Первый Радиус - Родион Кораблев

Кассиопея занималась примерно тем же, разве что иногда прицельно била по особо наглым противникам, пока ее помощники помогали маневрировать кораблем… Варб заметил, как один из преследователей — гуманоид с огромной красной головой и необычайно мелким туловищем — уже добрался до Строителя и с сосредоточенным видом рассматривал обшивку, явно собираясь проделать в ней дыру. Но вдруг «Башка» улетел прочь. При этом его глаза расширились от удивления, а огромный рот раскрылся в немом крике.

Адепт явно не ожидал, что его так легко скинут.

«Скоро они поймут, с кем столкнулись, — автоматически отметил Варб. — Надо пользоваться моментом, пока они нас недооценивают…»

Он боялся, что преследователи изменят тактику. Например, Башка был последователем Пространства, раз преодолел заслоны Бакка. И поэтому считал, что его защита уж точно справится с атаками адептов тринадцатого уровня, даже если эти атаки окажутся коллективными. Либо адепт не верил, что во время погони новички смогут собраться с силами и нанести прицельный удар.

Однако он не учел маленького нюанса — Строитель отличался от простого сборища адептов или толпы. Его даже армией нельзя было называть. Отряд Варба был обученным Легионом!

Причем Легионом, управляемым тремя Эмиссарами. А каждый из бойцов мог считаться если не элитой, то претендентом на поступление в Великую школу. Ну и Зародыши нельзя было списывать со счетов.

А если бы Башка узнал, что его сковырнул один единственный адепт тринадцатого уровня, у него бы не только глаза и рот от удивления расширились… Варб вдруг вспомнил, как Кас выдирала огромные куски плоти из кракенов. Да, преследователь имел восемнадцатый уровень, но и его «тельце» было небольшим, несмотря на выдающуюся голову. Так что неожиданная атака вполне могла сильно навредить зарвавшемуся адепту.

Однако ни преследователи, ни беглецы пока не переходили грани, за которой они станут смертельными врагами. Но это пока…

— Как вы это сделали⁈ — Тианис резко вскочил с пола и завертел головой.

Его четырехрукий напарник скромно молчал — его мир только что рассыпался и пока не желал собираться в целое. Поэтому Далавар тихо переваривал увиденное.

В этот момент за окном появилась бородавчатая женщина.

— Госпожа Руф, — обреченно произнес Тианис и нервно икнул.

— Не переживай, — бросил ему Варб. — Она тебя тут не достанет.

— Она кого угодно достанет. Просто ты не знаешь Руф!

— А ты не знаешь нас…

Варб не вмешивался в схватку. Во-первых, Полководцу полезно было наблюдать за сражением со стороны, а во-вторых — тандем Кас и Бакка работал настолько слаженно, что лишний игрок им сейчас только помешает.

Собственно, об этом они договорились несколько минут назад, когда Заркул грубо отшил Элизу. И пока мастера Линзы болтали, кому достанутся новички с имуществом, офицеры Строителя быстро согласовывали тактику, благо Бакк сумел незаметно связаться с Варбом…

Естественно, что отдавать артефакты или базу никто не собирался, даже если это гарантировало путь к свободе. Ведь если они сдадут свое имущество, то какой они после этого Легион? Тогда Строитель точно превратится в толпу нищих адептов без будущего, которую раздерут на части.

Дело было не в гордости, просто сейчас решалась судьба всей команды в Первом Радиусе. Ведь тут всем правила репутация и личная сила, и если какой-нибудь командующий или простой боец сдастся без веских на то причин, это ему обязательно припомнят. Пусть даже решение будет казаться самым разумным и логичным на тот момент.

Впрочем, это было универсальным правилом для всего мира адептов — стоит немного оступиться от принципов, и все, тобой будут помыкать и потом придется долго восстанавливать репутацию.

Конечно, если ты — новичок-одиночка, то можешь сдаваться и никаких к тебе вопросов не возникнет, но на Строителе находилось тридцать тысяч бойцов! Поэтому они никак не могли продать свою свободу по первому требованию мастера Линзы из великой школы.

Не тот масштаб даже с поправкой на уровень.

К тому же из скудных рассказов Алекса Варб запомнил, что в Квазаре главной действующей силой были именно чемпионы, а не защитники восемнадцатого уровня. А значит, у них есть шанс выбраться из этой ситуации. Надо было только найти этот шанс.

— Тианис, — обратился он к птицеголовому. — Ты упомянул сложную политическую ситуацию. Быстренько расскажи мне о ней.

— Э-э-э… прямо сейчас?

— Да, сейчас. Все равно ты ничего не делаешь. Начни с того, кто все эти адепты?

— Инспектора, — вздохнул Тианис — было видно, что он уже смирился со своей судьбой и ничего хорошего от нее не ждет. — Они представляют разные великие школы и прибыли на Кейлур ради расследования кракенопада… Эх! Зря вы убежали. Отдали бы все и вас бы точно отпустили. Насильно вас в школу не могут затянуть. Руф интересует лишь ваше имущество. Но теперь вы нарушили правила Совета великих школ.

— Какие именно?

— Не подчинились требованиям представителя Совета. Это серьезный проступок. Особенно для новичка без защиты.

— А у вас так принято отбирать имущество у новичков?

— Это Первый Радиус, уважаемый Варб.

— Давай без всех этих «уважаемых». Считай, что мы сейчас в бою.

Тианис посмотрел в окно и произнес:

— Хорошо, Варб… владение сильными артефактами требует лицензии. Как и многое другое. Так великие школы контролируют весь Радиус и не допускают появления мелких конкурентов, которые могут оттянуть сильных новичков. У нас тут существуют только гильдии, кланы и сами школы. Так тут заведено, это правило существует тысячи лет.

— Ловко устроено, — хмыкнул Варб.

— В этом есть смысл. Когда поживешь тут подольше, сам поймешь. Пойми, Первый Радиус был создан для защиты от монстров Бесформенного. Тут не выжить в одиночку. Поэтому либо ты выполняешь требования Совета, либо за тобой приходят и наказывают. А первое правило — все ценные для обороны артефакты забирают. Точнее, выкупают по фиксированной цене.

— Я так понимаю, цена небольшая.

— Она сильно зависит от продавца. Новичкам дадут гроши, а вот если бы вы успели вступить в школу или гильдию, то получили бы полную цену. Не вы, конечно, а руководство школы. Поэтому Руф и хотела вас завлечь к себе, а Заркул сопротивлялся.

— Какие еще есть варианты продать артефакты по хорошей цене?

— Только основать свою гильдию или