Фантастика 2026-49 - Ирина Николаевна Пименова
Нужную дверь она увидела сразу – из-за скопления перед ней целой толпы, все в ней – из команды Эрика. Хотя, когда Лора, снова вырвавшись от Эрика, подбежала к этим людям, оказалось, что их здесь всего-то человек пять.
- Где?
Её вскрик заставил всех расступиться перед этой дверью.
- Эмиль!! Я здесь!!
Она закричала так отчаянно, как сама того не ожидала: словно маленькая девочка, которая потерялась и потеряла брата. Она чувствовала, что кричит странно для всех, кто слушает её с этой стороны, но не могла остановиться.
- Эмиль, открывайте! Это я!
- Лора… - приглушённо сказали за дверью.
- Леди здесь? – приглушённо же удивились за дверью.
Секунды тишины – и дверь осторожно начала открываться. По мнению Лоры – слишком медленно. Она нетерпеливо нажала со своей стороны, навалившись на дверь всей тяжестью тела, и принялась толкать.
- Лора, успокойся, - насмешливо сказал сзади Эрик. – Они тебя узнали. Просто не поверили, что ты – и здесь.
Он вовремя оттянул её от двери, которая распахнулась, выпуская на столпившихся перед ней волну слишком сытных, тяжёлых запахов, затхлости и невнятного испуганного гула. Впереди целой толпы стояли Эмиль и Рене. Эмиль изумлённо захлопал глазами на Лору, и Эрик выпустил её руку. Лора бросилась к Эмилю и чуть не прыгнула на него, обнимая и обливая слезами.
- Ты что… Ты что… - забормотал Эмиль, поглаживая её по вздрагивающим плечам и по светлым волосам и обескураженно глядя на каменно спокойного Эрика.
- Я так испугалась! – Она отпрянула от него, вгляделась в глаза и вдруг стукнула его по спине кулачком так сильно, что бывший муж охнул. – Так испугалась! Ты сбежал! Ничего не сказал – и сразу в драку! Зачем ты меня так напугал?! Эмиль!! Зачем?!
Эрик потом Лоре сказал, что они с мужем были похожи на двух потерявшихся детей, которых нашли поодиночке. И, честно говоря, тогда, в момент встречи с Эмилем, которого не видела лишь неделю, Лора себя чувствовала именно так.
Театральное представление. Это потом так грустно думала Лора о внезапной и слишком эмоциональной встрече с бывшим мужем, сидя за огромным длинным столом и наблюдая, как успокоенные, плохо одетые люди садятся за такие же столы; как Эмиль и Рене, а с ними ещё несколько человек носятся по плохо освещённому помещению с низким потолком, потому что здесь не хватает людей и каждый из работающих в «благотворительных обедах» выполняет сразу несколько обязанностей. Даже не зарегистрированный здесь Рене. Как чуть позже выяснилось, здесь работает его старший брат, которому Рене, приехав в отпуск, обычно помогает добровольно, хотя остальным платят из благотворительного фонда города.
Зато Эмиль работает здесь официально.
Сначала Лора поразилась, когда бедно одетые люди начали садиться за столы – до сих пор они плотной толпой стояли у двери. Они здесь пробыли по времени, которое она рассчитала, почти полтора часа. И – голодные? Но потом сообразила: страх не позволял вспоминать о голоде, а теперь, когда всё разрешилось, они вздохнули с облегчением и вспомнили, зачем пришли сюда.
Поняв, что бывший муж Лоры слишком долго провозится со своими обязанностями: и раздатчик, и разносчик, – Эрик кивнул своим ребятам – и те принялись за работу, хотя Алиса и Вероника уже давно не выдержали и встали за прилавок, помогая раздатчикам и быстро наполняя подносы с углублениями для еды.
В общем, когда напротив Лоры и Эрика присел старый Логан, под конвоем Ингрид был приведён упирающийся Эмиль. Тот был возбуждён и неудержимо улыбался.
- Представляете: я здесь третий день – и это уже второе ограбление здешней банк-кассы! У меня пистолет есть! Не такой, как в тире, но тоже ничего – приемлемо! Мне его выдали в фонде и даже разрешение в мэрии на него сделали!
Лора смотрела на него и понимала: хвастает, как мальчишка! Рад, как мальчишка! И это Эмиль? Всегда элегантный, изящно одетый молодой мужчина, благородно сдержанный в движениях и в словах?! Но сейчас… Тёмные глаза сияют, улыбка откровенно чуть не до ушей, волосы взлохмачены… Он счастлив!
Внезапно она обратила внимание, во что он одет сейчас, – и от неожиданности обернулась к Эрику. Не может быть! Джинсы, чёрный пиджак, а под ним – белый джемпер?! Что происходит?!
Эрик, сидевший рядом, пододвинулся на обычнейшей скамье ближе к ней и снова обнял за талию, усмиряя её вздыбившиеся чувства.
- Лора, про это потом. Сейчас – не надо.
Еле дыша, Лора сумела кивнуть человеку, который понял её с одного взгляда, и наконец обратилась к бывшему мужу:
- Эмиль, почему ты мне ничего не сказал? Почему… не предупредил?
- Ну… - замялся он.
- Про ответ Тибби я знаю, - сказала Лора.
Эмиль мгновенно замолчал. Опустил голову. Немного помявшись, выговорил:
- Лора, деньги, снятые со счёта, я тебе верну. Извини. Я вообще не хотел влезать, но… Думал обойтись присланными из дома, но…
- Эмиль, деньги меня не интересуют, - нетерпеливо (хоть что-то выяснить!) сказала Лора. – Меня интересует только одно – почему?
- Тут сошлись несколько обстоятельств, - неохотно ответил он и с силой потёр подбородок. – Рене уезжал в очередной отпуск, а я искал и не мог найти работу. На Сангри работы не нашёл, да и не больно-то хотелось менять жизнь именно там, где меня знают. И ещё. Я помнил твои слова насчёт жизни и балов, и хотелось найти такую работу, чтобы наказать самого себя – за то, что именно посчитал жизнью. Хотел сделать назло себе. После того как я вернулся с Уиверна, мы с Рене часто говорили о новой жизни, когда он приходил убираться в наших комнатах. И он предложил один день на пробу поработать в благотворительном фонде. Самое дно. И самое то, чтобы наказать себя. Я думал, скажу тебе: уезжаю просто пожить в другом месте – типа, друзья пригласили. Поэтому и не хотел, чтобы ты знала, что улетаю на другую планету, ну и счёт не хотел из-за этого трогать. Сунулся к брату с просьбой… - Он помолчал, не поднимая головы. – И тут выяснил всё. – Эмиль вопросительно посмотрел на Лору. – Я не слишком многословен? Ты выслушаешь меня? Полторы недели… Я столько всего передумал за эти дни. Буду рад, если
