Драгоценная жертва - Марина Серова

Я поблагодарила Лилю за ответ. Я получила довольно интересную информацию — есть над чем подумать.

А раз уж мы коснулись в данный момент темы эзотерической, то я решила погадать на своих «двенадцатигранниках», обстановка как раз к этому располагала.

Я достала из рюкзачка замшевой мешочек, сосредоточилась на вопросе. А думала я именно о нашем маньяке, что убил двух женщин и молодого мужчину. Высыпала кости на пассажирское сиденье.

36 + 20 + 6 «Ваши планы и надежды закончатся полным провалом».

— Вот тебе и здрасте! — разочарованно произнесла я.

Но и тут же одернула себя.

— Минуточку… — сказала я вслух. — Я задала вопрос касаемо нашего убийцы, а значит, и ответ надо расценивать в соответствии с вопросом. Поэтому эта трактовка не относится ко мне. И то, что затеял наш маньяк, закончится полным провалом… Надеюсь, что действительно так и будет!

Я убрала косточки обратно в мешочек, завела двигатель и тронулась с места.

* * *

— Значит, частный детектив! Ничего себе! Если честно, я не ожидала… Нет, я, конечно, ждала, что ко мне нагрянут ребята в форме и, как поняла, они уже приходили. Но я была в Рязани, дети меня по торговому центру водили, одежду мне к зиме прикупили… Ну проходите, частный детектив, пообщаемся. Как меня звать, смотрю, вы знаете, напомните ваше имя, я только фамилию запомнила…

— Татьяна Александровна. Но можно просто Татьяна…

Соседка убитой Лидии Петровой по имени Мария Федоровна оказалась дома. Худощавая, высокая, с заостренными чертами лица и цепким внимательным взглядом — такая вполне может многое разглядеть, а следовательно, и рассказать. Почему-то эта женщина вызвала у меня ассоциации с сорокой.

— А мне уже с утра позвонила одна моя подружайка-болтушка и рассказала страшные новости. Мою соседку убили, нашли задушенной около кладбища. И мужика какого-то убили, тоже, говорят, на кладбище. Это что же такое происходит тут у нас? Что за страсти-мордасти!

— Вот поэтому я и пришла с вами пообщаться, Мария Федоровна. Вы, как я вижу, единственная соседка Лидии Петровой, остальные дома располагаются в отдалении от вас. Что вы можете рассказать о своей соседке? Говорят, она была… немного странной.

Женщина импульсивно махнула рукой, как-то криво усмехнулась и воззрилась на меня своим цепким взглядом.

— Мягко сказано — была странной. Я бы сказала, она полностью рехнулась на старости лет, прости господи и царство ей небесное. Крыша у нее поехала, вот что!

— Вы с ней не общались? — уточнила я.

— А о чем мне было с ней общаться?! Она одинокая спятившая женщина, жила в каком-то своем непонятном бредовом мире. А у меня свой мир… Сад, огород, домашние дела, дети, вот внучка недавно появилась.

— Ваше соседство с Петровой вас, простите, не напрягало?

— Не-е!.. Сказать честно, меня Лидка вообще не напрягала. В мою жизнь не лезла, никаких пакостей не делала. Да она, скажу, вообще была, по сути, безвредной старухой, никого не трогала, скандалы не закатывала, редко с кем ругалась. Жила, как я уже сказала, в своем мире, что-то там делала, во дворе копошилась, под нос себе постоянно что-то бормотала; ночью, бывало, по улицам бесцельно шаталась с отрешенным взглядом. Ну и… бог с ней! Меня не трогает, да и ладно!

— Мария Федоровна, может, вы видели что-то подозрительное или необычное касаемо вашей соседки? Я имею в виду, не было ли подозрительных людей около ее дома, может, к ней кто-то приходил? Или в ее поведении что-то изменилось и она стала… еще более странной?

В цепком взгляде моей собеседницы явно мелькнула искра заинтересованности, словно она хотела мне что-то рассказать и ждала подходящего вопроса. И я не ошиблась.

— Да, кое-что видела. — Она сделала интригующую паузу. — Это показалось мне странным. Если честно, я даже глаза протерла, подумала, мерещится, но нет…

— И что же вы такого увидели? — тут же спросила я; этой женщине удалось меня заинтриговать.

— Это было намедни. — Она призадумалась. — То есть почти два дня назад. Ну да… Получается, ближе к вечеру я это увидела, а утром побежала на остановку, чтобы уехать на маршрутке в город.

— Так что же вы видели?

— Да… Я как раз чай с земляникой заварила и подошла к этому окну… Вот, пойди-ка сюда! — Женщина приподнялась и юркой походкой подошла к окну.

Я следом за ней.

— Вот смотрите, Татьяна, справа дом Лиды, его почти не видно, только часть ограды можно узреть. А прямо перед ее и моим домом заброшенный домик. Видите?

— Вижу.

— Я, как только подошла к окну, сразу заметила, чей-то силуэт движется, словно боковым зрением увидела. Присмотрелась, а это Лидка идет, прям в сторону этого заброшенного дома. И идет так странно, как зомби. Хотя она так часто ходила, но… в тот раз как-то по-особенному, словно увидела что-то интересное. Ну, я давай смотреть дальше… Подошла Лида к ограде этого дома. Вон, видите, там покосившийся забор. А вон там, где видны кусты и старые яблони, есть калитка, но ее отсюда не заметно. Но, как я поняла, Лида зашла в эту калитку. Я различала ее силуэт среди кустов, показалось, что она там не одна. Уже смеркалось, видно в такое время суток плохо, да еще пасмурно было. Я щурилась, старалась рассмотреть, любопытно же…

— Что было потом? — поторопила я рассказчицу.

— А потом, ну примерно через минуту-две, Лида вышла обратно. Снова как зомби. Но! — Мария Федоровна подняла вверх указательный палец. — В ее руке что-то было, я не сразу это разглядела. Словно конверт какой-то или бумажка. А потом… этого я совсем не ожидала! Следом за Лидией из калитки выскочила маленькая девочка. Ну совсем еще ребенок, лет пяти-шести. Я аж вздрогнула. Подумала, мерещится мне или, думаю, тоже стала с ума сходить. Ну, сами посудите, Татьяна, что бы тут, на нашей тихой отдаленной улочке, в заброшенном пустующем доме, делал ребенок? И я сроду эту девочку тут не видела.

— Что было дальше? — спросила я с нетерпением, поняв, что напала на нужный след в расследовании и нашла интересного свидетеля.

— А дальше все как-то быстро закончилось, я даже моргнуть не успела. Словно мне действительно все это привиделось и эта девочка была призраком. Но я не придумываю, вы не подумайте…

— Мария Федоровна, опишите подробнее этот короткий момент. Куда делась эта девочка? Что дальше делала ваша соседка Лидия?

— Ох… — Женщина тяжко