"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор
Почему именно сейчас?
Я так решил. Да и минут пять назад пришел доклад от пока безымянного могучего лича, что все они заняли позиции и ждут дальнейших указаний.
В высоком длинном прыжке, будто снаряд, выпущенный из древней пушки, сорвался с края башни рядом с портом, расправил незримые крылья «Повелителя Пространства», и пронесся над спящими кварталами. За минуту облетел речную рукотворную бухту, не уступающую размерами и качеством лучшим морским. Оборудованная стоянка с покачивающимися у пирсов кораблями, если смотреть сверху, напоминала полумесяц с чуть загнутыми внутрь рогами, на концах которых были возведены вокруг маяков форты. В одном из них с утра я уже побывал.
И вновь с легкостью преодолел магическую защиту, и мягко приземлился на стену. Впрочем, мог бы и «тяжело», работающие артефакты и свойства брони охранителей на невидимость скрыли бы все звуки. Еще две минуты ушло на нейтрализацию двенадцати гарнизонных вояк, главным критерием набора которых, похоже, являлось наличие пуза. И чем оно больше, тем выше звание. Справедливости ради, имей они олимпийские титулы и атлетическое телосложение — не помогло бы. Не убивал, но не из любви к человечеству, останавливало, что на каждом имелся амулет Мары, оправляющий сигнал заинтересованным лицам сразу же в момент гибели пациента. Единственный маг среди доблестных защитников великого герцогства Аринор тоже не понял, как оказался в объятиях Морфея. Великим Ключом Арка полностью отключил защиту крепости, и сразу же двор организованно заполнила нежить.
Предоставил им доступ к арсеналу. Те, зная свои задачи, на их постановку ушло меньше пятнадцати минут вчера и пяти сегодня благодаря использованию мыслеобразов (вот бы еще живых научить с ними работать), действовали споро, сосредоточенно, как единый механизм. И радовали мой командирский взор порядком. Никаких тебе особых мнений, тупизны и дебилизма на ровном месте. Дети Тьмы в качестве исполнителей нравилась мне все больше и больше, жаль приходится и придется их скрывать.
На этом направлении задействовал пять самобеглых телег-кадавров с ИИ. Они споро грузились сами, продвинутые скелеты работали больше на подхвате. Два транспортных средства сразу же направлялись по хитрой тропинке к побережью, одно занялось обслуживанием катапульт и баллист, доставляя заряды. Рассчитывал приблизительно на два-три выстрела. Но подготовили пять. Драугры нацеливали орудия на корабли, взводили под куполами безмолвия. А еще пара перевозчиков доставляла БК к портовым складам, как коммерческого, так и военно-стратегического назначения. Меня интересовали в первую очередь хранилища с зерном, фуражом и исполинское забитое пустыми бочками под роску.
Нежить минировала все по моим схемам, споро гасилась мешающая охрана и защитные купола, которые я с легкостью отключал — они даже не требовали особых энергозатрат.
Второй форт-маяк, подвергся точно таким же процедурам, как и первый. Здесь арсенал оказался не столь обширным, но тоже гораздо богаче кречетовского. С всепроникающим Глоком и Орустом задачи по проникновению и нейтрализации охраны становились крайне простыми.
На берегу нежить снимала груз с кадавров и перераспределяла его среди простых мертвецов, которые набивали заплечные ранцы и мешки алхимическими зарядами от взрывных до зажигательных, на каждого комбатанта приходился вес около двухсот пятидесяти-трехсот килограмм. Посчитал, что от пяти до десяти камикадзе, хватит для затопления больших судов разного тоннажа.
Не хотелось раньше времени использовать их в качестве подводников, но иного варианта для достижения результата не видел. Да и для отвлечения внимания многое будет сделано. С другой стороны, даже если кто-то организует тщательное расследование произошедшего и поймет, как все произошло, то вряд ли его результаты примут в работу и на основе усилят существующие меры безопасности сразу же. Инерция мышления мирного времени она такая.
Сейчас же военные корабли от галеонов до шхун, находясь даже в порту, окружались защитными куполами и довольно чувствительной сигнализацией. По поверхности без запредельно дорогих спецсредств к ним невозможно было подобраться незамеченным, как и сверзиться сверху. Под водой — легко. Иначе бы мне пришлось участвовать лично, а так груженые, будто ишаки, «смертники» без всплесков погружались в воды Великой Леи, продвигались по дну, где корректировались недовольным Глоком. Райсу, несмотря на призрачную ипостась, отчего-то не нравились водные процедуры. Плавать дети Тьмы не умели, но запредельная сила позволяла отталкиваться ото дна и достигать днищ, за которые зацеплялись и готовились по приказу активировать заряды.
За какие-то сорок-пятьдесят минут все большие, малые и средние суда были заминированы. Нежить из расходного материала должна была бросать гранаты в ГБР и незащищенные суда, атакуя большие рыбацкие лодки, вытащенные на берег, нечто вроде земных струг и драккаров, а также баркасы. И после перейти в автономный режим с базовыми установками — уничтожать любых живых разумных.
Да, говоря о слабости тех или иных существ, я оценивал всех по своим шкалам. Например, любой из подконтрольных скелетонов, которого я не считал за противника, вооруженный ржавым мечом, мог уничтожить в одиночку патруль в прямом боестолкновении. От атаки тем же посредственным умертвием не помог бы стражникам и дежурный маг.
Так, в порту все подготовленно и все замерли в ожидании главного приказа, следующая в списке Верхняя крепость.
Здесь наметил две приоритетные цели — сокровищница, точнее хранилище ценностей, и главный арсенал (по факту, склад РАВ, но переводчик отчего-то выбрал другой термин), откуда сегодня получали боеприпасы мои люди. Турина сопровождал невидимый Глок, заглянувший в каждый угол, а Оруст составил планы, схемы, карты. Сам ведомственный объект располагался в исполинской круглой башне монументальной стены вокруг Верхней крепости. По обеим сторонам от нее в таких же дислоцировались драконьи всадники. В целом, не должны они были особо пострадать. Хотя мало ли какие сюрпризы могли находиться где-то в глубинах закромов, заготавливаемых еще со времен Демморунга Кровавого.
Хранение осуществлялось небрежно, практически по-кречетовски.
Да, внешняя магическая защита серьезная, внутренняя от возгораний и возможного одиночного подрыва тоже, но при отключении второй, достаточно одного смертника внутри, максимум двух, чтобы все полыхнуло.
Второй объект сложнее. Точнее задачи, связанные с ним. Приземистое двухэтажное здание без окон, с одним входом хранило в себе городскую казну и различные ценности, начиная от артефактов, подлежащих обязательной сдаче, и заканчивая теми же камнями истинной Тьмы. Их числилось на балансе двести двадцать четыре тысячи обычных и тысяча триста двадцать два великих.
Сокровищницу защищал мощнейший купол, за шестиметровой стеной периметр изобиловал ловушками, немало их находилось и внутри. Умение видеть искажения делало довольно простой сложнейшую задачу. А сканирование линейкой Арракса (более продвинутого аналога пока
