Флоренций и прокаженный огонь - Йана Бориз

– Ах, оставьте, Флоренций Аникеич. Эта трагедия недостойна вашего великодушия. Если Саввушка не желает больше моих ласк, моей любви, моей преданности, то к чему мне ваше заступничество? – Она желчно рассмеялась. – Какая насмешка судьбы, что именно вы, кому я желала лишь добра, сломали мне всю игру. Вы жестоко не дали мне времени все расставить по местам. Я придумала прекрасный ход, как сделать всех счастливыми и беззаботными. Так что вы сами виноваты.

– Вот так натюрморт! И в чем же я, по-вашему, виноват? – удивился художник, но ораторша не слушала его. Теперь она обращалась к одному Добровольскому:

– Ты сказал, Савва, что я безумная, юродивая. Ты сказал, что мне не добиться твоей любви при всем старании. Если это так, пусть, я буду и поступать как юродивая. Без твоей любви мне нечего более здесь делать. Я любила и люблю тебя одного. Эта любовь сильнее и важнее меня. Мы созданы друг для друга – я продолжаю на том стоять. Но если ты не прозрел, то зачем мне мучиться понапрасну? Скажите, господа, зачем? – Она обвела присутствующих пьяными бессмысленными глазами, у Флоренция отчего-то защемило в груди, Кирилл Потапыч развел руками.

Савва Моисеич высоко задрал свою прекрасную голову и отвернулся от Аргамаковой, оказавшись лицом к лицу с нарисованной Прасковьей Ильиничной. В мастерской сделалось ощутимо прохладнее, по крайней мере, Листратов совершенно перестал тяготиться зноем, вернее, он почти озяб. Видя, что прочие продолжают страдать от духоты, он быстренько прикинул в уме и нашел причину своему состоянию. Рука потянулась проверить Фирро, но в том уже не виделось нужды. Льдистой колючестью несло издалека, не имело смысла трогать. Вот оно как… Он быстро ревизировал помещение и собравшиеся лица… Быстро, слишком быстро… От оного и не успел обратить внимание, что в руке Аргамаковой, среди складок голубой юбки сокрыт его собственный рабочий нож – между прочим отменно наточенный для обстругивания палок, отсечения вязких пластов скудели и прочей нечистой работы. В ту минуту, как он сообразил, дама вскрикнула тонко и с завыванием:

– Прощай, Савва! Я ухожу с твоим любимым именем на устах! Люблю тебя одного! И ты меня полюбишь, да будет поздно. Са-а-авва! – Нож метнулся к ее белой суфлейной шее, сильным рывком прочертил на ней алую косую полосу. Та прошлась бороздой по яремной вене, бурным потоком выхлестнулась кровь, залила все вокруг. Леокадия Севастьянна мягко опустилась на колени, потом легла на бок, будто поспать. Единственный, кто знал, как ее спасти, стоял отвернувшись, остальные беззвучно открывали и закрывали рты.

Эпилог

…И опять задождило на всю неделю… Коварные тучи застили небу глаза, упоили миражами из своих недр, и оно отказывалось смотреть постные земные картинки. Дождь – это обратная молитва, не от земли к небесам, а наоборот. С ним возвращается назад все ненужное, что наверху не приняли, не посчитали важным. Как будто главный властитель засолил впрок все людские просьбы и тайные желания в одной огромной бочке, а когда ее края переполнились, то вызверился и вылил все назад на землю. Не захотел морочиться с ними, недосуг ему и дела нет, что кто-то на него одного и уповал. Оттого дожди и похожи на слезы.

Для помещицы Донцовой, как и для прочих обитателей этого края, частые ливни означали неурожай. Прежде у незабвенной матушки Аглаи Тихоновны всегда имелся запасной сундучок с коврижками на такой невеселый случай, но Зинаида Евграфовна все растолкала, распродала и растратила. В лучшем случае – вскорости растратит. Безнадежно! Она безнадежно не могла хозяйствовать. Соседи готовились к озимым, а у нее на уме фантазии про большой прием, где Михайла Афанасьич наконец сможет представиться обществу.

Флоренций сидел перед своей опекуншей с листком бумаги и угольком, зарисовывал ее с поворота в три четверти.

– Ну-ка, тетенька, извольте не вертеться. А то нос набекрень получится…

– Устала уж, – пожаловалась она. – Лучше Михайлу нарисуй, он есть покладистый.

– И его тоже нарисую. Мне надо каждый день упражняться, иначе рука засохнет. И глаз тоже.

– Глаз твой никуда не денется. Вона какую ниточку распутал.

– Можно ротик закрыть? Вы же у меня красавица. А зачем же красавице с открытым ртом сидеть?

– С закрытым ртом разговаривать есть несподручно! – отбрила его Донцова. – Так вот: ниточку углядел, за кончик потянул, а проку никакого. То была Леокадия Севастьянна, с ней водились, она изваяние желала заказать, интересно было. А теперь? Отдала Богу душу, да еще непосредственно в твоей новенькой мастерской. То несть ни одной жути, то сразу две.

– Я не специально за оную тянул, вовсе не хотел. Говорено же уже.

– И ведь нам никто зла не чинил, одна выгода. – Зинаида Евграфовна благополучно позабыла, как ее Полынное объезжали стороной. Флоренций не стал напоминать. Дурное лучше похоронить, но кривде попускать недозволительно.

– Не бегайте глазами, тетенька, смотрите в окно, куда велено.

– А знаешь что? Пожалуй, я не есть против, чтобы ты поехал поискать счастья в столицах. Ты ведь хотел?

– Вот так натюрморт! – От неожиданности он мазнул черным от угля пальцем по бумаге, оставил на носу помещицы пахотный след. Очевидно, причина сей перемены – господин Семушкин. Что ж… Надо радоваться. Тот достоин всяческих похвал, потихоньку сколачивает рыболовецкую артель, закупает охотничьи ружья, планирует заново занять девок и баб шитьем, наладить прежние торговые сношения. Пока же занимается льном, опять же слушает мужиков, подружился с бурмистром Евдокимом, захаживает в церковь к отцу Иеремии. С таким Полынное не пропадет. Да и Зизи пора куда-нибудь пристать, одной ей с жизнью не справиться. Было все-таки что-то путное в заумничаньях покойной Леокадии Севастьянны…

Уехать в столицы воплощать мечты – что могло привидеться лучше, завиднее? Только стоило ли тогда перестраивать мастерскую – тоже траты немалые? И можно ли вот так сразу откланяться? Доверить все Михайле Афанасьичу, хоть он и сердцем чист, и когда тетенька притворно велела слать за стряпчим, не послушался, а снарядил вестового к доктору?.. Впрочем, от самого Флоренция в хозяйстве проку немного, разве что он способен следить, чтобы не обижали и не вредили Зизи. Только от оного не наполнятся амбары и кубышки. А дел больше нет: Аргамакову без почестей похоронили, Лихоцкий подался в бега. Едва узнав, что лепра Обуховского – приговор надуманный, сиречь несуществующий, Ипатий Львович повел себя удивительным образом: прислал вестового и приказал Флоренцию прекратить всяческие работы по надгробию. Написал, дескать, располагая временем и желанием, сыщет кого-нибудь другого, чтобы изваять все-таки портрет, а не