Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова

Нет, Горыныч. Немедленно прекрати это. Ты не можешь напасть на него.

Почему, чёрт возьми, нет?

Просто нет, и точка, Горыныч!

Наконец раздражённая змея неохотно затихла с глубоким, измученным вздохом где-то в дальних уголках моей головы.

— То есть получается, что я заперта здесь, в этой комнате, почему именно? — наконец я собралась с духом и нашла смелость задать тот вопрос, которого панически боялась задавать всё это долгое время.

— Исключительно чтобы защитить тебя от опасности, — ответил Самир без малейших колебаний.

Я громко, недоверчиво фыркнула, резко вырвалась из его крепких объятий и быстро отошла в сторону на несколько осторожных шагов, увеличивая дистанцию между нами.

— Я знаю тебя гораздо лучше, чем ты думаешь, Самир. Ты хладнокровно убил могущественного Влада. Теперь я внезапно просыпаюсь здесь, запертая в самой настоящей клетке. Извини великодушно, но я серьёзно сомневаюсь в том, что нахожусь в этом месте исключительно ради моей собственной безопасности и благополучия.

— Я совершенно не знаю точно, контролируешь ли ты свою огромную силу хоть в какой-то степени, — возразил он спокойно. — В противном случае ты мгновенно затопишь всё это место кошмарными монстрами и порождениями ужаса из самых тёмных, непроглядных глубин, до которых только способен дотянуться твой разум. Искренне прости меня, если я категорически не хотел, чтобы мой дом оказался переполнен подобной мерзкой сволочью и тварями.

Я метнула в его сторону красноречивый взгляд, полный сомнения.

— И что ещё?

— И что ещё? — переспросил он с наигранным непониманием. — Неужели ты мне совершенно не веришь?

Самир явно изображал глубокую оскорблённость, театрально приложив свою руку к сердцу. Вот он какой, настоящий колдун, которого я знала и к которому успела привыкнуть.

— Прекрасно, хорошо. Я также серьёзно боюсь того, что могут попытаться сделать Владыка Каел и все остальные короли. Он безжалостно убил тебя однажды, всего лишь заподозрив, что ты в будущем станешь великой силой, полностью подчинённой мне и действующей по моим приказам. Теперь же у него есть все необходимые неопровержимые доказательства, требуемые для того, чтобы уверенно совершить это кровавое деяние повторно, во второй раз.

— Я совершенно не «подчинена» тебе никоим образом, Самир! — возмутилась я.

— Он будет упрямо смотреть на нашу связь именно так, через эту призму, — терпеливо пояснил Самир. — Ты прекрасно знаешь в глубине души, что это абсолютная правда. И никакие твои горячие утверждения об обратном не смогут убедить его в этом. Сам факт того, что ты просто спокойно терпишь моё существование рядом с собой, для него уже является более чем достаточным железным доказательством того, что я тебя безнадёжно скомпрометировал, подчинил своей воле.

— Скомпрометировал? — недоумённо переспросила я.

— Между нами двумя определённо есть особая связь... разве это не так? — осторожно уточнил он.

Он что, в самом деле сейчас спросил меня прямым текстом, встречаемся ли мы, состоим ли в отношениях? Я устало прикрыла свои глаза ладонью и негромко, почти истерично рассмеялась, искренне наслаждаясь больным, извращённым юмором всей этой безумной ситуации. Я была его беспомощной пленницей, а он спрашивал меня, пара ли мы с ним.

— Ладно, хорошо. Отлично. Да, между нами определённо «есть связь», Самир, — согласилась я с нескрываемой иронией. — И при этом я одновременно твоя пленница. И я сновидица. А ты хладнокровно убил предыдущего сновидца. Так что давай уже, наконец, скажи мне прямо, в какую именно игру ты на самом деле играешь со мной.

— Что конкретно заставляет тебя настойчиво думать, что я играю в какую-то игру? — невинно спросил он.

— Ты всегда играешь. Постоянно.

Сильные руки неожиданно обвились вокруг моей талии сзади, и я резко подскочила на месте, испуганно вскрикнув. Он всё ещё мог бесшумно подкрадываться ко мне совершенно незаметно, словно призрак. Просто замечательно. Его низкий голос прозвучал игриво и одновременно хрипловато прямо у моего уха, заставляя меня вздрогнуть:

— Полагаю, в этом конкретном вопросе ты совершенно права.

Когда я решительно попыталась отстраниться от него и вырваться, Самир только крепче, почти болезненно стянул свою руку вокруг моей талии, намертво прижимая меня спиной к своей груди. Он всё ещё оставался намного — невероятно намного — сильнее физически, чем я.

— Ты серьёзно волнуешься и боишься, что я стремлюсь полностью контролировать каждый твой шаг. Безжалостно подчинить тебя своей железной воле и использовать для исполнения какого-то тёмного, зловещего стремления, рождённого в глубинах моей души.

— Ты совершенно не говоришь мне ничего, что опровергало бы эти мои опасения, — ответила я напряжённо. — Ты упорно не говоришь мне, чего ты в действительности хочешь добиться.

— Прекрасно. Хорошо.

Его рука с острыми когтями молниеносно сомкнулась вокруг моего беззащитного горла, безжалостно запрокидывая мою голову назад, чтобы она беспомощно покоилась на его широком плече. Страх, словно давний старый знакомый друг, вернулся ко мне тяжёлой удушающей волной, накрывая с головой.

— Тогда позволь мне рассказать тебе значительно больше о таинственном пророчестве, щедро дарованном мне всевидящим Оракулом. Оно было передано мне в трёх различных частях. Первая часть подробно описывала, где именно я смогу отыскать тебя.

— А вторая часть? — с трудом выдавила я, чувствуя давление когтей на горле.

— Вторая часть гласила, что один из моих собратьев-королей обязательно придёт специально для того, чтобы причинить тебе великие, невыносимые страдания, и ты будешь совершенно беспомощна, чтобы хоть как-то остановить его. Что они непременно поднимутся против тебя, чтобы окончательно уничтожить тебя.

Он медленно впился своими острыми когтями в мою нежную кожу — едва-едва достаточно глубоко, чтобы я остро ощущала неприятное покалывание и жжение.

— Третью, последнюю часть пророчества я пока что сохраню в строжайшем секрете, не открою тебе.

Я тяжело, с трудом сглотнула, чувствуя, как пересохло в горле.

— Самир, пожалуйста...

— Тише, молчи.

Самир плотно прижался своей холодной металлической щекой маски к моей разгорячённой щеке, и его голос мгновенно превратился в низкое, глубокое рычание — невероятно опасное и