Зодчий. Книга VI - Юрий Александрович Погуляй

Глаза закатывались сами собой. Женщина держалась из последних сил, когда вдруг наступило облегчение. Рядом встал кто-то, перехватив давление. Мимо пробежало несколько одарённых, спеша на помощь князю.

Женщина без сил осела на землю, в последний момент почувствовал придерживающие руки. Но за миг до того, как потерять сознание, она поняла, что атака неизвестного геоманта прекратилась.

Значит, Поклонский добрался до спрятавшегося в недрах земли монстра.

Глава 19

— Да, кажется, теперь его сложно не заметить, — попытался оправдаться Глебов, похлопал по карманам в поисках пачки сигарет, но потом плюнул. — Под землёй сидел, ваше сиятельство. Я же говорил.

— Хм… — ответил ему я. Наш наблюдательный пост находился на небольшом холме к востоку от бродящего по полю Бессмертного Стража. Огромный монстр, покрытый бурыми и ржавыми пластинами брони, неторопливо шатался туда-сюда, волоча за собой взятый за дуло польский танк. Видимо, из законсервированных запасов. Было похоже, словно там, по Изнанке, блуждает пятиэтажный дом.

Справа от меня возвышался Снегов, забрало пластикорового шлема было опущено, но топор по-прежнему находился за спиной витязя. Справа хмурился Вепрь.

— Очень крупная образина, ваше сиятельство, — поделился со мной лидер охотников.

— Чем больше шкаф, тем громче падает, — задумчиво произнёс я.

— Так-то оно да, но сколько он зашибёт при падении? Умельцев сразу надо отзывать. Огневики даже в мастере не помогут. И кого отправлять? — Вепрь оглянулся на затаившийся чуть ниже по склону отряд. Там много новых лиц было, надо сказать. И, к слову, двое благородных. Один без титулов, сын крупного вологодского землевладельца Зубаткина, а второй целый барон с Камчатки — Игорь Шенгальц. Оба держались друг друга, не особо сближаясь с остальными охотниками. Вепря они, неожиданно, слушали. Но скорее из хорошего расположения, чем из субординации. Мол, пусть поиграет в начальство, от благородного человека не убудет.

Да и доспех у аристократов отличался. У барона был красивый герб на дорогущей лёгкой броне, а у вологодского дворянина наряд оказался кричащим. Много красного и чёрного, какие-то ленты непонятные повязаны для красоты. Охотник явно не собирался прятаться от добычи. Однако в бою обоих уже проверили. Шенгальц так и вовсе был в той группе, которая ходила с Вепрем за запчастями для моих новых построек. Никаких нареканий.

— Позвольте мне, ваше сиятельство, — прогудел Снегов. Витязь скрестил на груди закованные руки. Жаль, что у бойца не было плаща. Выглядело бы эффектно.

— Ваша доблесть, при всём моём к вам уважении, — начало было Вепрь. — Но пробить такую броню…

Мой телохранитель легко вытащил боевой топор с гравировкой из порченного золота и усиленный несколькими кристаллами. Крутанул его над собой. Нас обдало волной воздуха.

— Он медленный, — заметил витязь. — Броню, думаю, пробью. Кристаллы стоят хорошие у меня. И гравировка есть.

Гравировка на оружии была у всех. Но заострять на этом внимание я не стал. Тёмный Попутчик во мне молчал, однако его появление всегда было непредсказуемым. Так что рассчитывать можно только на свой план. Я обернулся.

— Игорь Александрович, будьте добры.

Барон Шенгальц тут же покинул своего спутника, поднялся к нам и остановился. Лицо у него было приятное, открытое.

— Я слышал, вы хороший стрелок.

— Польщён вашей осведомлённостью, Михаил Иванович, — чуть поклонился барон. — Да, я неплохо стреляю. Но предпочитаю глефу.

Вепрь не скрывал своего сомнения, а Снегову было вообще до лампочки. Он наблюдал за ползающим гигантом. Уверен, на лице витязя была мечтательная улыбка мальчишки, когда ему пообещали отпустить погулять к приятелю, у которого вчера появилась новая игровая приставка.

Я поднял руку, и метрах в ста от нас в воздух поднялся небольшой камушек, сантиметра два размером.

— Видите? — спросил я. Барон прищурился, затем достал из-за спины лук. Наложил стрелу. Я поиграл пальцами, и камень начал дёргаться, двигаясь то вверх, то вниз, то влево, то вправо.

Шенгальц спустил тетиву, в последний миг я почувствовал магию воздуха. Умелец с аспектом. Стрела сбила парящий над землёй камушек, и, прежде чем тот упал, вторая стрела, пущенная вслед за первой, тоже в него попала.

— Впечатляет, — отстранённо сказал я. — Пойдёте с нами. Как стрелок. Итак, Вепрь. Распредели отряд на группы прикрытия. На тот случай, если к нам пожалуют гости. А мы с его доблестью и Игорем Александровичем займёмся бронемишкой.

— Ваше сиятельство, — Вепрь нахмурился. — Мне кажется, это крайне небезопасно. Втроём на такую громаду?

— Самое безопасное — это сидеть дома, на диване, — заметил я. — И то не факт.

Гигант вдалеке остановился, будто прислушиваясь, а затем повернулся и побрёл в обратную сторону.

Когда наш отряд оказался в зоне видимости, бронированный хмырь остановился, повернулся к нам всем корпусом. Бесформенное тело, облепленной пластинами, напоминало медведя-переростка с громадным железным горбом. Маленькая голова только угадывалась, и спрятана была среди стоящих частоколом пластин. Сама тоже облеплена бронёй, так что красиво ударить в прорезь шлема не получится.

Пока мы спускались с холма, отряд разделилась на несколько групп. Две отправились на фланги, а одна двигалась за нами, прикрывая спину. Могучий Снегов бежал, зажатый между моим жеребцом и кобылой Шенгальца. В руках воина был зажат сверкающий золотом топор, и витязь совсем не уступал по скорости лошадям.

Бессмертный Страж заревел, после чего подпрыгнул на месте, взмахнул танком и обрушил его на землю, поднимая облако пыли. А затем, отведя кривые лапы назад, бросился к нам навстречу.

Ориентир по его невидимой цепи у меня был, однако я всё равно дал приказ остановиться чуть заранее. И когда кони встали на дыбы, в нескольких десятков метра от границы, Бессмертный Страж с воем врезался в невидимую стену. От него отвалилось несколько кусков старого металла.

— Руски курва! — взревело чудовище, нависая над нами. — Я пердоле!

Мы с Шенгальцем остановились. Лучник сместился в тыл, две золотые стрелы торчали из его колчана, вручённые перед атакой. Барон держал оружие в руке, но пока не спешил целиться, памятуя инструкцию.

Снегов не замедлился, наоборот, его снова размыло в воздухе, после чего от левой ноги гиганта во все стороны полетела пыль и ошмётки брони, будто бы в чудовище попали из пушки.

— А⁈ — совсем по-человечески вздохнул гигант, пытаясь разглядеть, что случилось у него под ногой, а затем танк в его руке взмыл в воздух, но прежде, чем сломанная техника врезалась в то место, где только что был витязь — Снегов атаковал второй раз, в другом месте.

— А! — заревел гигант, — ДРАНЬ!

Танк с низким гулом пролетел над нами. Эффект