Тёмная сторона города. 15 ловушек мегаполиса - Елизавета Викторовна Пушкова

– Подождите, дети, – звала женщина. – Вы всё не так поняли!

Оклик её тонул в гудении строительных перфораторов, стуке молотков и грохоте работающей техники.

– Не останавливайтесь, – я размахивал руками, чтобы Тоха и Лизка ни в коем случае не затормозили, и приготовился отбиваться и кусаться, и упасть на пятую точку, прирасти к земле, как один из древнегреческих титанов, что брал от земли силу. Ведь любому взрослому, который решит догнать и накинуться сзади, будет трудно тащить к машине даже лёгкого ребёнка, если он будет сидеть как каменный, упираться ногами, становясь тем самым тяжелее.

Рабочие не обращали на меня внимания. Не мешали, но и не помогали. Им ни к чему, они уверены, что нас поймают, потому что так всё и происходит в Теневом Городе. В голове, в продолжение сна, вырисовывался сюжет нашего фильма: они привезут нас в высоченное здание с чёрными окнами, где на последнем этаже ждёт Теневой Город, принявший облик человека. Он встретит нас злодейским смехом и после долгой речи объявит, что нам никогда не выбраться отсюда. И мы станем, как Саша, служить ему, пока не совершим смелый поступок ради тех, кто угодит сюда и у кого ещё будет шанс попасть домой. Мне стало жалко и нас, и Сашу, и будущих пленников Теневого Города, и я припустил со всех ног за всех нас. Я покажу Городу, что я сильнее!

– Женя! – за спиной надрывалась Лиза. Наверное, она устала и не может больше бежать.

– Держись, не смей отставать!

– Женя, стой! – неужели и Тоха выбился из сил? Да что они, издеваются что ли?

– Сто-о-о-ой!

Ну уж нет! На машине они сюда заехать не смогут, им остаётся преследовать нас на своих двоих, а мы легко не сдадимся. Надо поднажать…

– Евгений! – крикнул мужчина.

Что-то повернулось под левой ногой, я потерял опору, но всё затмила радость: меня звал Кар! Он вернулся! И я обрёл способность летать от звуков его голоса.

– Евгений, смотрите под ноги, я вас прошу!

Поздно. Я не летел, а падал. То, что подвело меня, оказалось крышкой люка, за левой моей ногой в образовавшуюся дыру угодила правая нога, из светлого шумного дня я провалился в узкую темноту.

Кар не успел за мной. Крышка захлопнулась.

Теневой Город опомнился и поймал меня в ловушку.

Глава 10

Ниже некуда

Раньше мама часто напоминала Лизке про люки на дороге: Лиза всё время болтала без остановки и не смотрела, куда идёт. Иногда, очень-очень редко, я представлял, как Лизка проваливается в открытый люк, не прекращая при этом болтать, и из-под земли слышно, как она дальше продолжает трещать о какой-нибудь книге или научной передаче, особенно про космос. Я люки перепрыгивал и с гордостью смотрел на маму и сестру – мне никакие опасности не страшны!

Ага, конечно!

Теневой Город позаботился о том, чтобы я уцелел – внизу меня ничто не поджидало: ни горячей воды, чтобы из меня получился суп, ни острых штырей, торчащих хищными клыками, ни мусора, готового подвернуться под руку или ногу, ничего такого, что могло бы мне навредить. Летел я недолго и шлёпнулся в прохладную лужу. Не больно, но как-то обидно шлёпнулся. И Город меня даже в полной темноте не оставил без внимания: вдоль вогнутых, округлых стен тянулись бледно-зелёные продолговатые лампы. В подрагивающем свете я разглядел длинный тоннель, а лампы указывали мне направление: «Вперёд, не рассиживайся».

Детей всегда предупреждают об опасности открытых люков и закрытых тоже, ведь крышка может держаться плохо. «Не наступай на люк, будь внимательным», – твердят нам. А некоторые, такие как Лизка, даже разбираются в обозначениях на крышках. Например, буква «В» значит водопровод, «Д» – под тобой дождевая канализация, а «ТС» расшифровывается как тепловая сеть и означает, что крышка люка оберегает людей от горячей воды, бегущей к домам, чтобы подарить их жителям тепло. Были люки и газовой сети, и телефонной, и наверняка ещё какой-нибудь, о которой не подозревала всезнающая Лиза, но вот о том, что делать, если ты всё-таки рухнул вниз, – никто не предупреждал.

Что мне делать? Идти, куда показывают лампы? Или лезть по мокрой стенке и стучаться в люк?

Никаких перил или металлических скоб в стене нет, а в списке моих суперспособностей в гордом одиночестве стоял один пункт: умение такие суперспособности себе придумывать. По стенам вверх я лазить не умел, и никакого радиационного паука Теневой Город мне не подбросил.

– Эй! – крикнул я, задрав голову, – Лизка! Тоха! Кар!

«Карр» разнеслось по тоннелю – эхо играло с именем Каррдинатора, пока не осталось тихое, перекатывающееся «рр». Помощь вроде и близко, но всё равно так далеко.

– Пойду. – Я ударил по луже, словно она была во всём виновата, и вскочил, потирая ушибленное бедро, затем повторил. – Да, пойду. Увидишь, я выберусь, и тебе покажу!

Я погрозил кулаком невысокому потолку – Теневой Город поймёт, что я разговаривал с ним, – и пошёл.

– Спасибо, хоть не воняет. – Я шлёпал по лужам, чтобы как можно больше брызг летело в разные стороны. – Ты ведь мог меня и в канализацию уронить. У тебя совесть проснулась? Или просто я везучий? Я тебе не по зубам, слышишь?!

– Если вы провалились в люк, оглядитесь по сторонам, оцените ситуацию, – произнёс я громко, ведь идти и разговаривать легче, чем шагать в тишине. Я представлял, что надо мной идут Тоха и Лиза и я делюсь с ними полученным опытом, – проверьте, можно ли выбраться обратно. Если люк открыт, орите во всё горло: «Эй! Эй, вытащите меня немедленно!» Если у вас есть телефон, и главное – если он работает, то звоните 112, звоните маме или папе, сестре или брату, звоните всем своим друзьям! А если крышка захлопнулась, что делать? – я остановился и задумался.

Тоннель подмигивал мне лампами, лужи поблёскивали, а от моих ног по воде расходились круги.

– Представьте, что вы спелеолог и изучаете пещеру, в которую провалились. Вы – первооткрыватель! Вы – исследователь! А возможно, в вашей пещере спрятан клад. Не паникуйте. Не паникуй, Евгений! – я попытался повторить интонации Кара. – Ниже падать некуда, и это уже хорошо!

Я снова замолчал. Вдруг Теневой Город услышит, и идея придётся ему по вкусу. За ним не заржавеет сбросить меня ещё глубже. Надо бежать!

Тоннель был прямым, мои быстрые шаги гулко отражались от стен, звук возвращался ко