Бессовестно прекрасная 1 - Натали Палей

Ярость, бушевавшая внутри молодого человека, похоже, набирала крутые обороты. Майкл Рид слишком хорошо знал это застывшее выражение гордого лица, сжатые челюсти и блеклый пристальный взгляд. Раньше довольно часто наблюдал их у своего близкого друга.

— У меня прибавилось дел, сэр. Отдохнуть так, как собирался с вашим отцом уже вряд ли получится. Придется заниматься незарегистрированной сиреной.

Лорд Рид перевел взгляд на целительницу.

— Кстати, мисс Харрис, вам запрещено раскрывать то, кто вы есть на самом деле. Это государственная тайна. Вы услышали меня?

— Да, милорд.

— Должен признаться, что незримо присутствовал в смотровой, пока вы, мисс Харрис, осматривали адептов академии магии. Впечатлен вашим опытом и способностями целителя. А также способностями мистера Роя, который смог сжечь вашу магическую сеть, защиту на ауре, установленную самой леди Дарлин, и… — Майкл Рид многозначительно замолчал, а щеки девушки порозовели. Белла Харрис смотрела на него настороженно.

— … вызвать у вас определенные чувства, мисс Харрис, которые поглотили вас и смутили.

— Что вы имеете в виду, сэр? — Глаза девушки сузились, черты лица будто застыли, она словно перестала дышать.

Кен бросил на целительницу взгляд, полный тревоги, и лорд Рид с досадой ощутил его беспокойство.

— Лишь то, что сначала вас лишили способности сопротивляться, мисс, и вы были разъярены, даже укусили мистера Роя. Чем удивили меня. Но затем… что-то случилось, и, если бы не леди Дарлин, признайтесь, вы желали… хм… ответить лорду Рою взаимностью?

— Вы издеваетесь надо мной, сэр?

— Милорд, вы оскорбляете мисс Беллу! — ледяным тоном заявил Дарлин.

— Ни в коем случае.

Майкл Рид не отводил вопросительного взгляда от лица девушки.

— Понимаю, что, как джентльмен, не должен говорить о подобных вещах, мисс, но, к сожалению, Глава Теней императорского рода и советник Его Величества по безопасности империи не всегда может позволить себе роскошь быть джентльменом. Увы. Общение с леди Джослин Честер, вашей бабушкой, убедило меня, что с потомками сирен нужно быть всегда начеку. Так что произошло, мисс? Вы испытываете симпатию к мистеру Рою или… произошло то, что вы не можете объяснить?

Во взгляде целительницы лорд Рид прочитал: «Зачем вы задаете мне подобные компрометирующие вопросы в присутствии Кеннета Дарлина⁈»

— У меня большие надежды на этого молодого человека, мисс. — На молчаливый вопрос девушки сэр Майкл решил ответить вслух. — Сейчас же он запутался. Благодаря вам. И благодаря вам же должен понять, что сирены опасны и важно не находиться рядом с ними без соответствующего артефакта. Чревато потерей головы, сердца и души.

В кабинете мисс Харрис наступила тишина.

— Вы говорите так, словно я дикое опасное животное, — прошептала девушка.

— Нет, я говорю так, потому что вы потомок древнего опасного магического существа, мисс, — невозмутимо парировал лорд Рид. — И раз уж вы раскрыли эту тайну Кеннету, он должен трезво осознавать всю опасность.

— Милорд, решили раскрыть мне глаза? — сухо процедил Кен Дарлин.

— Конечно, мой мальчик. Вы только что совершенно опрометчиво признались в любви той, которая может испытывать привязанность к мужчине лишь на короткое время и не умеет любить. Поскольку это противоречит самой природе сирен. Увы, но я не могу позволить тебе заблуждаться. Однажды я совершил эту ошибку в отношении твоего отца, о чем потом долго сожалел.

Майкл Рид взглянул на бледную целительницу.

— Мисс Харрис, за последние сутки, возможно, немного больше, вы испытывали… хм… симпатию к разным мужчинам? Говорите смело. Мистер Кеннет Дарлин будет моим помощником в вашем деле. Вы уже посвятили его в свою тайну, а лишние люди нам не нужны.

Глава Теней осознавал, что ведет себя жестоко по отношению к Белле Харрис. Возможно, даже непорядочно. Но маг был уверен, что совсем через короткое время эта невинная и чистая девушка, если она, действительно, таковой являлась, а не казалась, станет опасна и коварна, и никаких признаний от нее он никогда не добьется.

В отношении таких, как она, нужно действовать резко, напористо и не по-джентльменски, иначе Кен Дарлин будет потерян для общества. Как некоторые его сослуживцы… много лет назад. Как многие аристократы Рейдалии…

Как он будет потом смотреть в глаза чете Дарлин?

Взгляд же мисс Харрис, полный недоверия и возмущения, он как-нибудь выдержит, особенно на расстоянии. Главное, контролировать эмоции по отношению к девушке.

* * *

Кулак Кеннета Дарлина скользнул в нескольких сантиметрах от скулы лорда Рида. Лишь благодаря прекрасной реакции сэр Майкл увернулся от удара в лицо.

Дальше Глава Теней в полной мере смог оценить боевые навыки и способности того, кого многому научил сам, и чья техника боя напоминала симбиоз техники лорда Эдварда Дарлина и самого Майкла.

Чернота, поглотившая серую радужку Кена говорила о том, что молодой человек напал на него под влиянием дикой ярости.

Сэр Майкл бросил взгляд на целительницу, но по лицу девушки не смог ничего прочитать. Мисс Харрис застыла, полностью закрывшись от него эмоционально, и следила за ними нечитаемым взглядом.

Майклу Риду быстро надоело уклоняться от ударов Кена, которого он не тронул, хотя кулаки и чесались, поэтому уже через минуту-другую он обездвижил молодого человека, который замер с остекленевшим взглядом.

— Мисс Харрис, — лорд Рид перевел холодный взгляд на девушку, — серьезный разговор между нами состоится чуть позже, после изготовления для вас артефакта. Однако вокруг вас кипят такие страсти, сын моего самого близкого друга вдруг поверил, что влюблен в вас, что меня никак не может радовать, поэтому вынужден взять с вас магическую клятву.

— Клятву, сэр?

— О том, что не будете воздействовать на Кеннета и Джереми Дарлина, а также на других мужчин Рейдалии магией сирены.

— Милорд, я не буду ни в чем клясться. Прежде я должна во всем разобраться. Не нужно давить на меня.

— Вот как? — усмехнулся сэр Майкл. — Будете учить меня?

Девушка нахмурилась, покачала головой и произнесла тихим твердым голосом, в котором Глава Теней ясно различил металл:

— Никакие клятвы я давать не собираюсь.

Майклу Риду не понравились ни слова, ни тон целительницы, но он решил больше не давить — для первого раза достаточно. Да и притяжение девушки он вновь ощущал в полной мере.

— Сегодня же уезжайте в Харрис-Холл, мисс. Это приказ. В имении родителей ждите королевского артефактора. Из поместья уедете только после изготовления артефакта. Идите, мисс Харрис. И не забудьте навестить леди Дарлин, чтобы она вновь скрыла вашу ауру.

Девушка бросила обеспокоенный взгляд на Кеннета.

— С ним все будет хорошо, не