Зверь из темноты - Ури Орлев

И тут выяснилось кое-что странное. Мой Зверь, который не боялся жёлтого пса, не боялся львов и тигров в зоопарке, мог бы, если б захотел, даже войти к ним в клетку… боялся коров! Может, из-за рогов или потому, что они так шумно дышат. Я объяснил, что ему нечего бояться. Коровы добрые. Они не лягаются и не бодаются, а дают молоко. Мы всё-таки не подходили туда, где у них голова. Мама спросила, неужели я боюсь коров. Я ответил, что да, боюсь, но на самом деле боялся только Зверь. Я просто не мог сказать маме, что это я из-за него осторожничаю. Ещё не настало время открыть маме тайну.

И ещё одно изменилось с тех пор, как я подружился со Зверем из темноты. Была война, война Судного дня, и папа не вернулся. Он погиб в бою. И хотя теперь я уже не смогу ему ничего рассказать, мой Зверь сам рассказал папе о себе.

Я спросил Зверя:

– Ты можешь выбраться ночью, перенестись далеко-далеко и войти под землю?

И Зверь сказал:

– Да.

– Тогда пойди к моему папе, скажи ему, что я очень люблю его и скучаю по нему и неправильно это, что он погиб.

Зверь пошёл и вернулся. Дорога туда и обратно совсем не занимает у него времени, потому что он – воздух. Зверь может раздуть руку, ногу или голову и протянуть её далеко-далеко в темноте. Зверь рассказал мне, что папа не хотел погибать. Папа очень любит и меня, и маму, и Малышку, которая ещё не родилась. Но на войне гибнут люди, иногда сыновья, а иногда – отцы.

– Почему была война?

Зверь пошёл и спросил у папы. Вернулся и рассказал, что мы должны были защищать наши дома и всю нашу страну. Ведь если бы, например, наш дом разрушили, где бы мы тогда жили? Где бы готовили? У нас бы тогда не было даже крана с водой, чтобы пить и мыться. Сразу после того, как мой папа погиб, я ещё многого не знал. Например, я думал, что ему холодно в могиле или, может быть, он голодный. Но Зверь объяснил мне, что мёртвые не похожи на живых. У них как бы есть адрес, кладбище, но это не настоящий дом, а просто такое место, куда можно посылать мысли. С тех пор каждый вечер, когда мама выходит из комнаты, а Зверь заканчивает раздуваться и уже может слушать, я рассказываю ему обо всём, что делаю и о чём думаю, и выиграл ли я в фантики, и Зверь всё передаёт папе. Зверь говорит, папа очень рад, что я его к нему посылаю.

4. Я рассказываю Зверю о папе

В Судный день мы сидели дома. Вдруг пришли и сказали, что папа должен срочно идти в армию. Папа поцеловал маму, поцеловал меня. Попросил, чтобы мы ему писали. После его ухода началась тревога. Все спустились в убежище. Мой Зверь из темноты дрожал от страха. Он боялся, что на его жестянку упадут бомбы. Но я его успокоил. Я сказал: «Наше убежище прочное, очень прочное, бояться нечего. Мой папа сильный, очень сильный, он будет защищать границу, он не даст им нас бомбить». Я говорил тихо, чтобы нас никто не услышал. Постепенно Зверь успокоился. Но мама всё время нервничала. Я бы одолжил ей своего Зверя, чтобы успокоить, но ведь для мамы Зверь был невидимым.

Через неделю нам рассказали, что папа погиб на второй день войны. С тех пор мой Зверь из темноты больше заботится обо мне и сильнее бережёт меня ночью во снах. Особенно когда мне снится араб.

Мама рассказала, что, когда она была маленькой, ей тоже снился араб. Ещё она рассказала, что папе в детстве снились цыгане. Когда папа был маленьким и жил в Польше, к ним приезжали цыгане в своих кибитках. Они жили прямо в кибитках, как циркачи, только газовых плит у них не было. Иногда цыгане возили с собой дрессированных медведей, которые умели танцевать, а старые цыганки гадали на картах и предсказывали будущее. И все деревенские их боялись и велели папе остерегаться, потому что его могут украсть. Папа был уверен, что цыгане воруют детей. Он очень боялся и видел сны про цыгана, который гонится за ним, чтоб украсть. Странно, но бывало, что польским детям, с которыми папа вместе учился в школе, снился еврей, который пришёл, чтобы схватить их и унести в мешке.

Мама объяснила, что в Галуте, в изгнании, многие поляки не любили евреев и придумывали про них всякие гадости, поэтому польским детям иногда снились страшные злые евреи. Но с моим сном про араба всё по-другому, ведь с арабами у нас пока что война.

С тех пор как папа погиб, я часто рассказываю о нём моему Зверю и уже рассказал кучу историй. Рассказал про папину собаку, которая потерялась, когда папа был маленьким. Папа пошёл искать урода, который отлавливал в их городе собак. Папа пришёл на ту улицу, которую ему указали, и спросил какого-то прохожего, не знает ли он, где живёт урод, который ловит собак. А это оказался сам собаколов! Он страшно разозлился, когда услышал, как папа его называет. Папа убежал, и собаколов его не догнал. Мой папа всегда умел очень быстро бегать, даже когда был мальчиком. На бегу у папы свалились с ног башмаки, он пришёл домой босой и в слезах. Тогда старший брат пожалел его, пошёл к собаколову, заплатил штраф и освободил папину собаку.

Жаль, что у меня нет старшего брата. Уже никогда не будет. Только я сам могу стать старшим братом Малышки, которая скоро родится.

У мамы тоже были в детстве собаки. Она жила в большом посёлке для новых репатриантов, и они с друзьями ухаживали за всеми окрестными собаками. Они даже ходили и собирали собак из дальних кварталов и строили этим собакам конуры на лестничных площадках. Каждый ребёнок отвечал за собак на своей площадке.

Ни папа, ни мама никогда не боялись собак. Почему же я так боюсь? Может, мне стоит попросить маму купить мне маленькую собачку? Она будет жить у меня вместе со Зверем из темноты, я стану ухаживать за ней, кормить. Я никому не позволю её ловить, а Зверь из темноты позаботится, чтобы с нашей собачкой никогда не случилось ничего плохого.

Когда я рассказывал Зверю разные истории, он сидел тихо. Но стоило мне замолчать, Зверь сразу терял терпение. Не могу же я говорить всё время! Поэтому иногда мы ссорились. Особенно если он в шутку меня пугал, например, шуршал чем-то внезапно среди игрушек.

Я тогда говорил:

– Свет, свет, свет на тебя!

И он уползал на потолок. Медленно-медленно. Зверь уже не боялся моего заклинания. Но ему было скучно. Только если я светил на него фонариком, он пугался. Совсем чуть-чуть.

Иногда, если Зверь меня очень злил, я наказывал его и не брал утром с собой в школу. Однажды я даже выбросил его в мусорное ведро, вместе с жестянкой. И только когда он заплакал и попросил прощения, я пожалел его и вытащил.

Если я плачу посреди ночи, мама приходит и сидит возле моей кровати. Мы разговариваем. Иногда говорим о папе. Мама сказала, пока мы его помним, думаем и говорим о нём, он с нами. Иногда мы говорим о Малышке, которая должна родиться. Мама думает, что это будет малыш. Она не знает, что я знаю, что у неё в животе Малышка. Мне Зверь из темноты рассказал. Я попросил Зверя рассказать Малышке про меня, про маму и папу. Хоть папа и погиб, она всё равно должна знать про него всё-всё-всё. Как он выглядел,