На краю Империи - Иван Гвоздик

— Червонец, ну что, чем порадуешь? Много у них на корабле добра-то было?

— Червонец сейчас не доступен — Пабло дал сигнал глазами Иллейв, и она одним движением вонзила меч Червонцу в сердце, нанеся удар сверху вниз, пройдя через ключицу.

— С кем я говорю? — голос Джека стал настороженным; он понял, что что-то пошло не так.

— Наёмник золотого ранга, Пабло Тарлингтон. К сожалению, ваш подчинённый напал не на тот корабль; пришлось всех убить.

Пабло сказал это таким простым и будничным тоном, будто сообщил о намерении выпить чаю.

— Ясно. Я запомню это имя; однажды сочтёмся, не сомневайся, наёмник — так же спокойно ответил Лихой Джек, и связь прервалась. Камень стал вновь серым и безжизненным.

Тем временем имперский парусник уже пристыковывался к захваченному кораблю, и люди, гомоня, активно перебрались на эту сторону.

— Пойдёмте посмотрим, чем богато это судно. Нужно забрать что повкуснее, пока другие не растащили — улыбнувшись, обратился Пабло к своим.

— Надеюсь, тут есть запасы рома. Нам точно нужно взять пару бочонков с собой —довольно пробасил Роб, вызывая у Пабло весёлую улыбку.

Глава 57

'Если вы думаете, что никому нет дела до того,

живы вы или нет,

попробуйте пропустить пару платежей за машину'.

— Эрл Уилсон

Обшаривая содержимое трюмов, мы выносили всё самое ценное. К сожалению, пираты ограбили, судя по всему, судно какого-то торговца одеждой. Все трюмы ломились от запасов мужских сюртуков, женских платьев и другого тряпья. Тут была одежда на любой вкус, будь покупатель богачом или самым бедным из бедняков. Разумеется, на одежду для последней категории людей мы даже не смотрели.

Отдельными сундуками, в несколько рядов, стояли запасы красивейших, дорогих одежд, по большей части женских платьев. Иллейв оживлённо осматривала каждое из них, требовательно говоря забрать всё содержимое. В результате я всё же выделил место в артефакте под два дорогих сундука, установив их рядом с сундуком, наполовину наполненным мешочками с золотыми монетами.

В момент, когда последний сундук исчез в пространственном артефакте, в трюме появился капитан имперского парусника, с осуждением поглядывая в мою сторону.

— Хорошо бы было сдать награбленное в казну города. Всё же это чужое имущество.

— Высокое небо, ты серьёзно? — удивлённо поднял я брови. — Это не воровство, а присвоение законных трофеев. Я, между прочим, отбил ваш корабль, потратил два дорогих артефакта, так что не нужно диктовать условия. Мы заберём отсюда всё, что посчитаем нужным.

Капитан недовольно засопел, но возражать дальше не рискнул. Я же не собирался что-то доказывать или, не дай небо, просить.

Покинув трюм, вся наша тройка поднялась на палубу и добралась до капитанской каюты. Та оказалась закрыта, но взмахом руки я заставил дверь с треском распахнуться, разбрасывая куски древесины.

— Ищите золото и другие драгоценности, — произнёс я, показывая собственным примером.

За полчаса мы разворотили каюту, срывая всё, что было прибито, и опрокидывая всё, что не потрудились прибить. Теперь тут царил настоящий хаос, но упорство труда всё же было вознаграждено.

За одной из картин был обнаружен тайник, а в нём — несколько сотен золотых и сто серебряных монет. На столе образовались их аккуратные столбики; в момент, когда я их подсчитывал, вновь объявился капитан.

Он внимательно посмотрел на меня, сидящего за массивным столом, и столбики монет передо мной; в глазах на секунду появился алчный блеск.

«Ха, а нашему капитану ничто мирское не чуждо».

— Вы уже и здесь успели, — разочарованно произнёс он, оглядывая царивший погром.

— Разумеется, — ухмыльнулся я, смахивая монеты в мешочки и пряча их в артефакт. Сначала я сложу их на отдельную полочку, потом разделю пополам и отдам половину Робу.

— Ладно… — протянул он. — Мои ребята почти закончили перенос добра на наш корабль, пора отчаливать, мы и так сбились с графика.

— Хорошо.

Мы вышли из каюты. На улице уже вечерело, дул прохладный ветер, поднимая лёгкие волны, с шумом ударяющиеся о борт судна.

* * *

Гасияс был одним из тех, кого выбрала та сумасшедшая блондинка. Но лучше так, чем лишиться головы и быть брошенным в канаву на радость червям и палачам.

Прошло несколько месяцев с момента, как ему и его нынешним товарищам отрезали язык. Сейчас он был одет в отливающий золотым блеском стальной доспех с шипастыми наплечниками и предплечьями. На плечах виднелась чёрная ткань подшлемника, скрывавшаяся под шипастым стальным шлемом. Головной убор был сплошным, плоским, полностью пряча лицо всадника. А кисти, одетые в металлические перчатки с шипами, крепко сжимали вожжи и натягивали уздечку.

Прохладный ветер дул со стороны степей, до которых было несколько километров. Кони недовольно фырчали, крутясь из стороны в сторону, предчувствуя опасность с тех мест, куда направлялись всадники.

Госпожа прекрасно знала, куда лежит путь их цели, так что команда была тщательно проинформирована, а также снабжена дорогущими и очень сильными артефактами.

Подстегнув коней, всадники галопом помчались вниз по холму. Они не знали, когда объявится их цель, но знали, где её ждать. Так что очень скоро Пабло Тарлингтон будет мёртв, а Гасияс сможет вернуться в далёкие земли к родне и начать жизнь с начала. Определённо так и будет, ведь не зря же ему свыше был послан такой шанс.

* * *

Лодка с глухим стуком пристыковалась к причалу пристани. Здесь царила настоящая суета: моряки сновали туда-сюда, загружаясь в подъезжающие повозки; грузчики стаскивали грузы на сушу, чтобы потом доставить их прямо в лагерь на границе с орчьими степями. Слышались командные крики, заставляющие подчинённых не отлынивать от работы.

Я стоял на мостовой, подставляя лицо северному ветру. Было приятно наконец-то ступить на землю; всё же море — это хорошо, но суша куда роднее.

— Капитан, — обратился я к проходящему мимо мужчине, — благодарю за доставку. Куда теперь нам двигаться?

— Не стоит благодарности, — улыбнулся он. — Благодаря вам мы в итоге оказались на берегу, так что в любом случае квиты. Что же касается вашего вопроса, то я могу договориться с караванщиком, и он доставит вас прямо в лагерь, но я бы вам рекомендовал наведаться в поселение «Пограничное». Там вы сможете купить всё, что вам требуется: артефакты, зелья, еду. И отдохнуть. Ведь с поступлением в лагерь — одно