"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

булаву Греенна, алмаз из моей оружейной… Слизень, и ведь привязать успел, а проделала это Старуха. При чем так, что не… ничего не сделаешь, не переиграешь! Более того, он Вестник, Соратник и Любимец Мары, о чем она нас недвусмысленно предупредила. А до этого показала, что если будем вмешивать ее в свои дела или лезть в ее же, то может испортить любой план. При этом настолько виртуозно… У меня, Ситрус, порой возникает подозрение, что она платит Хранителям, а те закрывают глаза на ее проделки. Конечно, такое невозможно, но хватки Старуха не потеряла. Повторюсь, глэрд же ей для чего-то нужен. Скорее всего, его руками отомстит возвысившимся архиличам с земель Хаоса. Мда… Вот к чему задействованная усиленная мертвая армия на Таоросте… Да, точно. Вселенная не терпит пустоты, а те займут место провинившихся перед Марой на Мертвых землях. Дополнительно, Райс еще и стал Воином Великого Равновесия. Видимо, удар по Бездне, чей он официальный враг, высоко оценила не только пострадавшая, но и Весы. Поэтому убить его, да, даже вредить ему мы открыто пока не можем. Иначе так прилетит от Хранителей, как бы с Раоносом на одной ступени не оказаться. Но это пока… Маре он тоже не всегда будет нужен… А сейчас попробуем стравить аристо с Волчицей, тем более она поставлена Бездной смотрящей над землями Хаоса, как одна из сильнейших в ее пантеоне. Могущественнее только бог их мертвых. Поэтому снимаем с аристо звание «Оскорбителя». Привечаем. Даем ему задания, связанные с ослаблением этой млети, платим щедро. Сразу она его не сможет прикончить. Еще и булава теперь у него. Поэтому попьет крови.

— Но он же потребовал наградить его за смерть Ригмара, его почитателей и удар по Бездне, думая, что это мы ему поручили? Еще и проценты…

— Заплатим. Не обеднеем, тем более он обычно просит какие-то малопонятные способности. И сделаем это, о непрозорливый Ситрус, потому что если не мы будем направлять Райса, то всю пустоту в его голове и деяниях займет подлый эрмант Раонос, а может еще кто-то похуже, навроде Оринуса. Этот же идиот, стоит только налить воды на его мельницу, сделает все и так, что потом за ним семьдесят семь мудрецов не разгребут. И даже мы будем головы ломать. Это же надо, поверить Кровавому, что мы желаем нанести удар по Бездне! Как, почему, зачем?.. Тупые болваны-аристо не задают вопросы, если сказанное ложится на их виденье вселенной. И тогда они, опуская забрало, несутся разрушать все до чего дотянутся. Честь, честь… Нет у вас чести, не было и не будет!

Помолчал.

— А зачем он нам? Он даже не пешка, он пыль… — сам Ситрус не думал ничего подобного, но именно такой легкой провокацией решил прозондировать почву.

— Прекращай жрать то дерьмо, что жрешь! Уже даже не смешно! Пешка со званием Врага Бездны и Воина Великого Равновесия?! Убийца бога?! Ты в своем уме?! — сам же Кронос решил про себя — это последняя капля.

Надо удалять от себя этого выжившего из ума старика, которой, похоже, как и говорил аристо (пусть все они сдохнут на алтарях!) заражает безумием всех вокруг, как юркий глист откладывает яйца дебилизма повсюду. Верховный с легкостью переложил характеристику, данную глэрдом Кровавому, на соратника. Столько планов, и везде, где есть Мудрец, те оборачивались крахом. Примеров бесчисленное множество. А не вредитель ли он? И, как говорил Райс, не замышляет ли непотребное, считая его, Отца битв, недостойным трона? И не остался ли он верен старому пантеону? Тому же Оринусу? Нет. Скорее слишком много он его заставлял общаться с Раоносом, втираться тому в доверие. И Мудрец о ритуалах налаживания связей все больше отмалчивался, а если вспомнить судьбу Винсента Шумара, то лучше и не настаивать на правдивых ответах. Кровавый же и мертвую тварь довел до умопомрачения. В любом случае, пока рано отстранять Ситруса, сеть разведчиков в Империи у него пусть не самая лучшая, но именно там, где своих соглядатаев не достает. Но присмотр за ним необходимо усилить, а позднее, когда подрастет смена, тогда и отправить на заслуженный отдых. В Тианагрос… Это будет скоро.

Обдумав все в долю секунды, Верховный продолжил:

— Наш запасной вариант повлиять на глэрда — айса-рок и их любовь. Если Райс доживет, то она станет нашими ушами и глазами в стане противника, как вариант, поставит точку в существовании возлюбленного. И у нее может получиться воплотить в реальность наши планы. Потому что будучи близко, она не может приносить по всем Кодексам клятвы верности на крови, входить в чей-то Дом или род. Так что… будет у нас глэрд под контролем и каблуком. Истелла, тейрлонская сучка, вертела своей задницей, но оказалось, а она мне созналась в обмен на свободу и отсутствие контроля, что именно Делия одна из будущих жен Райса, предопределенная ему судьбой изначально. То есть, богине нашей любви делать ничего не пришлось для возникновения глубоких чувств между ними… Но награду вытянула… Алчная девка!

— А если он и Волчицу убьет? Да, не сейчас, но он еще не прошел Ледяной путь.

— Сомнительно… Ослабит — это да. Арсенал позволяет. Но даже Раонос по сравнению с ней беззубый щенок. Да и тот путь нужно еще пройти, ведь чем сильнее вступает на него кандидат, тем более суровые испытания ему предстоит выдержать. Так что, он наверняка сдохнет, главное, чтобы никто не мог даже в безумном бреду подумать на нас. А вот эльфов и их божков следует оповестить аккуратно об уровне новой угрозы. Они же на Ледяном пути давно проводят отсев кандидатов. Если их планы увенчаются успехом, то им прилетит от Хранителей Равновесия. А если нет, значит, их ослабит Райс. При любом развитии событий, мы выиграем. Думаешь, Кровавый почему так нагло стал себя вести? Они все почуяли силу, поэтому одобряли его поступки, пусть и не поддерживали открыто.

Бог Мудрости ярился. Очередной дурацкий план! Никогда Ледяной путь не давал кандидатам испытаний больше, чем они могли вынести. Да, прикладывая все усилия, но возможность выжить и стать сильнее всегда имелась. Аристо, учитывая его невероятную одержимость могуществом, готовности переносить ради него столько боли, что другие бы подумали о Гратисе, пройдет его с легкостью. Но в одном Кронос прав. Эльфийских гарангов следовало давно прижать.

— Ситрус, — продолжил после паузы Верховный, — Если случится невероятное, и он победит Волчицу, то это запишут в заслуги уже нам. Тогда будем требовать награды