Баллада о Дарси и Расселле - Морган Мэтсон

Джиллиан приподняла бровь:

– Нет конечно. Сами поменяем.

– А ты умеешь?

– У твоего дедушки была автомастерская. Он меня всему научил. – Она нахмурилась, лицо слегка вытянулось. – Ты ведь это знала?

И, не дав мне ответить, зашагала к багажнику.

– Сейчас покажу. Каждый должен уметь поменять колесо.

Она и поменяла. Как мне показалось – за несколько минут: сняла колпак, ослабила гайки, подняла машину на домкрате, поставила запаску.

Когда мы, закончив, вернулись в салон, она взглянула на меня и дала пять.

Пока мы ехали обратно в театр – времени на нормальный обед не осталось, пришлось взять с собой в «Макдональдсе», – я проигрывала в голове эту ситуацию. Теперь все будет не как раньше. Ведь Орегон совсем близко к Калифорнии, значит, мы с мамой будем видеться чаще. Я не знала, что через месяц она уедет в Лондон и мы расстанемся на два года. В тот момент, сидя рядом с мамой в машине, таская из общего пакета ломтики картошки фри и гордясь тем, что вдвоем мы справились, я думала, что все у нас прекрасно.

– Колесо? – повторил Расселл.

Я вернулась мыслями к нему, напомнив себе, где мы находимся. Я не с мамой в Орегоне. Я в Калифорнии с Расселлом, и нам нужно решать проблему.

– Похоже.

Расселл нашел кнопку включения аварийки, нажал, мы вышли наружу. Тут же накатила волна жара и ветра от летящих мимо машин – они еще и поднимали пыль. Я подошла к капоту и увидела, что была права: колесо лопнуло, машина накренилась.

– Прости меня. – Горло сжималось. Уайли отчетливо дал понять, как ему дорога эта машина, а я умудрилась наехать на какой-то камень или на что-то еще и повредить ее.

– Ты не виновата, – тут же откликнулся Расселл.

– Поверить не могу.

Я испортила любимую машину Уайли Сэндерса, притом что он вообще не хотел нам ее давать. Хотя я никогда еще не видела такого далекого горизонта, сейчас мне казалось, что он на меня давит.

Мы стоим со спущенным колесом у обочины посреди пустыни. Это не просто похоже на сцену из одного из любимых хорроров Диди – это еще и значит, что крошечный запас времени, который оставался у меня до возвращения папы, стремительно испаряется.

В голове крутилась мысль: папа вернется, а дома пусто. Он быстро сообразит, что я еще не приехала из Сильверспана, – а значит, поймет, что я врала ему, и не один день. Рассердится. Хуже того, расстроится. А потом я уеду. И так вот мы с ним расстанемся – не помирившись? У меня от этой мысли сжалось сердце.

– Но это же можно починить, да? – спросил Расселл. Встал на колени, вгляделся. – Я знаю, что это чинится.

– Я в полной заднице, – ответила я без выражения. – Папа… если он вернется раньше меня…

– Ничего, – сказал Расселл, вытаскивая телефон. – Позвоню в службу помощи на дорогах. Папа мне оплатил членство после той аварии.

– Тут сигнал-то вообще есть? – Я слышала, как в голосе звенит паника. На всем нашем пути прием то появлялся, то пропадал – пока машину вел Расселл, я время от времени смотрела на экран и не видела ни одной полоски.

– У меня есть, – ответил он, и я облегченно выдохнула. – Сейчас, только карточку найду.

Я кивнула, Расселл полез в машину. А я – сама плохо понимая зачем – подошла к багажнику. Вытащила палатку и сумку, подняла тканевую покрышку. Вот она – запаска. А внутри монтировка и домкрат.

– Дарси? – Я оглянулась и увидела Расселла с телефоном. – Карточку я нашел. Похоже, в нескольких милях есть заправка, а на ней автомастерская. Позвоню в службу помощи, нас туда отбуксируют. Мы непонятно где, вряд ли они приедут быстро, но, боюсь, других вариантов нет.

Я еще раз посмотрела в багажник.

– Или, – сказала я, даже не успев подумать, – поменяем сами.

– Мы… сможем? – Расселл уставился на меня. – В смысле, я не смогу. Ты хоть раз меняла колесо?

– Я видела, как это делается.

Я понимала, что это разные вещи, и уж чего мне точно не хотелось, так это испортить любимый «бронко» Уайли. Но если мы справимся сами, сэкономим кучу времени. Не придется ждать, чтобы эвакуатор забрал нас с обочины. Может, я даже вернусь домой раньше папы – может, все еще разрешится.

– Ну… если ты думаешь, что справишься, это замечательно, – сказал он. – Моя мама была бы просто в восхищении.

– Ну… сама я колесо не меняла. Но знаю, что это возможно. Может, найдем видео на ютубе – так, для подстраховки?

Расселл кивнул:

– Это я мигом.

Я улыбнулась ему, а потом скрутила волосы на затылке в узел и протянула сквозь него кончик, чтобы он не распустился.

Расселл вбил в гугл: «поменять колесо просто видео», мы посмотрели три раза, а потом уж взялись за дело. У веселого техасца на экране все действительно выглядело очень просто – такое занятное приключение.

Но то, что мне когда-то маленькой показалось очень легкой задачей, в реальности было куда сложнее. Мы с Расселлом далеко не сразу смогли ослабить гайки. Чем дольше мы возились, тем сильнее я нервничала. Было жарко, пыльно, и я все гадала, не зря ли мы это затеяли.

– Дай еще раз попробую, – сказала я и потянулась к монтировке.

Пот выступил на лбу и тек по спине, и я, не удержавшись, вытащила телефон и еще раз посмотрела на карту. Сердце сжалось. Время прибытия уползло вперед – а мы еще даже не тронулись.

Да, Расселл ничего не говорил, но что, если я только все испортила? Что, если все равно придется вызывать службу помощи и потом ждать их приезда? Если бы не мое предложение, может, мы бы уже добрались до автомастерской и профессионал уже занимался бы нашим колесом?

– Кажется… почти справился, – сказал Расселл, всем весом наваливаясь на монтировку – и я увидела, что последняя гайка с трудом, но подалась. – Ну, вот. – Расселл улыбнулся. – Дальше он на видео ставит домкрат.

– Сейчас принесу.

Я побежала назад к багажнику. Подсчитывала в уме: если мы сейчас прикрутим запаску и двинемся в путь, может, еще и успеем. Я как раз потянулась к домкрату – и тут зазвонил телефон. «И все будет класс, класс, класс» – папин рингтон.

– Блин, – пробормотала я, вытягивая телефон из заднего кармана и проводя по экрану. – Пап, привет! Я за рулем, – произнесла я торопливо, понимая, что он услышит шум машин. – У самого дома. На добром старом сто тридцать четвертом. – Голос звучал надрывно, визгливо, папа наверняка понял: что-то не так.

Расселл посмотрел на меня, его глаза округлились, и я поняла: он думает о том же, о чем и я: я влипла.

– Дарси, – сказал папа. – Короче…

– Ты дома? – выпалила я. – В смысле, ты где?

Может, мы еще как-нибудь успеем, если он пока не доехал, а в противном случае все – мне крышка.

– Нет, в том-то и дело.

Я выпрямилась, вслушиваясь в тон его голоса. Поняла одно: что не влипла. Случилось что-то другое.

– Что там?

– Я утром выехал, и в машине почти сразу загорелась лампочка неисправности двигателя.

– То есть ты выехал с опозданием? – Я оторвала телефон от уха, взглянула на время, принялась подсчитывать.

– Я еще у дяди Джефа. – Папин голос звучал обреченно. – Машину в ремонт возьмут только завтра утром.

На меня тут же нахлынула волна головокружительного счастья. Мне все сойдет с рук! Папа не узнает, что я на обочине, у меня спустило колесо, домой я не добралась и меня едва не арестовали. По крайней мере, не узнает прямо сейчас. В том, что рано или поздно ему придется все рассказать, я не сомневалась, но главное – не сегодня. По телу разлилось прохладное облегчение. Можно больше не паниковать. Не считать секунды. Как приеду, так и приеду.

И тут же все это разбилось о страшную мысль о том, что это значит на самом деле.

– То есть ты сегодня домой не вернешься.

– Прости, солнышко, – сказал папа, и я по голосу поняла, что он искренне переживает. – Я попросил твоего дядю дать мне машину, но она ему нужна по работе. И…