произнес мистер Чериез.

Отец негодующе фыркнул, но сделал шаг назад.

– Я больше ничего ей не писал, клянусь, – добавил Ангел.

Следователь кивнул и перевел взгляд на меня.

– Алетрис, почему ты решила, что это угрозы?

– Что? – недоуменно переспросила я, растерявшись от такого вопроса.

– Подумай хорошенько, действительно ли Ангелис угрожал тебе, – спокойно попросил мистер Чериез.

Я нахмурилась, сначала решив стоять на своем, а потом задумалась. Пожелания Ангела выглядели довольно двусмысленными. Я посмотрела на поникшего парня, и мне стало очень стыдно от того, что я обвинила его во всем, даже не выслушав.

– Ты правда мне не угрожал? – робко уточнила я.

– Никогда, – сразу ответил он.

– Тогда с чем ты собирался разобраться? – спросила я.

– С Заком и Донной. Они сильно перегнули палку. Мы поговорили, и они пообещали оставить тебя в покое, – произнес Ангел.

Теперь уже мне захотелось превратиться в букашку и забиться куда‐нибудь подальше.

– А зачем преследовал? – мама внимательно посмотрела прямо на него.

Ангел нервно запустил руку в волосы.

– Алетрис в последнее время плохо выглядела. Буквально спала на ходу и, по словам Эмми, возвращалась домой поздно. Я переживал… – Он смущенно замолчал.

– Поэтому решил присмотреть за мной издалека, – закончила я за него. – Почему же ты просто не сказал мне прямо, что хочешь помочь?

Ангел насупился.

– Не заставляй меня говорить это вслух, – вдруг холодно процедил он, встал и посмотрел мне в глаза. – Я извиняюсь за то, что напугал. Мне, правда, жаль, но если ты продолжишь изводить себя, то я буду продолжать ходить за тобой. Поняла меня?

У меня пропал дар речи. Что ответить на такое заявление, я так и не нашла.

– Ты как смеешь так с моей дочерью разговаривать? – гневно пробасил отец, снова начав наступать на Ангела.

Мистер Кирстен спокойно перегородил ему путь и ухмыльнулся.

– У вас случаем родственных связей с Пенелопой Стилсон нет? А то догадливость в подобных делах у вас просто идентичная, – сказал