Великий поход воеводы Радомира - Александр Кипчаков

постройкой чужаков возникло бледно-голубое свечение защитного поля, из крыши выдвинулось несколько эффекторов — антенны сканеров, должно быть, подумал про себя Радомир. Прибывшие из главной крепости водесканцы явно пытались понять, с чем им здесь придётся иметь дело. Скорее всего, отпущенные солдаты местного гарнизона уже рассказали обо всём, но всё же у имперцев по-прежнему не было подробной информации о русичах. Им было известно лишь то, что они явились из неизвестного региона космоса и совершили невозможное — малыми силами захватили имперскую планетарную крепость. Поэтому они явно не собирались лезть на рожон. Да, русичей мало, да, они прилетели на Камход на имперском разведкорабле — но кто может поручиться, что этот Смоленск не может быть достаточно силён для того, чтобы попытаться бросить вызов Империи, и что в его арсенале может быть какое-нибудь грозное оружие, возможно, неизвестное в Империи? И даже если это всего лишь пираты, то явно не из последних — ведь бросить вызов Империи отважится далеко не каждый пиратский босс в Галактике. Поэтому в данной ситуации лучше всего во всём как можно детальнее разобраться.

— Как думаешь, воевода — что эти парни будут теперь делать? — Каркун взглянул на молча стоявшего у наблюдательного прибора Радомира, чей взор был устремлён на виднеющиеся в двух вёрстах от Шайласерина чужие корабли.

— Ну, будь я на их месте, — усмехнулся Радомир, — я бы сперва попробовал узнать как можно больше о неизвестном противнике. Кто такой вообще, какими возможностями располагает, чего вообще хочет. Первый пункт, думаю, им уже более-менее известен, но пополнить копилку знаний никогда не бывает лишним. В любом случае, нам остаётся только наблюдать. Пока что. Дальше будет…

— Воевода — от лагеря водесканцев в нашу сторону движется небольшая колёсная машина! — взволнованно доложил Верещага. — Вижу на крыше лучемётную турель, сколько противника внутри, сказать не могу. Машина движется неторопливо и аккуратно, бояться спровоцировать ответный огонь. Переговорщики?

— Не исключено, — согласился Радомир. — Каркун — наша очередь выдвигаться. Сообщи Оррину, чтобы был начеку. Мало ли что…

Водесканскую машину Радомир и Каркун встретили на расстоянии трёхсот саженей от дозорной башни. Повинуясь команде воеводы, Каркун остановил броневик в нескольких саженях от имперской машины; то же самое сделал и водитель-водесканец. Несколько минут ничего не происходило, но вот в правом борту вражеской машины открылся люк и наружу вылез невысокого роста водесканец в боевой броне, но с деактивированным шлемом и без оружия.

— Ещё одни переговоры? — Каркун вопросительно взглянул на воеводу.

— Чую я, что переговоров этих нам ещё предстоит много, — задумчиво глядя на стоящего подле машины чужака, произнёс Радомир. Поправил ножны с мечом и перевёл взгляд на кобуру с бластером. Подумав пару секунд, он отцепил её от бедра и положил на сиденье. — Что ж — раз они выслали переговорщика, значит, они бояться предпринимать против нас какие-либо серьёзные действия. Варлорд Зем явно в замешательстве, ведь о нас толком до сих пор ему ничего неизвестно. Только то, что мы явились из ниоткуда и захватили имперскую крепость, чего, если верить словам Тассерина, никто не смог сделать с того самого момента, как Водеск начал пытаться восстановить своё былое могущество. Значит, Зем не знает, как именно нужно с нами себя вести. Опасается, что мы не так просты, как кажемся.

— Но нас же мало, воевода!

— Мало. Нас. Но шерхов на планете, если отталкиваться от имперской статистики, более пяти миллиардов, и у них есть боевая техника. Да, она уступает водесканской, космических кораблей у Камхода нет, но есть ядерное оружие.

— Ты хочешь установить с шерхами контакт?

— Ну, в одиночку мы действительно не сможем тягаться с имперцами. А если нам удастся шерхов на свою сторону переманить, то у нас появится шанс. Вернуться домой мы пока не можем — нужно обезопасить нашу планету от порабощения. Да и к тому же мы ещё толком не освоили космическую навигацию… Снимай оружие, Каркун, меч оставь. В конце концов, мечи можно выдать за церемониальное оружие, которое наши правила не позволяют снимать, а то, что меч разит не хуже бластера, мы уже убедились. И давай не будем заставлять этого боярина ждать. Потеряет терпение, обидится ещё…

Каркун понимающе хмыкнул в ответ на эти слова воеводы и принялся отстёгивать от бедра кобуру с бластером. Меч связист оставил, как и Радомир, при себе.

Выйдя из броневика, оба землянина неторопливо двинулись в сторону ожидавшего их имперского офицера, который уже явно выказывал признаки нетерпения, глядя на подходивших к нему русичей раздражённым взглядом. Но когда Радомир и Каркун приблизились к нему на расстояние двух вытянутых рук, на лице водесканца отобразилось явно фальшивое дружелюбие.

— Я посланник Его Превосходительства имперского варлорда планеты Камход Тивраса Зема адъютант-полковник Десантных Войск Кэд Мокс, — представился имперец. — Имею честь говорить с варлордом Смоленска Радомиром?

— Истинно так, адъютант-полковник, — кивнул Радомир. — Вас прислали для проведения переговоров, надеюсь?

— Не совсем, варлорд, — недобро ухмыльнулся Мокс. — Скорее, для передачи вам ультиматума от лица Его Превосходительства варлорда Зема.

— А-га, — с расстановкой произнёс Радомир, переглядываясь с Каркуном. — Ультиматум, значит? И чего хочет от нас варлорд Зем?

— Условий в нём всего два, на самом деле, — ответил Мокс, весь вид которого говорил о том, что вот сейчас свершится победа над варварами. — Вы сдаётесь нашими силам и отпускаете насильно удерживаемых в крепости заложников из числа гражданских и сдаёте нам «Часумай» целым и неповреждённым, а взамен мы обязуемся доставить вас целыми и невредимыми на вашу родную планету.

— Это очень интересное предложение, адъютант-полковник, однако оно для нас неприемлемо, — твёрдо и вежливо ответил Радомир. — И тому есть очень веская причина.

— Какая же?

— Отвезя нас на наш мир, вы узнаете, где он расположен, после чего немедленно снарядите карательную экспедицию. Это всё равно, что самому себе в голову из бластера выстрелить.

— Значит, ваш ответ — нет?

— Передайте варлорду Зему, — в голосе воеводы зазвучали металлические нотки, — что мы согласны вести переговоры исключительно на наших условиях. Не мы напали на вас, но вы на нас, а посему, согласно Изборской конвенции, мы имеем полное право потребовать от имперских властей компенсировать причинённый нашей планете урон. Передача оной компенсации должна будет состояться на любой нейтральной планете либо на борту нейтральной космической станции или нейтрального космического корабля. Размер выплаты будет озвучен после консультаций с Великим Князем Смоленским Изяславом.

— Мы не знаем ни о какой Изборской конвенции, — последовал вполне ожидаемый ответ. И Мокс был абсолютно прав — никакой Изборской конвенции и в помине не существовало. Но ему об этом знать было совсем необязательно. —