Фантастика 2026-49 - Ирина Николаевна Пименова

синие джинсы, которых бывший муж, вообще-то, терпеть не мог, тонкий белый джемпер с высоким воротником-стойкой и чёрный, из мягкой ткани пиджак – единственный предмет, узнанный Лорой из гардероба всегда щегольски одевающегося Эмиля. А вот лица Лора никак не могла уловить, и это была ещё одна странность, так как она видела, как он и смеётся, и разговаривает со своим собеседником.

Она попробовала ещё раз представить знакомое до мелких чёрточек лицо, попробовала увидеть Эмиля таким, каким он был, собираясь на бал – без неё, как она думала, и как потом выяснилось, на который он не пошёл.

- Не понимаю, - тихо сказала Лора, скорее – про себя, чем для кого-то.

Но Эрик услышал.

- Что случилось?

- Я вижу только того Эмиля – из моего сна. Того, кто был с пистолетом, - пожала плечами Лора. – Это странно. У него джинсы. А он их… не любит. Ничего не понимаю.

- Эрик! – позвали по громкой связи. – Мы тут переловили всех. Вероника упала с лестницы и вывихнула плечо. Один грабитель ранен – сам дурак, выскочил под выстрелы своих же. У нас – ни единого выстрела. Можешь сказать полиции, чтобы шли забирать добычу. Здесь люди. Никто не пострадал, правда, женщины очень напуганы. А в одном магазине свалили все стойки с одеждой. В общем, у нас здесь весело.

- Ну что, Лора? – кивнул Эрик. – Идём искать твоего Эмиля.

«Уже не моего, - мысленно поправила Лора. – Но всё равно тревожно».

А позади них, насторожённо посматривая по сторонам, пошла Ингрид, маленькая, но очень опасная со своим устрашающим оружием.

Глава 22

Казалось – всего лишь надо подойти к зданию и спуститься по лестнице в подвальное помещение, где и найдётся Эмиль. А там – поговорить с ним и вздохнуть свободно, что он жив, здоров и доволен жизнью.

Но идти пришлось медленно: навстречу шли вооружённые люди, которые ещё не весь адреналин исчерпали (объяснил Эрик). Они вздрагивали от любого резкого движения со стороны. Хорошо ещё, оружие лишь сильней сжимали, а не вскидывали сразу. Некоторые подталкивали, а то и пинали под зад бандитов – те шли еле-еле, руки за спину, грозно, хоть и безнадёжно ворча.

Поглядывая на всех подряд, Лора жалась к Эрику и отчаянно трусила. Ну и что, что штурм дома закончился? А вдруг откуда-нибудь ка-ак выпрыгнут какие-нибудь страшные! Эти-то, которых ведут ребята Эрика, более-менее на людей похожи, пусть и недовольные какие-то и то и дело огрызаются. Ой, лучше об этом не думать… Лора собралась с силами и спросила о постороннем, лишь бы отвлечься:

- Эрик, а зачем надо было, чтобы я представила себе лицо Эмиля?

- Проверить кое-что хотел, - рассеянно отозвался Эрик, и Лора больше не приставала с вопросами. Он явно уже думал о другом, глядя вперёд, – причём впечатление такое, словно он оценивает ситуацию, одновременно что-то вычисляя… А вот будет время посвободней – она снова спросит его.

Пока Лора отвлекалась на людей вокруг – непривычных людей и в ситуации, о которой когда-то только читала, – впереди неё и Эрика вдруг появились ещё двое. Оба шагали с оружием наготове, правда, не таким устрашающим, как у Ингрид. Не сразу, но Лора сообразила – это тоже их личная охрана. Эти двое даже не оглядывались на своих подопечных, и Эрик как-то словно и не заметил их, но Лоре сразу стало легче и спокойней. Особенно когда подошли к нужному зданию ближе, а из дверей множества магазинчиков на этой стороне здания начали выходить и выбегать люди: кто плакал, кто сильно тёр ладонями абсолютно сухое лицо, словно пытаясь очистить его от чего-то очень мелкого, кто, выбежав, вставал на месте, растерянно оглядываясь; кто кричал, выкликая кого-то, а ребята Эрика ходили среди этих ошеломлённых людей и успокаивали их.

Минуты через две, когда Эрик с Лорой подходили к незаметному пристрою, на улицу перед зданием выехали скорые и полицейские машины, и люди в форме тоже принялись за дело, в то время как к людям в заметных издалека медицинских куртках недавние заложники происшествия побежали сами.

Лестница была. Не слишком крутая. Ступени, скорее, были даже неудобно широковаты. Лора замечала сейчас всё в своём обострённом восприятии мира: она внимательно смотрела под ноги, потому что эти дурацкие ступени не давали спускаться как обычно – делая шаг за шагом вниз по отдельной ступени. Приходилось кое-где делать на одной ступени и два шага, вздрагивая, как бы не упасть на непривычном. Лора вцепилась в руку Эрика, шагая почти в темноте. Впрочем, вцепилась ненадолго: Эрик, чуть почувствовав её напряжение, обнял её за талию, прижал к себе.

- Не бойся. – Тёплый шёпот над головой.

- Хорошо, - послушно откликнулась Лора, напоминая себе, что их охраняют с обеих сторон. Вот только в этом странном пристрое было настолько темно и пахло старыми лежалыми вещами и ещё чем-то неприятным и гнилостным, что озноб от подспудного страха не проходил.

- Лора с вами?! – закричали снизу.

- Чего ты орёшь, Кристиан? – спокойно сказал Эрик в вирт, который держал в свободной руке и который мгновенно переключил на кричавшего, едва узнав его.

- Нам нужна Лора, - уже еле слышно и спокойней ответил вирт. – Тут эти благотворительные обеды забаррикадировались и не хотят открывать. Не верят, что бандитское нападение закончилось. Мы ему кричим-кричим, что свои, а он говорит, что по голосу не узнаёт никого из нас. И вообще – мало ли…

Лора отодвинулась от Эрика и, выпростав руку с его локтя, побежала вниз по лестнице, которая всё не заканчивалась: Кристиан говорит об Эмиле! Это Эмиль не хочет открывать дверь, не узнавая голосов давних знакомцев!

Чуть не врезалась в охрану, идущую всё так же неспешно впереди. Успели подхватить за руку, чтобы не упала.

- Ну куда ж ты так быстро! – проворчал Сандар – она узнала его в этом полуподвальном сумраке по знакомо обритой голове. – Здесь нельзя торопиться – все кости переломаешь!

- Лора! – позвал Эрик и как-то внезапно очутился рядом. Протянул руку. – Держись за меня. И правда – не спеши. Их там никто не убивает, так что могут подождать.

Но Лора продолжала тянуть его вниз – хорошо ещё, лестница всё-таки вывела их в коридор, по которому пришлось идти ещё несколько