Первый Радиус - Родион Кораблев
— В твоих словах есть истина, — кивнул Дориан и приказал: — Разошли сообщение, что все адепты младше восемнадцатого уровня должны отступить. Будет кому заняться свитой…
— А мы?
— А мы продолжаем выполнять задачу. Лист на этом настаивал. Ты же слышал… Учти, что потом наши жетоны проверят и, поверь, лучше нам в Бездне оказаться, чем отступить. Если Совет решит, что мы не старались…
Дориан не стал продолжать. Его зам и так понимал, что в этом случае наказание для Корвуса будет гораздо тяжелее.
— Хорошо, — буркнул Клош, но тут с нескрываемым удивлением спросил: — Стоп! А это вообще кто такой⁈
— Не знаю, но он точно не из наших…
За секунду до этого перед титаном что-то полыхнуло, и на месте вспышки возник адепт. Он висел буквально в километре от надвигающейся махины и казался крошечной точкой. Мошкой на пути слона. Самое интересное, что броня незнакомца отличалась от снаряжения Корвуса. Вдобавок она не имела опознавательных символов.
Но главное — непонятно откуда он взялся…
«Наверное, маскировка слетела», — промелькнула мысль у Дориана.
Такое бывало. Излучение сильных монстров Бесформенного разрушало навыки, если к ним достаточно приблизиться. Скорее всего, именно это сейчас и произошло. Только непонятно откуда тут взялся посторонний, и почему так спокойно висит.
— Не знаю, кто он, — хмыкнул Клош, — но ему точно конец. Он даже убежать не может.
— Однако выглядит спокойно, — пробормотал Дориан, вглядываясь в далекую фигурку.
— Значит, это еще один самоубийца. Они с титаном стоят друг друга…
* * *
Очередной туннель рассыпался сам собой, и Алекс оказался на пути огромного летящего монстра. Сознание ускорилось, а время замерло. Впрочем, монстр двигался на такой скорости, что времени на раздумья все равно почти не оставалось.
— Этот самый крупный здесь! — раздался предупреждающий возглас Мирам. — И самый сильный! Остальные мельче и слабее!
Алекс принял информацию к сведению, но отвечать не стал — не до этого. Очевидно, что перед ним находился истинный монстр Бесформенного, о которых он так много слышал. Новый враг кардинально отличался от своих собратьев в Квазаре. Примерно как чистая порода против полукровок.
Хотя раньше Алексу казалось, что монстры Квазара имеют преимущество. Все-таки две Силы против одной Бесформенности, польза которой вообще была не так очевидна. Это же не боевая концепция и не энергетическая, а скорее, вспомогательная.
Но разница буквально бросалась в глаза. Точнее, она ощущалась всем телом. Лишь узрев выходца из тьмы между галактиками, Алекс осознал, что Бесформенность — это особая Сила, а не просто мощная версия Алхимика.
Это была стихия, просто нужно ею владеть, чего монстры Квазара принципиально не умели. Там энергетики стреляли, боевики дрались, а ментаты пытались брать под контроль и союзников, и врагов. То есть каждый использовал знакомую Силу. Точно так же, как и адепты. Да, родные Силы монстров постоянно мутировали, но не выходили за рамки. В смысле, энергетик не мог вдруг превратиться в боевика.
Но только сейчас Алекс понял, что это ограничение монстров Квазара, а не преимущество.
Истинные монстры Бесформенности полагались исключительно на Бесформенность. Она была их оружием, защитой и средством передвижения. Ничего другого у них просто не имелось. Казалось, что эта Сила не имеет никакой направленности, что на нее нельзя опереться. Как вообще можно опереться на непостоянство?
Но Алекс ясно видел, что нынешние враги прекрасно справляются.
Например, все его защиты от Жидкого Хаоса и Озера Пустоты до верного Домена растворялись, настолько мощным было излучение исполина. Даже маскировка слетела. А ведь монстр даже не коснулся Алекса!
Сама Реальность вокруг менялась, но не так, как под воздействием дубля ментатов — те сначала создавали специальную конструкцию, выделяющую часть пространства, и уже внутри этого объема пытались установить свои законы. Собственно, Алекс делал то же самое при помощи Домена. Правда, влиял только на пространство.
Так или иначе, местным монстрам не требовались все эти костыли…
Помимо анализа собственного состояния и наблюдения за стремительно приближающимся исполином, он отметил, что подручные сильно уступают боссу и не только размерами. Их уровень и возможности явно были ниже. Например, самые мелкие твари находились на четвертой стадии, а существа покрупнее — на пятой.
А вот уровень исполина пока оставался загадкой, хотя Тело Силы обычно мгновенно идентифицировало любое существо четвертой-пятой стадии. Это было одним из его базовых свойств.
«Это шестая стадия! Или еще выше», — успел подумать Алекс.
Одновременно с этим он почувствовал, что его Тело Звезды откликается на монстра. Собственно, лишь оно выдерживало излучение и не распадалось, как Озеро Пустоты, Домен и другие защиты. Но оно еще дополнительно вибрировало, на новой частоте. Аналогичным образом вело себя и Тело Силы, и именно эта вибрация помогала «сравнить» себя с противником и быстро определить уровень.
«У него тоже есть Тело Звезды! — промелькнула мысль. Правда, их тела явно отличались — монстр ощущался более сильным и одновременно „простым“. — Значит, он точно выше уровнем, но его Тело Звезды — простое, а не специализированное…»
Как это могло помочь, Алекс пока не знал. Слишком мало у него было информации. Тем не менее он почувствовал азарт — впервые за долгое время на его пути попался достойный враг. А ведь только сражаясь с сильным противником, можно было отработать навыки или получить откровение.
Иначе адепту грозит застой.
Последними сильными врагами на его пути были квази-существа, состоящие из тысяч ментатов. Матка кракенов и сами кракены — не в счет. Первая вообще не была монстром в привычном смысле слова, а вторые ничего нового давно не показывали.
— Проверим, как ты выдержишь это, — пробормотал он, ринувшись вперед.
Тча!
Где-то внутри врага полыхнули Жернова.
Тча!
Мгновенно переместившись к монстру, благо тот находился менее чем в сотне метров, Алекс атаковал монстра копьем, усилив Проникающий удар вибрациями разрушения. Обычным монстрам этого хватало с головой, и все их врата взрывались одновременно. Но сейчас удар не проник глубоко. Явно не на всю зону действия восприятия и никакие врата не поразил.
«Как в старые добрые времена», — мысленно хмыкнул Алекс, мгновенно отскакивая в сторону.
Если даже Проникающий удар и Жернова не помогли, значит тут и коллективные техники Черного Хирурга не сработают — просто рассыпятся, так как
