Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

- Не смей давить на нас! – зло бросил лэр-в, едва сдержав угрозу, что иначе он сам начнёт давить силой.

- Что это? – одновременно с лэр-вом жалобно спросила Вера, хватаясь за виски.

Удалой одной рукой держался за свой амулет, второй тянул оружие.

Давление прекратилось сразу, как только девушка обратила на себя внимание альфы. 

- Простите, меньше всего я хотел вас обидеть, - произнёс он с огромным сожалением и повёл гостей в берлогу Тиама.

Линей дал знак Удалому, чтобы тот остался сторожить лодку от вездесущих детей и не только.

Расстояние между холмами оказались гораздо большим, чем казалось с высоты.

- Надо было на лодке подлететь, - ворчал лэр-в, поняв, что идут они уже больше получаса.

Гости подошли ко мшистому холму, прикрытому тенью огромных деревьев. Возле него сидела молодая оборотница.

- Это дочь Тиама. Она давно уже живёт отдельно, но берлога отца теперь принадлежит ей, поэтому я её позвал.

Вера одобрительно кивнула Ронгу и поздоровалась с немного смущённой оборотницей.

- Мирана, открывай! – велел альфа девушке.

Несколько ступенек вниз, отделанных плоским камнем, небольшой навес со свисающим по бокам серебристым мхом, мощная грубовато сделанная дверь и темнота. Лэр-в зажёг маленькие огоньки на ладонях, а Вера достала из сумки две лампочки и несколько палочек.

- Я сейчас, полминутки, - попросила она.

Девушка начала вкручивать одну палку в другую, вставлять в углубления лампочки, закрепляя их.

- Вот, - с гордостью показала она подобие людских канделябров. Только вместо свечек горели лампы. В лодке лежала полная коробка таких заготовок для будущих домов, а эту она специально взяла с собой, зная, что звериному народу свет не нужен, а ей без него никак.

Небольшое помещение при входе, стены которого прикрыты тщательно подобранными жердинами, а дальше просторная зала. Высокий потолок тёмного цвета, но явно не земля. Лавки, стол, много шкур, посередине здоровенный очаг и отверстие над ним, через которое проникало немного света. Часть одной стены полностью состояла из полок, заставленных грубоватой посудой.

- Здесь прохладно и свежо, - отметила Вера, которая готовилась ощутить спёртый воздух.

- Отец не одну нору вырыл, - с гордостью произнесла оборотница, - ни одна не обсыпалась, не стала затхлой и не заливается дождевой водой!

Ронг бросил на Мирану суровый взгляд, чтобы не лезла, но Вера подошла к ней.

- Ваш отец очень любил чистоту, - похвалила она покойного, но отмеченный ею порядок подтверждал лишь одно: толку от неё здесь абсолютно нет! Втайне она всё же надеялась на какую-нибудь оставленную на виду улику.

- Вообще-то не особо, - тихо вымолвила нынешняя хозяйка, - это я поддерживала у него порядок и сейчас вот…

- О, так вам пришлось тут всё мыть, убирать? – оживилась гостья. - Наверное, здесь всё было разбросано, ведь ваш отец был очень сильным и так просто не сдался бы?

Ронг хотел сам пояснить Вере, в каком виде нашли Тиама, раз лэр-в не рассказал ей, но Линей чуть коснулся альфы и покачал головой, предупреждая, чтобы не лез. Лэра Ранс знала всё, что знал командующий.

- Нет, беспорядок был обычным, а отца нашли лежащим на кровати, - оборотница показала рукой в угол, где была навалена груда шкур.

- А что, по-вашему, обычный беспорядок? Я считаю беспорядком, если… - тут Вера чуть задумалась, но быстро продолжила, - на кровати шкуры лежат не ровно.

- Шкуры неровно, скажете тоже! – грустно улыбнулась Мирана. – Шкуры как раз разложены были аккуратно, это я их сейчас в кучу свалила, так как только что вытрясла. А вот возле очага две скамьи стояли. Я не люблю, когда отец так делает, обязательно ударяюсь об угол одной из них.

- Зачем же он так неловко ставит её?

- Так когда гости приходят, вот и ставит! Чтобы сидеть друг против друга.

- Думаете, в тот день Тиам принимал гостей или гостя?

- Я не знаю, - растеряно произнесла Мирана, ища поддержки у альфы, но он молча сверлил её взглядом.

- Почему вы так не уверены? – спросила лэра, стараясь, чтобы её голос звучал как можно мягче.

- Запах. Я, другие, мы все нюхали, но в момент смерти никого здесь не было.

- А вдруг он съел отравленную ягоду, лёг, думая, что отлежится и уже не встал?

Оборотница снисходительно улыбнулась:

- Мы не можем спутать вредные ягоды, травы с другими.

- Хорошо, а если кто-то угостил вашего отца, спрятав во что-то вкусное отраву?

- Нет. В тот день вообще никого у не было. А ел он то же, что и всегда по праздникам.

Веру уже раздражала убеждённость оборотней в том, что раз нет запаха, значит, никого не было. Если подумать, то люди точно так же доверяют своим глазам, но это ей как раз привычно, а вот слепое доверие чутью кажется глупым.

- Откуда вы знаете, что он ел? – лэра решила наглядно доказать, что Тиам был не один, поэтому и цеплялась к оборотнице с вопросами.

- Я посуду мыла, остатки еды выкидывала.

- Был какой-то праздник?

- Нет.

- И часто ваш отец баловал себя праздничной едой в обычные дни?

- Нет, только когда Ласка приходила.

- Ласка?

Девушка помялась, но ответила:

- Она навещала его иногда, как и некоторых других самцов. Кошка. Не хочет ни с кем объединяться, любится то с одним, то с другим. Я знаю, у людей такое осуждается, но у нас проще с этим, но Ласка, она… Я бы не стала сразу с несколькими встречаться!

Вера, выражая полную поддержку словам девушки, покивала головой.

- Значит, что же получается: скамья, еда, указывают на то, что Тиам встречал кого-то, но запаха нет? Мирана, вспоминайте, когда вы мыли посуду, то о каком количестве гостей могла быть речь?

 Оборотница задумалась.

- А ведь вы правы, не один он был, двое! Я не чуяла гостя, но могу сказать с уверенностью, что еда была свежая, и её ели двое, но как же так?!

Ронг готов был прибить глупую оборотницу, которая молчала до сих пор, что навела порядок, прежде чем пустить кого-то в нору. Он забыл, что все оберегали Мирану и лишний раз ни о чём не спрашивали.

Вера же прочитала заклинание свежести.

- Подойдите ко мне, какой у меня запах?

Очень осторожно, постоянно оглядываясь