Стража - Алексей Гришин
– Образцы?
– Кровь, слюна. И главное – сперматозоиды у мужчин и яйцеклетка у единственной женщины.
– Боже мой… Только не говорите, что вы использовали все это в попытках искусственно вырастить идеальных солдат!
– Не сразу. Более десяти лет после уничтожения «Кобр» их генетический материал провел в заморозке, пока ученые разрабатывали методы его использования. Но в 1956-м году была все-таки осуществлена попытка дать новую жизнь генам «Кобр». Это был абсолютно секретный проект, и он не рассекречен до сих пор.
– Рассказывайте, вам терять нечего, – Элен качнула стволом винтовки.
– Я и не собираюсь ничего от тебя скрывать, даже если бы мог. Ближе к концу нашего разговора ты, возможно, поймешь почему. Итак, половые клетки «Кобр» использовали для искусственного оплодотворения. Никаких добровольных суррогатных матерей; операция проходила в гражданских клиниках, и женщины не подозревали, что становятся объектами эксперимента. Чтобы получить более объективные результаты эксперимент проводился в различных клиниках по всему миру и затрагивал людей различных национальностей, проживающих в разных странах. Представь себе, наши агенты в белых халатах действовали даже в России и Китае, не говоря уж о странах, входящих в Альянс.
– Ничего себе размах, – удивилась Элен, – Сколько же всего детей стали носителями этих генов? И что же с ними? Думаю, если бы эксперимент удался – об этом было бы известно.
– Ты права. Спецслужбы планировали держать под колпаком всех женщин, ставших невольными участницами эксперимента, и их детей, но большого штата для этого не потребовалось. Проект в том виде, в котором его задумали экспериментаторы – провалился. Всего искусственному оплодотворению подверглись 76 женщин. Лишь в одном случае использовалась яйцеклетка Босс, в остальных – мужская сперма из замороженных образцов. Удачных беременностей было 58, но большая часть из них завершилась преждевременной смертью зародышей, выкидышами или тяжелыми неизлечимыми поражениями плода. В ряде случаев это повлекло за собой и смерть матерей. Ученые объяснили провал слишком долгим сроком хранения генетического материала и несовершенством метода искусственного оплодотворения. Как бы то ни было, в живых осталось лишь одиннадцать детей.
– Я уже догадываюсь, – произнесла Элен, – Их личные дела мы тоже нашли. Это наши родители, верно?
Блэквуд кивнул.
– Не все из этих одиннадцати обзавелись детьми, – продолжил он, – Некоторые погибли при несчастных случаях или от болезни до того, как у них могли появиться дети, следы других мы просто потеряли, ведь прошло больше пятнадцати лет. Никто не знал, имеет ли смысл вообще продолжать следить за судьбой этих людей и их потомков, ведь не считая одного случая, который мог оказаться случайностью, «гены-солдаты» не проявлялись ни во Втором, ни в Третьем поколении. Гены словно спали, пока мы не начали работать с вами и не спровоцировали ряд ситуаций, пробудивших их. Это был пробный камень, но он хотя бы отчасти угодил в цель.
***
– Этот пробный камень был большой ошибкой, – заявила Элен.
– Мы все наделали немало ошибок и глупостей. Я виноват в том, что недооценил вас… особенно тебя. Большой ошибкой было думать, что мы можем до определенного момента скрывать от вас правду и использовать, как козырь в военно-политической игре. А ведь об этом я должен был догадаться. Вы унаследовали от Первого поколения больше, чем я мог представить и поверить. Тэри часто говорила об этом, но я считал ее теорию о «генах-солдатах» не более чем забавным, но бесполезным довеском к основной цели проекта.
– Кстати, а как, по-вашему, Стражи должны были преодолеть антиракетный экран над Россией, если этого не могут сделать даже ракеты?
– Вряд ли тебе будут интересны и понятны технические детали, но если в двух словах – специально для операции и для Стражей был разработан особый «спящий» режим. Вся электроника отключалась и надежно изолировалась от воздействия электромагнитных волн. В этом состоянии он мало чем отличается от огромного железного метеорита. Любая ракета-носитель, управляемая электроникой, наткнувшись на Щит Тесла, превращалась в такой же бесполезный металлолом, но ни в метеоритах, ни в ракетах нет живых пилотов, способных вручную запустить двигатель после преодоления барьера и обеспечить относительно мягкую посадку. На эту простую, в общем-то, идею нас навела история проекта «Америка». В самом конце Второй Мировой немцы выпустили по Нью-Йорку межконтинентальную баллистическую ракету, на конечном участке траектории наводящуюся на цель пилотом. У японцев были управляемые людьми торпеды, не говоря уж о летчиках-камикадзе. Главное отличие, конечно, было в том, что пилот Стража должен был не наводить ракету на цель, а просто в нужный момент вручную запустить реактивный ускоритель и затормозить падение. Так, во всяком случае, считали наши ученые.
– А если бы нам не удалось включить Стражей перед приземлением? – спросила Элен, – Что, если бы расчеты не подтвердились?
Блэквуд не ответил, потому что ответ был очевиден. Шесть многотонных машин, на огромной скорости врезающихся в поверхность – чудовищный удар, сотрясающий землю на много миль вокруг, взрывы боеприпасов и разлетающиеся обломки, грибовидные облака пыли и дыма, встающие над глубокими воронками. А где-то внутри искореженных оплавленных комков стали крошечные перемолотые ошметки плоти с торчащими из них осколками костей …
Элен помотала головой, отгоняя это апокалипсическое видение.
– Получается, можно оснастить пилотом обычную ядерную ракету и она преодолеет разрушительный для электроники Щит Тесла?
– Нет, конечно, – возразил Блэквуд, – Не все так просто. Электронику ядерного заряда, размещенного на обычной ракете, гораздо труднее изолировать от влияния электромагнитного поля, чем реактор и прочие системы Стража, упрятанные вглубь корпуса. Понадобилась бы очень дорогая, большая, громоздкая и тяжелая ракета, несущая мизерный заряд. Поэтому мы даже не пытались создать специальные ракеты-носители, предоставив вместо этого Стражам собственные ракетные ускорители и возможность приземлиться с их помощью. Кроме того, пилот-камикадзе в ядерной ракете… это как-то негуманно.
Элен расхохоталась, несмотря даже на резкий укол боли в раненом плече. Поправив повязку, она продолжила наиболее интересующую ее тему.
– Среди тех файлов
