Мистер Кто. Детектив из Петербурга - Ива Александрова

– Возможно, – уклончиво ответил Арчибальд Пантелеймонович. Он повесил на вешалку старую шляпу и неизменное клетчатое пальто и вместе со всеми прошёл в гостиную.

– Маша, ты свободна, можешь идти, – кивнула девушке Жанна Леопольдовна.

– Нет, я бы попросил вас остаться, – остановил Машу сыщик. – Мне необходимо задать вам несколько вопросов.

– Надеюсь, эта девчонка не натворила ничего противозаконного? – обеспокоенно посмотрела на полицейских Жанна Леопольдовна. – Только этого мне сейчас и не хватало.

Немного подождав и так и не получив никакого ответа, Жанна Леопольдовна недовольно уселась в кресло. Тоша, который до этого крутился у всех под ногами и даже успел незаметно для окружающих лизнуть Сашку в нос, тут же запрыгнул к ней на колени.

Арчибальд Пантелеймонович обратился к Маше:

– Скажите, в ваши обязанности входят прогулки с собакой?

– Нет, – мотнула головой Маша.

– Ещё чего! – возмутилась Жанна Леопольдовна. – Я не доверю своих собак никому.

– Я правильно понимаю, что пока вы болели, собака не гуляла на улице? – повернулся к ней сыщик.

– Нет, – уверенно ответила та.

– То есть вы без разрешения и ведома хозяйки отправились гулять с собакой и… в дождь её потеряли? – вопросительно посмотрел на Машу Арчибальд Пантелеймонович.

– Что-о-о?! – завопила Жанна Леопольдовна, и всё её пухлое лицо перекосило от гнева. – Она посмела без моего ведома вывести собаку из дома? Да ещё и потерять её?!

– Э-э… – Маша задрожала и бросила испуганный взгляд на хозяйку. – Мне стало его жалко: вы болеете, а он сидит дома один и скучает.

– Какое право ты имела трогать мою собаку?! С этой минуты ты тут больше не работаешь! – совсем разъярилась Жанна Леопольдовна.

Машины глаза наполнились слезами.

– Простите, пожалуйста, – всхлипнула она.

Жанна Леопольдовна бросила на тихо плачущую домработницу ненавидящий взгляд, но ничего ей не ответила. Лишь крепче прижала к себе собаку.

– Вы понимаете, – обратилась Жанна Леопольдовна к сыщику, – похищение Юджина-Викториана разбило мне сердце. И если бы эта глупая девчонка потеряла ещё и Тошу, я бы этого не пережила. Мне и так кажется, что моего бедного малыша уже нет в живых. – По щекам женщины потекли слёзы. – Сил моих больше нет оставаться в этом доме, где всё напоминает о нём. Может, мне следует куда-нибудь уехать? Куда-нибудь за границу. Забрать с собой Тошу и постараться всё забыть. Чёрт с ним, с этим ожерельем!

– Мне очень жаль, но, боюсь, уехать вы не сможете. Тем более с этой собакой, – покачал головой сыщик.

– А почему нет? – непонимающе посмотрела на него Жанна Леопольдовна.

– Сейчас вы всё узнаете. Позвольте представить вам… – Арчибальд Пантелеймонович торжественно оглядел всех присутствующих, а затем театральным жестом указал на сидевшую у хозяйки на коленях собаку: – Юджин-Викториан собственной персоной.

Жанна Леопольдовна ахнула, а у остальных от потрясения глаза полезли на лоб.

Глава 13

Юджин-Викториан

В комнате повисла напряжённая тишина.

– Что за чушь вы городите?! – наконец не выдержала Жанна Леопольдовна. Она перевела удивлённый взгляд с Арчибальда Пантелеймоновича на собаку, которая продолжала сидеть у неё на коленях.

Все, кроме Сашки, непонимающе смотрели на сыщика. А маленький чёрный пёсик, словно понимая, что речь идёт о нём, притих, уткнувшись носом в хозяйскую ладонь.

– Вам, кажется, пора менять очки, – не выдержав, натужно рассмеялся Свиньин. – Вы же видите, что это совсем другая собака!

Но Арчибальд Пантелеймонович даже бровью не повёл.

– И тем не менее у меня есть основания так утверждать, – спокойно ответил он. – Позвольте, Саша сейчас всё объяснит, – и сыщик бросил на племянника ободряющий взгляд.

– Та-ак, я что-то совсем ничего не понимаю, – потёр лоб Беркутов. – Почему всё должен объяснить Саша, а не вы, Арчибальд Пантелеймонович? Что здесь вообще происходит?! И зачем вы привели сюда этих детей?

– А я вам говорил, что этот сопляк всюду суёт свой нос! – раздражённо перебил Свиньин генерал-майора, но, поймав его суровый взгляд, тут же умолк.

– Ладно, хорошо, пусть так, – устало махнул рукой Беркутов. – Пусть объясняет Саша, я готов выслушать.

Он сел в кресло и внимательно посмотрел на мальчика.

Сашке ещё ни разу не доводилось давать объяснений перед такой аудиторией. Немного нервничая, он обвёл всех присутствующих взглядом и начал рассказ:

– Позавчера во время прогулки с Машей Тоша испугался грозы и, убежав, потерялся. А я вместе со своими друзьями проходил мимо и совершенно случайно нашёл его, мокрого и напуганного, в кустах. Мы вернули Тошу домой, но Жанне Леопольдовне решили не рассказывать об этом происшествии, тем более что она всё ещё была больна.

Услышав эти слова, Жанна Леопольдовна гневно фыркнула, а Маша бросила на мальчика недовольный взгляд.

Не обратив на это никакого внимания, Сашка повернулся к Карине:

– Помнишь, когда мы вернули собаку домой, ты решила, что Тоша испытал сильный стресс из-за того, что потерялся?

Девочка, на секунду задумавшись, кивнула.

– А почему ты тогда так подумала?

– Ну… – смущённо запнулась Карина, – в приюте нам сказали, что у собак может появиться из-за стресса седина.

– Вот именно! – довольно заключил Сашка. – Дело в том, что, когда мы нашли Тошу, мы как раз шли из собачьего приюта, где действительно узнали, что у собак от стресса может появиться седина. Совсем как у людей. И, вернув Тошу домой, я так же, как и Карина, заметил у него проблески белой шерсти. Тогда я тоже решил, что собака так сильно испугалась, что даже поседела от стресса. Вот только, когда я вновь увидел Тошу вчера вечером, белой шерсти у него уже не было.

– И куда же она могла деться? – язвительно ухмыльнулся Свиньин. – Снова потемнела? – И он натужно и фальшиво захохотал над собственной шуткой.

Но его смех никто не поддержал. Напряжённые лица присутствующих были обращены к Сашке, и тот продолжил рассказывать:

– Тогда у меня в голове словно прозвенел колокольчик: Юджин-Викториан и Тоша одного размера, у обоих очень добрый нрав и единственное, чем они на первый взгляд отличаются, это длиной и цветом шерсти. Но ведь и это можно исправить, если белую длинношёрстную собаку постричь и покрасить.

– Ерунда какая-то! – возмутилась Жанна Леопольдовна. – Во-первых, мою похищенную собаку зовут Юджин! И она не стала бы отзываться на кличку Тоша. Во-вторых, неужели вы верите в такие странные совпадения?! Чтобы кто-то подстриг и перекрасил мою собаку, дал ей другое имя, а потом вдруг чисто случайно именно я забрала её из приюта? Да я в жизни в это не поверю! И потом, я уверена, что всё равно узнала бы Юджина-Викториана,