"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин
Я покрутил записку в руке и, поймав требовательный взгляд Изабеллы, передал письмо ей.
— На вас, ваша светлость, и, вероятно, на их светлостей — великую герцогиню Изабеллу, герцогиню Диану, и вашу невесту принцессу Элениэль завтра может быть совершено нападение, — выпалила Рагнхильда, едва войдя в гостиную.
Надо же. Ни разу в титуловании не ошиблась. Повторяла что ли про себя, пока сюда шла? Впрочем, служба моей контрразведчицы в последнее время просто подметки рвет. Старается реабилитироваться за провал с задержанием бывшего дворецкого, которому завтра выпадет честь веселить народ на плахе.
— Рассказывай, — вздохнул я, выпрямляясь в кресле. Как-то слушать доклад о готовящемся на тебя и твою семью, что важнее, покушении, расслабленно развалившись, не очень получается. Да и все равно — накрылся мой отдых медным тазом, чувствую.
— Сегодня, — начала Рагнхильда. — Подавальщица в кабаке, ну том, который с девочками, передала, что слышала краем уха разговор двух чужаков. Одеты, как торговцы, но выправка выдает военных. Один сказал другому: «Завтра во время свадебных торжеств. Темный со своим выводком выйдет из замка. Сразу всех и отправим к праотцам». Больше она ничего не разобрала, хотя собеседники что-то еще обсуждали. Если бы остановилась возле их стола, это выглядело бы слишком подозрительно.
Мда, разных подавальщиц и девочек легкого поведения именно я посоветовал Рагнхильде использовать для сбора информации. Удивительно много лишнего люди говорят за столом и в постели. Сработало.
— Дальше! — потребовал я.
— А дальше ничего, — опустила голову Рагнхильда. — Один сразу после разговора ушел, а второй взял девочку, но, пока подавальщица добежала до моего сотрудника, пока тот добрался до кабака, заговорщик уже ушел. Девочка говорит, что он к ней приходил уже во второй раз, но ничем особенно внимания ее не привлек. Где он остановился, ни она, ни кто-то другой не знают. Все постоялые дворы обошли — ни на одном никого подозрительно не обнаружили.
— Нет? — воскликнула Изабелла, увидев, что я недовольно морщусь. — А чего ты хотел, Ричард? Свадьба со мной была торжественной и великолепной. Как я люблю. С Дианой — тихой и скромной. Как она предпочитает. А с Элениэль обязательно должна быть с кровавой схваткой. Так ведь, дорогая? — она обернулась к эльфийке.
— Тогда, может быть, перенести? Или совсем отменить? — спросила та, начиная снимать с головы герцогскую корону.
— Что⁉ — взвилась моя старшая жена. — Из-за этого урода императора⁈ Отменить свадьбу, к которой я так готовилась⁈ Я столько времени и сил на все это убила, а ты, дорогуша, предлагаешь все испортить? Надевай назад свою корону и продолжай тренировать походку герцогини. Тебя ни сегодня, ни завтра никакие проблемы касаться не должны. Так ведь, ваша светлость? — обратилась она ко мне за одобрением.
— Именно, — подтвердил я. — Элениэль, Изабелла, оставайтесь здесь. Диана, Рагнхильда пройдем в мои рабочие покои. И вызовите Родрика. И эту… Элантру. Диана, срочно прикажи ей явиться ко мне!
Элантрой была та самая воздушница, которая сопровождала меня в поездке в Саэкс, где отлично себя проявила. За это я возвел ее в дворянское достоинство и, как в таких случаях полагается, позволил выбрать себе новое имя. Была простолюдинкой Лантрой, стала дворянкой Элантрой. Сейчас девушка крайне удачно оказалась в Юмиле — приехала к Диане за новым пособием.
За пару часиков совместными усилиями прикинули наиболее вероятное место, где состоится нападение. Площадь, на которой будет казнь. В храме или во время нашего торжественного следования по городу нереально. Там мы будем постоянно в таком плотном окружении придворных, что добраться до нас не удастся. А вот на площади мы будем восседать на почетных местах на трибуне. Между нами и народом — свободное пространство метров в двадцать. Охрана — чисто символическая. Десяток гвардейцев без аркебуз, только с неудобными для ближнего боя алебардами. Выскочить из толпы, дать залп из пистолей (с чем-то большим по размеру нападающие сразу привлекут внимание), потом смять гвардейцев и добить нас кинжалами, если мы после двадцати выпущенным по нам пуль еще живы будем. Простенько и со вкусом могло бы получиться.
Если бы не два «но». Первое — мы об их плане знаем. Вернее — догадываемся и к их нападению будем готовы. Второе — они не знают о наших и моих, в частности, магических способностях. Ведь они думают, что я просто темный маг. И щит у меня может быть, соответственно, только из фиолетового тумана, который и виден сразу и держать я его при всем народе, да еще и на собственной свадьбе точно не буду. Значит — беззащитен.
Не угадали. Надо, дорогие товарищи террористы, не полагаться на «авось» и тщательнее собирать информацию о своей будущей жертве. Я уже давно и воздух освоил очень прилично, а там тоже щит есть. И так вовремя подвернувшаяся под руку Элантра мне его поставить поможет. И вот этого воздушного щита как раз и не видно. Прозрачный. А потом и Диана к нам присоединится — создаст водную защиту, пока мы врагами займемся.
И десяток оборотней привлечем к операции. С ними, кстати, договор на службу мне еще на год продлить пришлось. Те, чей срок пребывания в Юме к концу подошел, не хотели в свой лес возвращаться, а тут еще и новые две сотни пришли наниматься. Все же жизнь у нас куда разнообразнее и комфортабельнее, чем в их тайге. Оценили и мыльни, и кабаки с тавернами и у отдельных веселых вдовушек большой популярностью начали пользоваться. Так что теперь, после проведенной частичной ротации, у меня в распоряжении находятся шестьсот отличных воинов. Готовых на все.
Вот, десять таких берсерков спрячутся под помостом эшафота. Их задача — дождаться нападения, а потом отрезать злоумышленников от толпы. Чтобы случайных жертв не было, и чтобы не сбежали в общем хаосе, который на площади, как не крути, а будет.
Кстати, забегая вперед, скажу, что никакого хаоса и близко не случилось. Мои подданные горцы — народ хладнокровный, даже не шелохнулись, когда вся заварушка началась. Восприняли ее как дополнительное зрелище — этакий бонус к ожидавшимся казням. Их Великий герцог гасит на их глазах врагов, а остальных рвут на части оборотни. Внукам потом рассказывать можно будет!
Изложил
