Фантастика 2025-170 - Анатолий Анатольевич Логинов
Возможно, потому, что он беспрерывно сверлил меня глазами.
– Зачем здесь человек? – спросил он у Яна, в упор глядя на меня.
Теперь и Ян повернулся ко мне, собираясь что-то сказать. Кинли помешал ему: маленький дракон дернулся и, ловко запрыгнув на стол, принялся обдавать огнем кусок сырого мяса.
Я вздрогнула и потянулась за ним, ощущая привычные стыд и смущение за поведение питомца. Я взглянула мельком на мужчину – это была его еда. Кинли поставил меня в неловкое положение.
Но я не успела остановить Кинли, поскольку рыжеволосый мужчина сказал:
– Пусть ест. Я не против. – Голос был хриплым и низким. – И ты поешь, человеческое дитя, – продолжил он. – Ты выглядишь уставшей и слабой. Этот недружелюбный дракон похитил тебя и совсем не заботится?
Я от неожиданности отпустила Кинли. Он изверг из пасти огонь и продолжил поджаривать мясо. А я, прежде чем растерянно посмотреть на Яна, мимоходом заметила, что стол полон тарелок с таким же сырым мясом, хлебом, овощами и обычными фруктами. И я понятия не имела, откуда они взялись, и вполне обоснованно засомневалась, что тут существуют фермы, плантации или повара.
Разве что последних сюда определяют на службу после смерти.
– Поешь, – кивнул Ян. – Не знаю, когда в следующий раз тебе удастся перекусить.
Я тоже кивнула в ответ, хотя не понимала, голодна ли.
Зато Кинли понял слова Велеса буквально и начал перемещаться по столу как ни в чем не бывало.
Мужчина громко рассмеялся. Кинли совсем его не боялся. А я молча и с удивлением косилась на Велеса. Его поведение и реакции были необычными.
– Что с небом, извечный странник порубежного мира? – раздался хриплый бас.
– Почему ты думаешь, что это связано с порубежным миром? – задал Ян встречный вопрос.
«Порубежный мир, – подумала я. – Что он имеет в виду?»
– В нави отражается все, что происходит в яви. А ты привел оттуда девчонку. – Велес пронзил меня взглядом и добавил: – Которая почему-то до сих пор не ест.
Мне стало трудно дышать. Мне совсем не хотелось, чтобы Велес продолжал глазеть на меня, поэтому я робко взяла хлеб. Сырое мясо… нет, такое не по мне.
Хлеб, фрукты, овощи и сыр… вот и все, что я могу съесть. Но я до сих пор искренне не понимала, откуда здесь еда и вообще – зачем? Разве потусторонним сущностям необходимо трапезничать?
Хотя Ян любил человеческую еду. Да и, судя по поверьям, многим божествам, как и цмокам, приносили пищу, чтобы их задобрить.
Ян рассказывал мужчине, быстро и последовательно, пока я жевала, всю правду о том, что произошло: начиная с того, кто я такая и что во мне отличительного от других людей, о моих способностях, заканчивая происшествием с моей семьей и волколаками.
Велес внимательно слушал, не перебивая, а в конце приложил пальцы к губам, прикрытыми рыжими густыми усами, и повел ладонью вниз, принявшись задумчиво поглаживать бороду.
– Теперь ясно, что случилось в порубежном мире. Я уж думал отправляться туда.
– Порубежный мир? – спросила я не подумав, вклинившись в их разговор.
Оба уставились на меня. Отступать было бессмысленно.
И я уточнила:
– Это что за мир?
– Твой мир, – коротко ответил Ян.
Вопрос о том, почему он так странно назывался, я оставила при себе.
– Как ты понял, что там что-то стряслось? – обратился Ян к Велесу.
– Прибывает много новых душ.
– Когда мы шли – никого не было.
– С северных рубежей, – уточнил мужчина.
«Значит, волки получили свою власть», – подумала я. И теперь силой пытаются установить над людьми господство, о котором говорил Ян. И отомстить за то, что их долго сдерживала моя семья, обвиняя людей как вид в целом.
– Значит, вам нужна Дивия?
Ян снова кивнул. Кажется, Велесу не все равно на волков, получивших свое истинное и разрушительное обличие. И он согласен нам помочь.
Однако война с волками много столетий назад была уделом драконов. Возможно, и Велес из драконов. А если он действительно такой же, как Ян?
– Нам нужен проход в вырай, – согласился Ян.
– Знаю. Поэтому ты пришел ко мне за помощью. – Велес еще раз провел ладонью по лоснящейся бороде и сказал: – Мне плевать на волков, но души… их много. Столько душ не есть хорошо.
«Нет, – решила я, – если ему безразличны волки, он был не драконом. Он – кто-то иной».
* * *
Мы шли в рай, как ни странно, пешком, а пока находились в нави. Мы удалялись из мрачного и неприятного поселения, с обитающими в нем сущностями, чему я была очень рада. И надеялась, что в вырае почувствую себя лучше и буду в относительной безопасности.
Мужчина шагал впереди, за ним двигался Кинли, мы с Яном отставали на несколько шагов.
Я не знала, услышит ли нас Велес, и попыталась как можно тише спросить у дракона:
– Кто он?
Ян удивленно покосился на меня.
– Ты не знаешь, кто такой Велес?
Все ясно. Кажется, он и правда был богом. Настоящим. Божеством, с которым мне случайно довелось встретиться здесь. Следующей будет Дивия – и Велес вел нас к ней.
Над нашими головами разветвлялись голые кроны деревьев. Солнце и луна отдалялись друг от друга – день стремился к вечеру. Но оранжевое небо пока еще изнуряло уставшие от полутьмы глаза. Мы отдалялись от таверны, от странной деревни и двигались по снежной целине, кое-где тронутой чьими-то следами. Когда мы приблизились к ним, Ян бросил на землю мимолетный взгляд.
– Чьи они? – вопросила я.
– Стаи касн.
Мои брови подпрыгнули вверх.
– Просто не отходи от меня и не столкнешься с ними.
Касны… Вампироподобные существа, которыми Ян пугал меня в детстве, как и костомахами. И по сей день я полагала, что они – выдумка.
Справа раздался шорох. Резко метнув туда взгляд, я ничего не заметила. И даже боковым зрением не улавливала навок, которые раньше неустанно кружили возле нас. Возможно, их отпугивал Велес? Хотя я недавно узнала, что и Ян может хорошо отпугивать многих духов, если захочет.
Там же, справа, проглядывалась низина – на склоне сугробы мельчали и плавно переходили в лед, покрывающий разлитую между стволами деревьев большую лужу или даже лесное озеро, затопившее деревья.
Оно загибалось влево, и Велес первым ступил на толщу льда, чтобы перейти на другой берег. Затем Ян подал мне руку, и я сжала его ладонь, боясь поскользнуться. Кинли взлетел.
– Ян, откуда здесь еда? – спросила я, чувствуя
