Фантастика 2025-170 - Анатолий Анатольевич Логинов
— Живилла! — обрадовался я. — Ты всё-таки нашла его⁈ Гермес, приветствую тебя. Веков пятнадцать, а то и все двадцать не виделись? Ты совсем не изменился.
— Эээ… Крушитель? — несколько растерянно произнес бессмертный, глядя на меня снизу вверх. — А вот ты изменился. Помню, всегда со своим огромным мечом ходил. А сейчас я не чувствую этого оружия. Зато ощущаю другое, и оно слабое.
— Временное явление. — отмахнулся я, и продолжил спуск. — Живилла, ты рассказала нашему гостю, зачем я ищу с ним встречи?
— В общих чертах. — ответила богиня. — Знал бы ты, с каким трудом мне удалось отыскать его. Зато теперь мне известна тропа в его мир. Кстати, он там не один укрылся, с ним ещё сотни две-три богов. Представляешь, они нашли место, куда скверна не может проникнуть.
— Не нашли, а создали. — покачал головой Гермес. В отличие от богини, облаченной в свободное голубое платье, бессмертный выглядел, как кузнец, только что покинувший свою кузню. Правда вид этот был обманчив, его неприглядные одежды являлись самым лучшим доспехом из когда либо виденных мной. Например я в нынешнем своем состоянии вряд ли смогу пробить защиту Гермеса.
— Хорошо, создали. — кивнула Живилла, и вновь повернулась ко мне. — А еще они принимают к себе других бессмертных. Меня вот пригласили. Но я отказалась.
— Не каждый согласится ограничить своё влияние одним миром. — покачал головой Гермес. — К тому же одно из условий принятия — отсутствие поклонников в других мирах. Так что тебе, Живилла, есть что терять, потому ты и отказалась.
— Лучше давайте обсудим причину, по которой мы все оказались здесь. — прервал я обоих бессмертных. — И оплату за работу.
— О, тут всё просто. — улыбнулся бессмертный. — Слышал, у вас появились в ходу некие кристаллы духа. Вот ими и возьму плату.
— И сколько же ты хочешь за свой труд? — полюбопытствовал я.
— Ну, для этого нужно сначала посмотреть на весь объём предстоящей работы. Затем мне бы хотелось увидеть эти самые кристаллы, подержать их в руках. Хочу понять ценность товара лично для меня. И лишь после назову цену.
— Держи. — я протянул богу-кузнецу один большой кристалл. И добавил: В такой можно поместить немного праны. Примерно столько, сколько дадут тебе в сутки от трехсот до пятисот последователей.
— Хм. — Гермес принял из моей руки чистейший кристалл, способный вместить тысячу частиц духа, и повертел его в пальцах, разглядывая. Затем зажал в кулак и прикрыл глаза. Несколько секунд ничего не происходило, затем бессмертный вновь оживился, глаза его блеснули. — Крушитель, мне потребуется десять таких для создания одной части доспеха. Частей десять. И ещё по два кристалла на те доспехи и оружие, что ты хочешь адаптировать под смертных. Сколько там их?
— Тридцать четыре артефакта. — ответил я. — Итого тебе нужно сто шестьдесят четыре больших кристалла. Или…
Я достал великий кристалл, который можно было добыть только из великих слуг праймов, или из заражённых архидемонов и Альфа-дредноутов пустотников. И протянул драгоценный артефакт Гермесу. Тот с большой осторожностью принял его, внимательно осмотрел, после повторил недавнюю процедуру с закрытыми глазами.
— Десять таких, и шестьдесят четыре предыдущих. — сообщил он. — Ну и ты наверное знаешь, что я работаю только по полной предоплате.
— Договор?
— Договор.
Мы пожали руки, после чего я быстро извлёк из своих запасов нужное количество кристаллов. После того, как они стали нужны для приобретения и использования способностей стихий, пришлось носить их с собой. Для этого защитная броня, подчиняясь моей воле, создала сразу несколько «карманов».
— Увы, переместить вас к месту, где хранятся артефакты, сам пока не могу. — развел я руками.
— Ты что, существуешь в реальном физическом теле? — удивился Гермес. — Начал развитие с нуля? Как вообще на такое решился?
— Как-нибудь потом расскажу. — уклонился я от ответа, и тут же обратился к богине, чтобы сменить тему: — Живилла, сможешь перенести нас туда, куда ты в прошлый раз доставила артефакты из убежища богов?
— Да, конечно. — кивнула бессмертная. А в следующий миг мы все трое очутились в моём кабинете, что располагался в усадьбе Огневых. Правда, самих артефактов здесь не было, они хранились в главном храме столицы Кри’Наа. Но туда мы будем добираться совсем иным способом, потому как в подобные места другие бессмертные не могут попасть с помощью божественных троп — вера последователей в своего бога не пропустит.
— О, я чувствую, что здесь побывали очень мощные артефакты. — произнёс Гермес, озираясь. — И к некоторым я даже приложил руку.
— Прошу следовать за мной. — я открыл дверь кабинета… и встретился взглядом с Анной Огневой.
— Виктор? — растерянно произнесла она. — Но… как?
— Способность. — коротко ответил я. — Анна, не обессудь, но у меня сейчас совсем нет времени. Если у тебя что-то важное, то расскажешь по пути, заодно получишь от меня кое-какие указания.
— Важное. — ответила графиня, бросив взгляд на моих спутников. Мы уже вышли из кабинета, и двинулись по коридору, так что Анне пришлось двинуться следом: — По пути куда?
— В столицу Кри’Наа.
— Хорошо, я слетаю с вами. Не представишь своих спутников?
— О, это мои очень старые знакомые, Гермес и Живилла. У нас одно общее, взаимовыгодное дело появилось. Безотлагательное. А ты что хотела рассказать?
* * *
Пока мы добрались до посадочной площадки, и разместились в катере, графиня рассказала, что меня уже неделю ищут. И не абы кто, а сам Его Императорское Величество. Он срочно требует меня в столицу Империи, по какому-то крайне важному делу, не терпящему отлагательств. Даже оставил на орбите Искры флот для сопровождения, чтобы мне не отвлекать свои ресурсы.
Вот только зачем я ему понадобился, этого Анна не знала. Не сказал ей посыльный. Между прочим аж целый полковник ИСБ, что говорит о серьёзности намерений императора. Вот только мне было некогда выполнять требования Древнего Риффа. На кону стояло крайне серьезное дело — освобождение преисподней от Альфа-скверны. Мне требовалось устранить всего лишь одного Альфа-прайма, и возможно поучаствовать в окончательной зачистке заражённых.
Откладывать это дело нельзя, потому как есть вероятность, что через три-четыре
