"Фантастика 2025-10". Книги 1-31 - Макс Вальтер

— В очередь, милая.

Два младших демона молча опустились за спиной своего старшего коллеги. Видимо у них тоже существовало нечто вроде тайного чата. Или что-то подобное. Но признаков агрессии не чувствовалось. Отряд подошёл и встал у меня за спиной. Наверное, мы комично смотрелись со стороны. Встреча на Эльбе в новом прочтении. Три демона и семь человек. Несмотря на численное преимущество, я подозревал, что расклад сил явно не в нашу пользу.

— Я чувствую смятение у твоих друзей. — произнес демон. — Хочу предупредить. Если кто-то передумает, тот просто станет рабом.

Мерзкая улыбка прям подмывала разрядить в нее дроидов, и я приложил все усилия, чтоб сдержаться. Надо играть дальше, иначе все пойдет к чертям. Хотя, если подумать, уже пришло. Улыбнувшись собственной игре слов, я сделал шаг вперед.

— Мы не для этого прошли столь долгий путь, чтоб в конце него оступиться.

— Вижу настрой у тебя серьезный и это мне нравиться. Тогда не будем терять время.

Порождения бездны взмахнули крыльями и взмыли в воздух. Мой демонический собеседник развернулся и медленно полетел к храму, в то время как двое других заняли позицию повыше и перелетели к нам за спину.

Действительно, настрой у меня был очень серьезный и время терять не хотелось. Даже жуткое давление хаоса, казалось, ослабло, возвращая способность мыслить рационально. Тем временем демон долетел до храма и приземлился на площадку возле главных ворот здания, ожидая нас.

К воротам от подножия храма вела широкая лестница в сотню ступенек. Поднимаясь по ним, я внимательно осматривал храм. Пагода имела шесть больших этажей, причем длина одной стены достигала метров тридцати. Редкие окна были закрыты на ставни. Не знаю как насчет других выходов, возможно они и были, но мы подходили явно к центральному. Площадка перед входом была вымощена белым камнем, но он, как и все остальное вокруг, казался серым и мертвым. Демон дождался когда мы все соберемся, и нырнул внутрь храма. Набрав в грудь воздуха, я первым перешагнул порог вслед за ним.

Вопреки моим ожиданиям в храме было достаточно светло. Источниками света служили камни, мерцающие ядовито-красным светом. Храм явно модернизировали. Стены и колонны кругом охватывали ровную площадку, посередине которой возвышался до боли знакомый иссиня-черный кристалл. Только больше раз в пять. Даже стоя у входа, я чувствовал давление, исходящее от него.

Внезапно раздался женский крик. Полный боли и отчаяния возглас безнадежно отразился от стен храма и затих. Несмотря на это, камни, инкрустированные в колонны, тревожно мигнули, и демон дернулся. На его лице отразилась почти человеческая эмоция… что-то вроде раздражения.

— Как не вовремя. Я сейчас. Ждите здесь!

Фигура демона окуталась дымкой и через секунду он исчез. Один из оставшихся демонов занял место в центре и произнес.

— Заблудшая душа, не желающая признавать Владыку.

— Так что вы с ней церемонитесь. — продолжал я отыгрывать роль. — Пусть присоединиться к остальным рабам.

Лицо демона исказилось, но он тут же овладел собой.

— Знаете почему вас сразу не убили? Потому что только добровольная передача души делает связи с Владыкой вечными. Только тогда имеет смысл наделять эту душу силой. Но это вы и сами скоро узнаете. Просто ждите и молитесь Владыке о даре.

— Вик, может уже пора? — пришло сообщение от Мелиссы. Хорошо, что хоть в личку.

— Не знаю, что-то тут не так. — быстро отписался я.

Странное чувство возникло после того, как я услышал крик. Как будто цель нашей экспедиции стала не важна. Крик поселился у меня в голове, вызывая смятение и желание броситься вниз по лестнице, к его источнику. Я усилием воли подавил желание, но не крик. Он затихал, но я еще явственно его слышал. Что-то в нем было до боли знакомое. Я тщетно пытался это понять, но не мог ощутить ни одной зацепки.

— Вик, это скорее всего проверка. — мелькнуло сообщение от Кима. — и нас тупо пасут.

Меня будто ведром воды окатило. Замечание Кима выглядело очень логичным, и я на секунду выкинул крик из головы. И тут же дернулся от трели сообщения, пришедшего в интерфейс.

Получено задание. Класс — легендарное, уникальное.

Спасите великую душу, заточенную в стенах этого храма, и доставьте в храм Света (координаты…)

Награда: 10 сфер души, 100 000 опыта, награда храма Света (вариативно)

Принять: да/нет (уникальное задание может принять лишь один игрок)

Я автоматически подтвердил принятие задания. Внезапно внутри встало все на свои места. Внутренний рассинхрон прошел, вернув ясность происходящего.

— Нет, Ким — это не проверка. По моей команде начинаем.

— Да подожди, ты…

— Поехали!!! Задний ваш.

Глава 10

Дроиды выплюнули порцию смерти в лицо демону, что стоял в центре. Видимо он что-то почувствовал в последний момент и вокруг него образовался темной ореол защитного поля. Энергия выстрелов смяла демона и откинула на кристалл, но он явно был еще жив.

Достав клинок, я устремился к нему, надеясь успеть пока он не поднимется. Тварь оклемалась, когда я был в трех метрах от нее. Я прыгнул и уже в прыжке понял, что не успеваю. Демон взмахнул крылом, закрываясь от удара клинка. Отдача чуть не выбила клинок из рук. Ощущение, что ударил по каменной стене. Меня отшвырнуло обратно и на секунду я потерял ориентацию в пространстве, со всей дури приложившись спиной о пол храма.

Следующее, что я увидел — это оскаленную пасть демона, нависающую надо мной. Я инстинктивно поднял руку, закрываясь от удара, и едва не закричал от боли. Стена огня прошла рядом, но этого было достаточно, чтобы почувствовать все прелести этой дикой стихии. Огненный болид врезался прямо в пасть демону, едва не поджарив заодно и меня.

Его опять отбросило и он, ревя, упал рядом со мной. Буквально тут же еще один болид прилетел ему в голову. Его лицо оплавилось, обнажая кости черепа, отчего оно стало еще ужаснее. Шатаясь, он пытался подняться, закрывшись крыльями от следующего болида, но не удержался и опять упал. Такой шанс упускать было нельзя. Я прыгнул к нему на лету активируя ментальный удар. Он дёрнулся, опустив крылья, и клинок снес ему пол черепа.

Мерзкий вой пронзил весь храм, и я испугался, готовясь к новому фокусу. Кто этих демонов знает, но тут же осознал, что звук идет со спины. С трудом оторвав взгляд от мертвого демона, обернулся назад, готовясь к