Академия Правителей 5 - Джон Голд

Стул под Максом жалобно скрипнул от нагрузки… Вполне возможно, что в прошлой жизни этот предмет мебели сильно провинился и теперь переживал свой личный ад. Вот уже седьмой год подряд «работа» Макса давила… На стул всё сильнее! Стиралась обивка, отдиралась краска, но стул держался, веря, что однажды ЭТО закончится.

Макс работал вахтёром и вёл журнал учёта гостей, поднимающихся по лестнице в Гнездо.

Рядом с пончиками на столе Пуза ютилась кружка с остывшим кофе. Чуть дальше лежал только что заполненный журнал. На углу ютился древний барабанный телефон для внутренней связи. Само собой, тревожная кнопка тоже имелась. Как и полагается, её спрятали под крышкой стола.

Дилинь!

Двери лифта вдруг открылись, и в холл вывалились кот-тигр, осьминог-девятиног и собака-киборг.

— Здрасьте! — произнёс Матроскин, подходя с улыбкой-оскалом к столу. — А мы в гости к Р-роману.

При виде кота-тигра у Пуза чуть сердце не остановилось. Он не мог вымолвить ни слова. Зверюга смотрела на охранника поверх стола, не вставая на задние лапы.

— Ну, мы пошли! — спокойным голосом произнёс кот и направился на крышу. — Запах Старшого Каа ведёт куда-то сюда.

Перед уходом осьминог в фартуке зачем-то провёл щупальцем по пыльному рабочему месту Макса… Затем, брезгливо отдёрнув конечность, полетел вслед за котом. Казалось, «грязь в доме» ему дико не понравилась!

Пёс-киборг задержался около стола… Смотря на стремительно бледнеющего Макса, он вдруг произнёс:

— Assuming Direct Control… Человек, тебе стоит следить за сердцем!

Механический голос доносился почему-то от хвоста собаки, а не от головы. Постояв так секунду, Пиксель побежал вслед за стаей.

Пузо и впрямь побледнел, не в силах вымолвить ни слова. Инструкции требовали внести имена посетителей в журнал. С другой стороны, Макс не так давно получил особый приказ.

Из-за регулярных отчётов Гавриила о деятельности подопечного правительство знало о знакомстве Оракула и Зверя.

«Их напрямую связывает не то что жизнь в одном доме, а целый персональный лифт, ведущий из жилья Оракула прямо в дом Зверя».

Потому общение двух вип-персон разрешалось и даже поощрялось. Охране оракула поступил прямой приказ:

«Не препятствовать общению двух уникальных специалистов».

…

Тем временем Каа, Роман и Гавриил направились в мастерскую под навесом. Её со всех сторон закрывали стеклянные стены, а внутри имелся камин на дровах для подогрева в период зимних холодов. Всё же оракул никогда не покидал пределов дома.

Здесь, на крыше ЖК «Ласточки», имелся целый парк, по которому Роман гулял. Одноэтажная вилла состояла из трёх спален, кухни, спортзала, гостиной и небольшой библиотеки с комиксами — личной гордости её владельца!

Последние десять лет Роман Ревва проводил в Гнезде исследования по предсказанию будущего. Потому гостей не ожидалось. Сюда посторонних не пускают.

Телохранитель побежал вперёд и открыл дверь перед змеем-мудрецом.

— Сенсей, — Роман поклонился Каа, когда тот подполз к доске с флажками. — Я сделал всё так же, как и вы в прошлый раз. Учёл, что высвободившаяся из мигрирующих аномалий [7] мана разошлась по миру. Точнее, три волны обошли всю планету. Петроград, Лондон, Нью-Йорк… Многие атомные электростанции перестали работать. Я заметил, что места приземления этих Ульев изменились. Там появились узлы в мировых манопотоках.

[Чтец Судеб проделал серьёзную работу,] — Каа довольно прошипел, с одобрением смотря на доску. — [Двуногий учёл все ранее допущенные им ошибки. Мои тумаки мудрости сработали как надо!]

— Так вот! У меня вопрос, — произнёс Роман, с надеждой поглядывая на змея. — Изменения в районе приземления Ульев… Они ведь как-то связаны с Бурей Перемен? У меня такое впечатление, что планета Тейлур формирует на поверхности новую энергетическую систему. Точнее, даже надсистему.

[Верно,] — Змей снова зашипел и кивнул, глядя на доску. — [Альфа предупреждал, что мир изменится, когда выйдет на контакт с Первым Радиусом. Возможно, говоря «контакт», он имел в виду буквальный смысл. Появившиеся Узлы в районе уничтоженных Ульев — это и есть места будущих контактов.]

Роман не только составил карту изменений мировых манопотоков, но и добавил метки манаполей. То есть плотности магофона в разных частях мира.

В итоге получился довольно необычный глобус мира Тейлур. Вокруг Японии, где засел Попутчик, имелся аж целый котлован в магофоне. Мана там куда-то пропадала. Сам Астрал — как аккумулятор этой самой маны — деградировал до предела острова.

[Вот оно что!] — змей подполз к карте поближе. — [Это и есть эффект поглощения астрала и маны Мигрирующей Аномалией. Альфа хотел избежать такого в Петрограде. Потому и нанёс упреждающий удар по Горе-Улью. Однако мир Тейлур всё равно продолжает меняться.]

…

Поднявшись по лестнице, Матроскин и Пиксель стали носиться по парку на крыше дома.

— Мряу!

— Гаф-гаф!

Лужайка, трава… Пёс-киборг начал тереться о неё, как любят делать все собаки. Матроскин стал ходить туда-сюда с гордым видом. Пусть это и Гнездо Оракула, но теперь кот считал это место своей законной территорией… В смысле, стаи.

Пётр остался верен своим привычкам. Пока оракул общался со змеем-мудрецом, осьминог забрался в дом и стал искать запрещёнку. Глянул стопки журналов, но там сплошь комиксы для парней.

Пароля на компьютере не оказалось. Экран приветливо горел, приглашая Петра окунуться в дебри… Расчётов движений небесных тел, манапотоков и проекций линий судеб.

Пётр включил огромный плазменный экран в гостиной… Но и там на жёстком диске оказались только сериалы.

[Во-о-о!.. «Отчаянные кто-в-доме-хозяйки!»] — осьминог в азарте кликнул пультом, ожидая чего-то интересного. Спустя пару минут Пётр расстроенно произнёс: — [Интересно, но не совсем то… О-о-о! «Кексы в большом городе».]

Второй сериал оказался ещё более «постным», чем первый.

[«Блу-Болтливая Калифорния»!] — Пётр снова кликнул пультом.

Третья попытка… Ни рыба ни мясо. Всё равно что дать любителю сладкого конфету, в фантик которой завёрнута морковка.

Петра шокировало увиденное! Вообще по нулям. Он даже историю браузера проверил, смотря… всё ли с Романом в порядке.

Единственным намёком на интерес к женщинам Реввы оставался постер полуголой дамы, висящий на стене. Пётр уставился на него, не зная, о чём думать… О плохом или «очень плохом».

В этот самый миг Роман вместе со змеем вошли в дом. Оракул отпер дверь, давая сенсею первому заползти внутрь. Телохранитель остался снаружи. У Гавра там есть давно оборудованное кресло-качалка, плед и потрёпанный томик стихов Маяковского.

Тут-то пророк и увидел Петра, таращившегося на старый постер.

— Мряу!

В этот самый