"Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 - Дмитрий Валентинович Янковский

– Но получилось же, – показала на фонтан огня, – горит!

– Не хочу тебя расстраивать, Аля, но горит тут уже все, – как бы между прочим заметил ведун, сделал пасс, похожий на тот, что разучивала я, призвал ветряной смерч и разогнал мой с трудом добытый костерок. – Так, а теперь жду объяснений!

От такого тона сделалось немного не по себе. Правда, только мне – Яни, опять забравшись на постель, продолжал вычерчивать складочки на юбке.

– Что объяснять? У меня получилось! Наконец я смогла. – Покосившись на мужчин, поняла, что рада за себя здесь только я.

Черствые какие, совсем меня не уважают. Впору начать обижаться.

– Аля, душечка, что ты смогла? Добывая ветер, вызвать пульсар? – уточнил Яни.

– Это был не пульсар. Это огонь, вон какой сильный! – взревела.

– Так, – Эмес оценил испорченный потолок, – а ну-ка, девочка, еще раз.

– Легко!

Я самодовольно встала в позу «а-ля маг сотого уровня» и скрутила фигу.

На сей раз полыхнуло даже больше, правда, моих достижений опять никто не оценил. Взмахнув рукой, Эмес обрушил на мою голову поток воды.

– Чтобы вечером была в моем кабинете. И все! Я запрещаю самостоятельно практиковаться в стихийной магии.

– А я ей говорил! – поддакнул кобреныш со своей кровати.

– Плохо, значит, втолковывал, – рявкнул на него ведун. – Ты тут для чего оставлен, Рески? Журнальчики бабские рассматривать?

– Святое не тронь! И вообще, что я могу? Если у нее ослиное упрямство, пусть скачет задом по своим ошибкам, набивая шишки. Это же Алька, она по-другому не может!

– Между прочим, я все слышу! У меня раньше вообще ничего не выходило. Могли бы и порадоваться…

– А я и радуюсь, – набычился наг, – но пламя высекается так… – Взмах, и под потолком повис аккуратный пылающий шар. – А то, что у тебя, – это не огненный пульсар, а ведьминское безобразие!

– Зануда, – прошипела я.

– Довольно, – процедил Эмес, – ума не приложу, как вы двое уживаетесь, но Рески прав, это… В общем, Аля, чтобы была у меня. Не явишься – приду сам.

Поджав губы, нехотя кивнула.

Эмес, бросив на Яни тяжелый взгляд, вышел из комнаты.

Я же уселась на кровать и снова взялась за учебник.

– Алька, тебе же сказано…

– Мне сказано – не практиковать, а про теорию слова не было.

Нахмурившись, я немного сбавила эмоции и включила голову. Что сделала не так, раз появилась не та стихия? Вот теперь я желала знать, в чем моя ошибка.

За окном ветер гнал свинцовые тучи. Они так низко нависали над академией, что, казалось, запутаются в ее шпилях. По окну медленно стекали капли. Дождь грозился затянуть надолго.

Океан грохотал, волны разбивались о скалы.

А я читала главу за главой, поглощая информацию.

– У меня что-то не так с каналами, да? – поинтересовалась, не глядя на нага.

– Возможно, но, скорее всего, сильное доминирование одной стихии над другими.

– И что делать? Ты ведь знаешь.

– Я уже говорил: не повторять и не заучивать пасс, если не достигнут нужный результат. Пробуй другие движения. Читай, что и как.

– Понятно.

Открыла таблицу жестов для призыва водяного шара. Снова скрутила пальцы руки в неестественное положение. Ничего!

– Вот и тренируйся, пока не ощутишь нужную силу, – зевнул Яни, рассматривая свой рисунок.

Пожав плечами, размяла руку и снова сделала довольно изящный пасс. Я же упрямая. Если мне надо, пальцы сверну, но добуду и огонь, и воду, и все остальное.

Что там дальше по списку?

* * *

Как только солнце поползло к горизонту, я, нарядившись в самую строгую свою юбку и соблазнительную блузку, морально приготовилась идти в логово мастера артефактов.

Яни продолжал рисовать, не обращая на меня никакого внимания.

Подняв несколько листов с пола, засмеялась. Кажется, змей решил устроить революцию в мире моды нагов и рисовал новый модельный ряд для хвостатых. Тут тебе и строгие длинные пиджаки с кокетливыми мини-юбочками, и короткие меховые жакеты с юбками в пол.

– Янчик, а у вас в роду все мужчины штанами брезгуют?

Карандаш в его руке замер. Стрельнув на него взглядом, поймала ответный. Подозрительный.

– Да, все! Обороты, Аль, часто носят спонтанный характер, и не очень-то приятно, когда тебе потом зад нечем прикрыть, разве что разорванными штанинами. Но это просто конфуз, а вот если ткань брюк по швам не разойдется, то это уже адская боль и мучения. Юбка – не способ выделиться, это проверенная веками удобная, практичная и безопасная одежда.

– Так все серьезно, – я призадумалась, – а если с запахом шить или шаровары…

– Штаны – сразу нет. Я однажды на границе в переделку попал. Уходили мы от ваших, переоделись в местную одежду да в засаду угодили. Я обернулся, а ткань оказалась качественной и швы крепкими. Мне потом хвост в трех местах сшивали и куски этих самых кюлот вынимали. Так змеем и лежал: от боли в человека обернуться не мог.

– Ладно, больше не шучу на эту тему.

– Да чего уж там. – Он перелистнул страничку журнала и, что-то там подсмотрев, принялся рисовать дальше. – Нага во что ни ряди, а на дамочку он походить не станет. Иди уже, а то с Валынского станется после твоего сегодняшнего ведьмовского огненного шоу и самому за тобой явиться.

– И все равно я молодец!

Вредно ухмыльнувшись, выпорхнула из комнаты.

* * *

Уже спускаясь по лестнице, услышала знакомый писклявый женский голосок. Кокетливый такой, сахарный…

– Ну Эмес, каким же ты стал букой, – лебезила Портовски. – Что тебе стоит пригласить меня на свидание, как в старые добрые времена? Ты и раньше особым романтиком не был, а сейчас и вовсе сухарь.

– Найди себе другую компанию для прогулок по кабакам. Я занят, Элоиза.

У-у-у, как сурово. Выглянув из-за угла, увидела сладкую парочку у дверей в апартаменты господина ведуна.

– Чем? – Портовски выставила ножку вперед и сложила руки на груди. – Что такого важного у тебя сегодня вечером?

Это она зря! Эмес, как мне показалось, терпеть не мог женские капризы и уж тем более не выносил вмешательства в его личную жизнь. Это я еще в их городском коттедже уяснила, подслушав его разговор с госпожой Инессой.

– Что за вопросы? – сухо процедил ведун. – Ты становишься навязчивой.

– И все же что может быть важнее меня?! – Мисс «Я совершенство» не желала сдаваться.

Ну и дурочка! Гадко ухмыльнувшись, решила продемонстрировать причину его занятости и вышла из-за угла. Дождалась, пока они меня заметят, и помахала рукой ведуну.

– Что? Эта девчонка! Эмес, ты шутишь? – Гнев и возмущение учитель проклятий удержать