"Фантастика 2026-43". Компиляция. Книги 1-21 - Павел Смолин
— Это — местные бандиты, — указал на машину начальник «внешнего контура». — Они ограбили магазин и попытались скрыться от погони. Совпадение.
Не так уж и ужасно, стало быть. Цинизм жуткий, но настроение стремительно начало улучшаться. Любая смерть — трагедия, но когда погибает бандит «при исполнении», она как-то меркнет: все знают, что за нарушение законов можно заплатить головой, а значит виноваты со всех сторон сами.
Пожав плечами, я полез за смартфоном — нет ни единой причины не поделиться с Интернетом случившимся.
* * *
— Ван, тут такое дело… — с непривычным для него смущением замялся заглянувший ко мне утром Фэй Го.
— М? — поощрил я его, подняв взгляд с экрана смартфона.
Новости читаю — обсуждают в основном вчерашнюю аварию. Грабители были вооружены переделанными под «боевые» газовыми пистолетами, и это, помножившись на мое участие в «задержании», придало новой силы инициативам по борьбе с «газовиками». Теперь к Китаю присоединились Австралия — понятно почему — а еще зачем-то Южная Корея и Япония. Уже и специальную международную надстройку организовали, и пытаются привлечь в нее всякие Филиппины с Малайзиями. Чудовищных размеров торговый трафик в этих краях, и возить газовые пистолеты из одного место в другое вообще не проблема.
Второй важной — да она на самом деле гораздо важнее! — новостью оказалась «желтая» история о сыне королевы Великобритании, которого угораздило вляпаться в секс-скандал с несовершеннолетней гражданкой Австралии. Вляпался давно, но шумиха поднялась только сейчас — носителю голубых кровей грозит суд. Это тоже было в письмах, а значит очередной шажок на пути привлечения к ним высокого внимания сделан. Насчет телохранителя я спокоен — даже если он пришел поговорить о письмах, я отвечу ему то же, что и тогда — «а я здесь причем?». Никаких доказательств моей причастности к написанию писем нет, а я теперь — в хорошем смысле неприкасаемый, поэтому всерьез «колоть» меня никто не будет.
А еще более важное подтверждение инфе из писем было получено недавно — в Шанхае, как я в письмах и писал, случилась новогодняя давка. Людей жалко, но благодаря им будут спасены многие сотни и даже тысячи жизней.
— Мы нашли твою родственницу по линии покойной прабабушки, — заявил телохранитель.
Ну вот — как и ожидалось, про письма ни слов… А?!! Какая еще «родственница по прабабушке»?!! Ах да…
— Это той прабабушке, которая бросила моего прадеда с дочкой и в поисках лучшей жизни для себя свалила из Китая? — уточнил я.
Я даже и не знал, как ее жизнь дальше сложилась — об этом в нашей семье не говорили.
— Да, — подтвердил Фэй Го.
— Дай угадаю — родственница внезапно обнаружила, что я стал таким необычным и приехал в Австралию, и решила познакомиться? — задал я следующий вопрос.
— Да, — не подкачал телохранитель.
— Прабабушка же выбрала себе другую семью, — развел я руками. — У меня нет ни малейшего желания общаться с родней по ее линии — роды Ван и Жуй и без того достаточно велики, чтобы я потратил на заучивание одних только имен всю свою жизнь.
Нужен ли мне еще один родственник? Будь «кандидат» со всех сторон молодец и полезный, я бы разумеется согласился наладить общение, но… В глазах всей семьи экс-прабабушка не более чем достойная презрения предательница. Я в силу непрошенной личностной трансформации не настолько радикален, и смотрю с другой стороны: прабабушка скорее всего обладает архипротивным характером и может попытаться «поюзать» меня в своих чисто корыстных интересах. Либо те родственнички, к которым она ушла от Ван Ксу и Кинглинг — тут неважно.
— Ван, я прошу тебя подумать, — заявил Фэй Го и опустился в кресло. — Рано или поздно журналюги о ней прознают, и тогда ты рискуешь попасть под общественное порицание.
— Оно разобьется об один мой пост, в котором я расскажу всю историю. Что там подумают во внешнем мире мне побоку, а Поднебесная меня поймет и поддержит, — отмахнулся я.
Не хочу. И сам не хочу, и лишний раз навлекать на себя гнев бабушки Кинглинг не хочу. Да и другие родичи едва ли такой поступок одобрят. Ну и что, что «родственница» здесь вообще не при чем — от потомства «предательницы» ничего хорошего ждать не приходится.
— Допустим, — кивнул Фэй Го. — Но подумай о плюсах — такая история займет достойное место в СМИ, и ты получишь от общения с родственницей гораздо больше, чем она от тебя — ты же не дурак, и денег с себя слупить ей не позволишь.
— Может подставить, — поморщился я.
— Как? — развел руками телохранитель. — Да и зачем?
— Враги подкупят? — предположил я.
— Мы ее проверили — хорошая девушка двадцати одного года, с отличием закончила частную школу и теперь учится на стоматолога в хорошем университете. Обеспеченная семья, ни единой проблемы с законом за последние полсотни лет, хорошее образование и перспектива долгой и сытой жизни в верхних границах «среднего класса» — зачем ей жертвовать всем этим, чтобы насолить тебе? — телохранитель пожал плечами и ухмыльнулся. — А вот если ты откажешься с ней познакомиться, она может затаить обиду. Кто знает, на что она сможет ее толкнуть?
— Больше всего на свете я не люблю выбор без выбора, — признался я. — Ладно, познакомимся. Где и когда?
— Она уже едет, — улыбнулся Фэй Го.
— Хорошо, что у меня тренировка, — вздохнув, порадовался я отсрочке.
— Хорошо, — согласился телохранитель. — Она сможет посмотреть на тебя на корте.
— Будет отвлекать, — зацепился я за последний аргумент.
Ну не хочу новых родственников!
— А полные трибуны не отвлекают? — фыркнул Фэй Го и перевел тему. — Еще одно «предсказание» из тех писем сбылось. Прошу тебя, попробуй вспомнить — ты точно не заметил в Лондоне ничего подозрительного?
Штирлиц хренов! Сейчас поговорим про письма, и он опять переключится на родственницу, чтобы я, как и положено, запомнил только начало и
