Корабль мертвецов - Юлия Жаркова
— Ответа на этот вопрос я не знаю, хм… наверное, тебя это устроит? — поинтересовалась я.
Он насупился, помотал отрицательно головой.
— Нет! — недовольно отрезал он.
— В таком случае наберись терпения, когда-нибудь мы ответ непременно найдём, — посоветовала я ему.
— Нет! — он упрямо помотал головой.
— Ты повторяешься! — иронично намекнула я парню.
— Нет, — выдал он и скрипнул зубами. — Я всего лишь хотел сказать, что ответ на острове поискать, конечно, можно, но не факт, что найдёте.
— Мы приложим все усилия, — заверила я его.
Лёшка с живым интересом наблюдал за нашей перепалкой. Неожиданно в самом дальнем углу комнаты раздалось подозрительное шуршание. Мы дружно обернулись на звук и настороженно замерли. Макс, стараясь не задеть обломки на полу, сделал осторожный шаг вперёд. Из-под горы бумаг и мебели выскользнул на полусогнутых лапах пернатый зелёный мелкий дракон. Он притормозил, злобно уставился на нас золотистыми огромными глазищами с вертикальными зрачками, потом грозно зашипел, разогнался по боковине шкафа, расправил перепончатые крылья и улепетнул в окно.
— Вот и нашёлся хулиган, а остров-то не так уж и необитаем! — саркастично протянула я. — Знаешь, такие драконы живут не поодиночке, а дружными, многочисленными стаями, но нам попался детёныш. Повезло, что он решил устроить здесь погром самостоятельно, и мы на его старших родичей не наткнулись!
— Да за что мне это! — в сердцах воскликнул Макс. — Когда я приехал на остров, в хижине завалы документов были ненамного лучше, чем сейчас, но мебель пребывала в целости, не совру. Неделю эти бумажки разбирал и сортировал вот этими руками! — Он помахал в воздухе передними конечностями. — Всё, с меня хватит! На сей раз бардак пусть разбирает следующая смена! Мне ещё доделывать иллюзии в зарослях и сеть восстанавливать, если она схлопнулась!
— Минуту! Не стоит так психовать, побереги нервы, — иронично сказала я.
Прошла вперёд и, сосредоточившись, прошептала заклинание. Листы бумаги взвились к потолку, обломки мебели исчезли, у дальней стены восстал из завалов здоровенный шкаф, в центре — круглый стол в окружении двух стульев, на него со звяком опустилась целёхонькая печатная машинка. Бумаги плавно спикировали к шкафу и сложились в не очень аккуратные стопки, парень охнул и как-то странно на меня покосился. Я довольно осмотрела дело своих рук и обернулась к Максу.
— Ты говорил недавно, что хочешь нам помочь? Не передумал? — Макс отрицательно покачал головой. — Вот и отлично! Ведь ты на острове знаешь каждую пальму. Если ко всему прочему ты нас накормишь, то цены тебе как помощнику не будет. Мы сегодня утром уехали из академии, позавтракать не успели, обеденное время неумолимо приближается, а у нас только банка вишен, можем поделиться.
— Спасибо за уборку! — наконец буркнул он. — Накормить вас не проблема, еды много. Чуть дальше, в бухте, жилой корпус и небольшая, удобная кухня со всем необходимым. — Макс выпихнул нас из хижины, запер дверь, прошёлся вокруг, плотно закрыл ставни на четырёх небольших окнах. — Идём!
Дорога много времени не заняла. Ведомые голодом, вслед за Максом мы с энтузиазмом протопали по песочку, обогнули группу чахлых пальм и очередной выступ скалы, покрытый ползучими растениями. Здесь ютилась двухэтажная бревенчатая хижина, чутка увеличенная копия первой. Внутри царил сумрак: в этой хижине все окна были забраны решётками, запечатаны охранными заклятиями и наглухо закрыты. Предусмотрительно! Ни один мелкий пакостник не проберётся к запасам провианта! Мы миновали короткий коридор и прошли на маленькую кухню. Макс распахнул окно, в комнату ворвался солёный свежий бриз и тут же по-хулигански сорвал со стены листок бумаги и загремел ракушками, подвешенными к балкам.
Вдоль стен стояли холодильные ящики, их количество меня впечатлило и несказанно порадовало. Макс сунул нос в тумбочку у окна, извлёк три обеденные порционные упаковки с наложенным на них заклятием из раздела бытовой магии — сохранение вне временных потоков (название длинное, неудобное, в академии сокращённое до — сохранка), положил на стол и растерянно огляделся.
— Кофе сейчас сварим! Куда техники подевали горелку, интересно! А вот она! — он просиял, вытащил искомый предмет из деревянного ящика в углу и как-то подозрительно многозначительно на меня посмотрел. Я превентивно открестилась от счастья быть дежурной по кухне.
— Алексей у нас лекарь, он с горелками любых модификаций управляется гораздо ловчее меня! Да и кофе сварит превосходный, а не горький дёготь, не в ладах я с этим напитком.
Что было истинной правдой: я неплохо готовила, под настроение, но вот кофе мне принципиально не удавался, словно меня от души заколдовала злая ведьма. Лёшка об этой моей особенности знал и спасал меня перед экзаменами, когда запас природной бодрости куда-то исчезал под напором круглосуточного изучения непосильного академического багажа знаний, а магические зелья вызывали лишь головную боль. Поэтому и не подумал увильнуть от приготовления ароматного кофейного зелья и поставил, наконец, банку, свистнутую из моего дома, на край стола. Я одним лёгким взмахом руки и магией сняла сохранку с еды: суп, жареная котлета и картошка. Именно то, что надо, сытно и вкусно.
— Давайте думайте, кому же вы так насолили? И почему вас именно сюда, на остров, вышвырнули? — спросил Макс.
Утолив первый голод, мы с Лёшкой обрели дивную способность мыслить здраво и растеряли остатки запасов недоверия. Скрывать немногочисленные детали невнятной истории от Макса нам уже казалось глупостью. Надо же, добрались до еды и сразу поумнели! Если Макс в этом замешан (в чём? Самой интересно!), то эти самые детали ему и так распрекрасно известны (а нам нет!), если нет, то и подавно — молчать нам с Лёшкой незачем. Напротив, в разговоре, если Макс не замешан, его может осенить здравая идея, а если замешан, чем-то себя выдать.
— Не нам, а мне! — признался Лёшка. — Арина попала сюда совершенно случайно, за компанию! В академии мне кто-то подменил вполне себе рабочий портал на обманку, а вместо того, чтобы перенестись в лечебницу, видите ли, вчера забыл отнести туда готовые зелья, я вломился прямо…
— Ко мне домой! — закончила я. — Вот тут-то над его головой воссиял почтовый портал, из него выпало письмо, мы вытащили карту и, как два идиота, крепко в неё вцепились.
— Значит, ты понятия не имеешь… — начал
