Послушай меня - Тесс Герритсен

— «У Джеймса был мотив. Он и его бывшая жена боролись за опеку над дочкой».

— “Если это сделал он, тогда где ребенок? Зачем ему убивать ее?”

“Ты же знаешь, как думают некоторые из этих бывших. Если я не могу заполучить ее, то никто не сможет. Они просто еще не нашли тело Лили. И это была его кровь в коридоре наверху.”

Маура кивнула. — “Я видела эту деталь в отчете: отрицательный результат”.

— “Его группа крови. И у него был свежий порез на пальце.”

— “Чему у него было объяснение. К тому же они нашли кровь на его лодке, где, по его словам, он поранился.”

— ”Очень удобно".

— “Это притянуто за уши, Джейн. Подумай о том, насколько эти случаи непохожи друг на друга. Одной жертве было за тридцать, другой - за пятьдесят. Они жили в разных городах, в разных штатах. А первое убийство произошло девятнадцать лет назад.

— “Девятнадцать лет назад София работала медсестрой в штате Мэн. Убийство Элоизы Крейтон было освещено во всех местных газетах, так что София должна была услышать об этом в то время.”

— “Но почему она интересовалась этим сейчас? Почти два десятилетия спустя? - спросила Маура.

— “Это как раз то, что я должна выяснить”. Джейн посмотрела на кусочек серого неба над головой. Сделала глубокий вдох, чтобы вымыть зловонный воздух из легких. Какое-то время они сидели молча, прислушиваясь к лязгу крышки люка, когда по нему с грохотом проезжали машины.

— “Может быть, она просто наткнулась на что-то. Слышала разговор, читала новости”, - сказала Маура. “Это напомнило ей об убийстве, и любопытство отправило ее в Сеть”.

— “Есть определенная последовательность действий, Маура. В начале апреля она начинает онлайн-поиск Крейтона. Она разыскивает его старый адрес и посылает ему письмо. Месяц спустя она получает электронное письмо от кого-то, кто просит ее позвонить на его одноразовый телефон. Это, должно быть, его телефон. Джеймса Крейтона.”

— "Также возможно, что одноразовый телефон не его, и смерть Софии не имеет никакого отношения к убийству Крейтона."

— "Тогда зачем она искала его в сети?" - спросила Джейн.

— "Люди чего только не ищут в интернете. Если бы я показала тебе свою историю последних поисков, ты была бы удивлена."

— "Дай угадаю. Что-то связанное с трупами."

— "Ты действительно считаешь, что это все, о чем я думаю?"

— "Это единственное, о чем мы с тобой когда-либо говорили."

— "Пингвины."

— "Что?"

— "Мой последний поиск в Гугле был про пингвинов."

Джейн рассмеялась. — "Окей, ладно. Это неожиданно. Позволь спросить, на кой тебе сдались пингвины?"

— "Я планирую поездку в Антарктиду."

— "Пока все остальные в мире отправляются на теплый пляж, ты выбираешь айсберги. Типично."

— "Пингвины восхитительны, Джейн."

— "Да. Как золотые рыбки."

Капля дождя упала на нос Джейн. Она посмотрела вниз на брызги, падающие на землю, и вдохнула запах мокрого тротуара, запах городского ливня.

— "Мне пора возвращаться к работе", - сказала Маура.

— "Ты думаешь, что я трачу свое время, не так ли? пытаясь связать эти два убийства."

— "Я не знаю, Джейн. Но после всех этих лет работы с тобой, я твердо усвоила одно: никогда не стоит сомневаться в твоих инстинктах."

Но в тот же день, вернувшись к своему столу и перечитав документы из папки Элоизы Крейтон, Джейн подумала, что это, возможно, единственный раз, когда ее инстинкты увели ее в ложном направлении. Маура была права. Две жертвы, как и способ их убийства, были очень разными. Элоиза Крейтон была привлекательной молодой учёной, жившей в сельской местности с маленькой дочерью. София Суарес была вдовой среднего возраста, которая жила одна со своей золотой рыбкой в Бостоне. Кроме пола и конечной судьбы, у них было мало общего.

Она открыла документ о вскрытии и изучила фотографии Элоизы Крейтон, сделанные в морге. Если не считать синяков на шее, ее кожа была безупречной, а волосы почти серебряными в свете ламп морга. Не было никаких следов сексуального насилия. На ней была ночная рубашка, и ее кровать была не убрана, значит что-то разбудило ее посреди ночи. Был ли это скрип шагов? Или крик дочери, зовущей ее? Что-то заставило ее подняться с кровати, открыть дверь и выйти в коридор. И там она столкнулась с незваным гостем. Был ли он удивлен ее внезапным появлением, и убил ее потому, что запаниковал?

Джейн вернулась к фотографии матери и дочери, обе такие белокурые, такие счастливые. Она подумала о Реджине, представила, как ее собственная маленькая девочка исчезает в ночи. Что бы я сделала, чтобы найти ее? Что угодно.

Всё.

***

В пять часов вечера Джейн все еще сидела за своим столом, просматривая дело Элоизы Крейтон. Детектив Трэмблей, первоначальный следователь этого дела, создал сотни документов, которым уже почти два десятилетия. Возможно, они не имеют никакого отношения к убийству Суарес, но все эти телефонные звонки Софии в Мэн, а также поиск информации о Джеймсе Крейтоне, заставили Джейн подумать, что здесь должна быть какая-то связь. Фрост ушел полчаса назад, и скоро ей нужно забирать Реджину из детского сада, но Джейн продолжала просматривать записи и отчеты Тремблея, пытаясь найти какую-нибудь важную деталь, которую она упустила в первый раз. Деталь, которая свяжет Крейтона с обоими убийствами.

Она перешла к следующему документу в стопке. Это было интервью с Тимом Хиллером, одним из студентов, посетивших вечер Элоизы Крейтон с вином и сыром за неделю до убийства. Ему был двадцать один год, он был старшеклассником из Мэдисона, штат Висконсин, и надеялся поступить в медицинскую школу после ее окончания. Фото не было, но полиция штата взяла его отпечатки пальцев, на всякий случай. У него не было судимостей, он утверждал, что был со своей девушкой в ​​ночь убийства, и Трэмблей не считал его подозреваемым. К интервью было добавлено ещё одно приложение, написанное вскоре после того, как за нераскрытое дело взялся детектив Тибодо.

Тим Хиллер, доктор медицинских наук, в настоящее время является практикующим дерматологом в Мэдисоне, штат Висконсин. Согласно телефонному разговору, у него нет никаких дополнительных воспоминаний или дополнительной информации о смерти профессора Крейтон. Сейчас он женат на бывшей однокласснице из Колби, Ребекке, урожденной Экли, которая также посещала занятия у профессора Крейтон. (дополнено