Бескрылая Матрона - Максим Ветров

– «Друзьями», да, – девочка неловко отвела взгляд. – Это не значит, что стоит теперь бегать за мной и играть роль папочки.

– У тебя теперь другие друзья? – усмехнулся юноша. – Грозные и сильные. Которым не составит труда выполнить любой грязный указ новой верхушки.

– Не начинай, – напряженно предупредила Альдаго.

Она все никак не могла поднять взгляд на старого товарища и смущенно косилась вниз и в сторону.

– Я не закончу. Ты ведь знаешь. Я по-прежнему буду опекать тебя. И чем сильнее ты будешь от меня отдаляться, тем чаще я буду оказываться ближе к тебе.

Парень решительно шагнул навстречу к подруге. Чем мигом заставил ее со всей гордостью поднять напряженный взгляд в его глаза. Озлобленный взгляд маленького уязвленного человека.

– Скажи, ты этого хотела? – тихо и вкрадчиво спросил Юн Джин, наконец, выловив глаза Сайры. – Просто ответь мне. Если тебя все устраивает, и я успокоюсь.

– Все нормально, – прогудела девочка, почти сквозь сжатые зубы.

– Но, если хоть каплей ты переживаешь о том, что происходит. О том, что они заставили тебя сделать…

– Я сама это сделала, – жестко процедила Альдаго, со всей серьезностью смотря в глаза таосца. – Это еще одна жертва из многих. Я убивала раньше. Я убила сегодня. Не мне лицемерить и кричать о несправедливости. Я просто сделала то, что мне приказали. И, если тебя интересует, то, что считала нужным. Может быть, не правильным. Но нужным. Я свой путь уже выбрала. И не смей меня с него сталкивать! Если потребуется, я сделаю это снова! И снова! Пока не добьюсь своей цели!

Юн Джин не ответил, смотря в водоворот противоречивых эмоций в глазах обозленного подростка. Ее слова звучали уверенно и по-взрослому. Но это не меняло того факта, что Сайра оставалась ребенком. Все еще тем же потерянным, брошенным своими родителями, ребенком.

И несмотря на все ее философские изыскания и железные решения, в ее сердце все еще властвовали обычные детские обиды. На взрослых и на мир. Горькие едкие чувства, которых не должно было быть у настоящего солдата, которым эта девочка отчаянно пыталась казаться.

– А что, если твою цель нельзя достичь? – тихо спросил юноша, печально смотря на подругу. – Что, если, на самом деле, это вовсе не твоя цель? Не то, что тебе нужно на самом деле?

– Тогда я просто умру, следуя за этой недостижимой или ложной целью, – уже спокойнее произнесла Сайра, не отрывая взгляда от Юн Джина, словно боясь проиграть ему в гляделки.

– Тогда я просто всегда буду рядом. Чтобы не дать тебе оступиться, – выдохнул парень. – Если ты так веришь в свой путь, каким бы он ни был, это меньшее, что я могу для тебя сделать.

Взгляд Сайры мигом изменился. Она чуть нахмурилась. Мутный свет ее глаз вдруг словно очистился и засиял прежним теплым цветом. В искорках сине-зеленых омутов отразилось странная надежда.

– Обещаешь? – вдруг робко спросила она.

Юн Джин сам опешил от того, как резко изменилась грозная маленькая воительница.

– Да, – только и мог вымолвить парень.

Глава 12

Другой Серафим

Несмотря на приватность проведенной казни, на следующее утро о смерти десяти шпионов было известно почти всему легиону. Слухи быстро расползлись и размножились. Более того, не редко среди старших легионеров можно было услышать и разговоры о том, что лазутчиков было гораздо больше.

– Говорят, Долабеллос поймал где-то человек двадцать-тридцать, – шептались легионеры. – Они попались на каких-то вопросах в тестах и некоторых испытаниях, которые проводились в Люцине специально для всех новичков. Сама Абис отсеяла десять из них для приговора. А остальных, вроде как, держат в заключении под трибуналом.

Новость о тайной казни сильно пошатнула привычный порядок. Но, на самом деле, все это не так интересовало солдат, как слова самой Железной Девы, произнесенные на той же казни.

– «Не игрушка зазнавшихся аристократов», – процитировал Юн Джин.

Теневод нашел Сайру на следующий день на складе, где девочка выписывала оружие для своего отряда.

– Она назвала Цезерус независимой самостоятельной армией. Это как вообще понимать? – не унимался таосец.

– Понятия не имею, – пожала плечами Сайра, не отвлекаясь от бланка. – Звучит так, будто Цезерус выходит из-под покровительства Атриума.

– Вот именно! Но как ты это себе представляешь? Цезерус кормился только подачками Атриума. Этот легион и повинен своими успехами в расширении амбиций Атриума. А теперь Алеа заявляет, что… что? Цезерус больше не будет выполнять приказы аристократии, которая его кормит? То есть она отказывается от финансирования?

– Похоже на то, – тяжело вздохнула Сайра. – Алеа Абис – сама себе Атриум. Она не предприниматель, насколько я знаю. И с бизнесом вообще никаких связей не имеет. Но, если она нашла способ отвязаться от влияния Атриума, то это подразумевает иной источник дохода. Может быть, нашла себе новых покровителей. Кого-нибудь… не знаю, из других стран?

– Очень может быть. Кто сейчас из организаций будут готовы купить ведущий легион Единства во главе с победительницей Королевства? – задумчиво протянул Юн Джин. – Аспект Ордо?

– Не их метод, – возразила Сайра, заново перепроверяя свой бланк заказа. – Они могут пригрозить любому легиону вмешательством в их дела. Диктовать свои условия. Но они не станут финансово поддерживать ни один из них.

– Даже тот, контроль которого обеспечит мир во всем мире?

– Аспект Ордо – большая организация. Но не настолько, чтобы обеспечивать мир во всем мире. Они так же ограничены юридически и экономически во многих областях. Да и они просто не успеют следить за всем. Готова поспорить, пока Цезерус официально не объявит войну или не начнет подавлять без причин другие легионы, Аспект Ордо даже не взглянет в его сторону. У них и своих забот хватает.

– Ну да, – сокрушенно признал Теневод. – Было бы проще, если бы Аспекты были легионом только в Единстве. А не заботились о делах в каждой стране.

– Аспект – вообще не легион в привычном понимании. У них, конечно, если своя армия сайфорсеров. Но в большей степени они… скорее уж своеобразная гильдия магов. И подход к набору персонала, и их функции сильно отличаются от ЧВК. Они более широки.

– И то верно…

Юн Джин замолк, снова погрузившись в размышления. Прислонившись к ящикам с боеприпасами, юноша вгляделся в вереницу уезжающих военных грузовиков. Этим утром, сразу после построений, почти вся каста наступательной армии должна была выехать с территории на учения за город.

В это время площади и стадионы отдавались для тренировки оборонительной касты. Кураторы и бригадиры организовали несколько упражнений, где одна команда должна была в определенных условиях защищать точку, а другая ее штурмовать. Целью было дать солдатам полное представление о тактике обеих сторон.

Где-то на краю территории уже началось распределение войск сдерживания на патрульные отряды. Самая слабая и низкобюджетная каста должна была заменить силы общественной безопасности на улицах города. Следить за порядком, предотвращать дебоши и бунты населения. А также оказывать помощь нуждающимся в решении бытовых споров.

Под конец внимание парня задержалось на кучке юристов, которые высыпали из недавно прибывшего вертолета. Официально одетые люди с кейсами под военным конвоем быстро прошли в генеральский корпус.

– Это же представители Афиниума, – Юн Джин проводил юристов взглядом. – Они до сих пор тут крутятся. Я их уже не первый раз вижу. Твой дружок-художник, этот Аджотан Сарос, все еще борется за свою компанию?

– Он не мой «дружок», – небрежно бросила девочка. – И официально компания Афиниум ему уже не принадлежит. Все его имущество арестовано военным советом Пентагона. Насколько мне известно, разбирательства по этому поводу до сих пор не прекращаются. Я в эту муть уже не суюсь.

– Тем не менее, это интересно, – задумчиво протянул таосец. – Против этой компании выступил еще сам Тайвин Аргон. Пусть тогда он еще и не знал, чем именно там занимаются и насколько идеи Сароса были опасны. Так же предыдущий кайзер первым начал делать шаги