Умираю, как хочу спросить! 38 жизненно важных вопросов про смерть - Эллен Дьюти

В том, что пересадка органов из мертвого тела в живое стала возможной, большую роль сыграло изобретение аппарата искусственной вентиляции легких: это позволило продолжать снабжать кислородом (а значит, сохранять в живом состоянии) органы человека после смерти его мозга. Так что, когда умирает человек, обладающий здоровыми органами, медики могут взять из его тела еще живые части (для этого им нужно действовать очень быстро) и пересадить их в тела людей, которым нужны новые органы (функционирующие лучше, чем их собственные), чтобы не умереть или повысить качество жизни.

Здоровый человек может пожертвовать после смерти (держись!) две почки, одну печень, одно сердце, два легких, одну поджелудочную железу и один кишечник – всего восемь жизненно важных органов. То есть один донор может спасти жизни до восьми разных людей.

Пожертвовать органы – это способ подарить жизнь, и поэтому многие люди решаются на это. Тебе не кажется чудесной мысль, что части тебя помогут другим людям продолжать жить, хотя ты будешь уже мертва и не сможешь это почувствовать?

Возможно, тебе будет интересно прочитать еще ответ на вопрос 26.

35. Есть ли какое-нибудь место, где написано, когда мы умрем?

Лукас

Дорогой Лукас,

как только мы прочли твой наталкивающий на размышления вопрос, у нас появилась тысяча других: каким могло бы быть это место, полное дат смерти? Ты представляешь его себе в виде пещеры на далекой горе? Или это было бы что-то вроде огромного офисного здания посреди города? Даты смерти всех живых существ планеты хранились бы в одном месте? Или у каждой страны и каждого региона была бы своя пещера или свое здание? Кто записывал бы даты? Откуда получали бы эти данные? И как можно было бы понять, верны ли они? Как ты думаешь, был бы мир так интересен, если бы все люди знали, когда умрут? Если бы такое место с датами существовало, ты бы туда пошел? Ты бы поверил, что дата, которую тебе бы там назвали, точна?

Как ты, наверное, знаешь, ты не первый, кто вообразил такое место. Это идея, связанная с верой в то, что будущее уже где-то записано и все предопределено с самого нашего рождения. Это судьба! Представление о ней появилось в древности и проявляется в разных религиозных и духовных верованиях по всему миру. Таковы, например, греческие и египетские оракулы. Оракулами были люди (жрецы и прорицательницы), якобы обладавшие даром видеть будущее благодаря божественному благословению. Часто к оракулу обращались с вопросами вроде «Буду ли я счастлив в этом браке?», «Будет ли у меня потомство?», «Принесет ли успех мое дело?» или (ты догадался, Лукас!) «Когда я умру?».

Но оракулы не давали определенных дат или другой слишком конкретной информации. Они произносили ответы в форме прорицаний, которые обычно звучали как очень сложные загадки. Как будто знания о будущем, даже если их и можно получить, опасно передавать в точных формулировках. Или как будто оракулы не хотели, чтобы их поймали на ошибках!

И в нынешнее время идея, что можно узнать будущее, оказывается для многих людей неодолимо привлекательной. В XXI веке все еще пользуются большим спросом такие услуги, как хиромантия (чтение по линиям руки как способ предсказания будущего) или гадание на картах.

Однако мы с сожалением должны сообщить тебе, что, если верить современной науке, люди так и не изобрели никакого хрустального шара или другого прибора, который бы позволял узнавать будущее, а тем более конкретные данные, с ним связанные. Так что ответ на твой вопрос – нет. Не существует никакого места, где записана дата нашей смерти.

Правда, врачи, работая с пациентами с некоторыми заболеваниями, могут определить, близка ли их смерть, и назвать срок (приблизительный), когда они могут умереть. Но обычно узнать это невозможно.

Но это не означает, что мы не знаем совершенно ничего! Например, мы знаем, что существует много факторов, влияющих на ожидаемую продолжительность жизни человека. Мы знаем, что женщины в среднем живут дольше, чем мужчины (примерно на 5–6 лет). А еще – что у ребенка, родившегося сегодня в процветающей стране, стабильной в политическом и социальном отношении, вроде Монако, гораздо выше шанс прожить долгую жизнь (в среднем 87 лет), чем у ребенка, родившегося в тот же день в нестабильной стране с высоким уровнем бедности и населением, мигрирующим из-за постоянных природных катастроф и засухи, вроде Чада (в среднем около 55 лет).

Мы знаем, что даже внутри одной страны дети, рожденные в обеспеченных семьях, проживут (в среднем) дольше, чем дети, родившиеся в семьях с малым достатком. А еще мы знаем, что даже при одном уровне благосостояния и в одной и той же стране разница в культуре питания и количестве физической активности может повлиять на продолжительность жизни.

В Норвегии во времена викингов…

…существовали жрецы, наделенные способностью разговаривать с богиней смерти Хель, которая знала судьбу каждого воина. Но этим жрецам было запрещено рассказывать подробности смертей. Ш-ш-ш!

Учитывая все эти факторы и данные обо всех рождениях и смертях в мире, Всемирная организация здравоохранения каждый год публикует – в письменном виде! – индексы ожидаемой продолжительности жизни во всех странах. Возможно, это самое близкое, что у нас есть, к «месту, где написано, когда мы умрем». Но знаешь, что происходит? Ожидаемая продолжительность жизни растет по мере того, как мы становимся старше. Например, у человека, появившегося на свет в Испании в 1957 году, при рождении ожидаемая продолжительность жизни была 67 лет. Но, когда ему исполнилось 65, его ожидаемая продолжительность жизни выросла уже до 86 лет (на 19 лет больше!), а к 80 годам, если он доживет до этого возраста, она будет скорректирована до 90 лет.

Дата нашей смерти не может быть записана с самого рождения, потому что, помимо того, что с нами может произойти несчастный случай или мы можем заболеть, то, что мы будем переживать, и то, как мы будем жить, тоже повлияет на продолжительность нашей жизни.

Представь себе беднягу, ответственного за эту пещеру или это бюро, – ему бы пришлось каждый год исправлять многие миллионы дат смерти!

Возможно, тебе будет интересно прочитать еще ответы на вопросы 7 и 8.

36. Правда, что, когда отрубают голову, твое тело может бегать без нее?

Мишаль

Дорогой Мишаль,

о смерти столько всего рассказывают! Что, когда мы умираем, волосы и ногти продолжают расти. Что отрубленная голова может говорить или улыбаться. Или что тело, которому принадлежала эта голова, может бегать без нее, о чем ты как раз и спросил. И тут возникает вопрос: если бы тело без головы выиграло забег, его голова поменяла бы выражение удивления на лице на выражение радости от победы?

В народной культуре существует много мифов о смерти. Часто это мрачноватые истории, прекрасно подходящие для того, чтобы рассказывать их ночью у костра. А есть истории, которые родились из недопониманий и ошибок. Например, волосы на голове, борода или ногти у мертвого на самом деле не растут: все дело в том, что после смерти кожа ссыхается и обнажаются части волос и ногтей, которые раньше были скрыты. Создается впечатление, что они растут, но это не так.

А что там с отрубанием головы? Ты знаешь невероятную историю про Майка, который в середине XX века прожил восемнадцать месяцев после того, как лишился головы? Он не только бегал, но и ел, спал и даже превратился в ярмарочный