Под серым небом - Максим Куропятник

Высоту определить не получалось, но даже так я предположил, что размах крыльев у неё в районе пятнадцати-двадцати метров выходит. В несколько раз больше самой большой птицы, что я знаю. Станина начала разворот, чтобы держать её в прицеле, хотя я сомневаюсь, что получилось бы стрельнуть до той высоты. Мой взгляд не отрываясь следил за зверем явно выше третьей стадии развития, по нашей классификации, и когда кровавые глаза вспыхнули, активируя очередную способность, разогнал сознание. Скорость получения информации и возможность принять решение — залог выживания в бою с неизвестным врагом.

По белым перьям прошлось несколько красных молний, а затем вниз полетел с десяток перьев. Отливающие металлом с гуляющими по ним энергетическим сгусткам, снаряды были нацелены явно на стрелков. Птица либо встречалась уже с таким оружием, либо имела не слабый разум, раз своим первым ударом решила избавиться от главной опасности для себя. Причем не все были устремлены на нас, две пары куда-то в сторону летели, я так понимаю на базу наемников.

В момент её атаки, стреломет уже был в боевой готовности и в прицел держал цель. Чип сразу же просчитал траекторию атаки. Нужно было уходить, но я прекрасно понимал, что сдвоенный удар разнесет к чертям собачим баллисту и больше шансов выстрелить не будет. В заряженный болт запихнул ещё несколько частиц стихии смерти и выстрелил.

Запорный механизм отпустил тетиву. Она начала разгон снаряда и в момент когда болт оторвался уже от неё, добавил толчком-тараном импульс, увеличивая начальную скорость. И вот только после этого сиганул в сторону, тем же толком буквально выкидывая себя из кресла. Падение, перекат и очередной прыжок. Чип вывел на сетчатку предполагаемые места попадания с опасным радиусом влияния молнии. Ещё ни одну атаку не прочувствовали на себе, чтобы понимать силу этого монстра, но исходя из энергоплотности молний и моего опыта, что-то рассчитал.

Ноги только коснулись земли от второго прыжка, как перья достигли цели. По два в каждую баллисту. И хотя я предполагал, что сломается и потом молния по округе разойдется, реальность принесла свои сюрпризы.

Словно начиненные взрывчаткой они просто вдребезги разнесли установки. Во все стороны полетели куски орудий. Молнии перекинулись с перьев на эти фрагменты и спустя долю секунды прозвучали десятки мелких взрывов, еще больше разнося и поджигая изломанные конструкции. Внутренний дворик за одно мгновение превратился в огненный ад. Магический огонь перекидывался на все что может гореть и увеличивался, но даже попав на жесткую землю продолжал жечь и не тух.

Крики раненых заполнили всё. Горящие заживо пытались сбить пламя. Кто словил осколки в тело пробовал перевязаться и под защиту зданий уйти. Я же замер следя за своим снарядом. Скорость он имел явно меньшую, да и стрельба вверх с каждым метром тормозилась банально гравитацией, но вот болт оказался рядом с птицей. По той траектории, что он двигался должен был аккурат в одно из крыльев попасть, но вспыхнула сфера вокруг неё.

Взрыв. Облако из красных жгутов энергии. Атаку отразила, но не полностью. Это стало ясно по раздавшимся спустя мгновение крикам птицы. Один за другим. От каждого пробегали мурашки и сердце сбивалось с ритма. Даже в таком простом действии противник закладывал какую-то недоступную для меня силу.

«Мне бы ещё два-три выстрела и возможно смог бы пробить её защиту и вынудить приземлиться»

Мысль только промелькнула, а в следующий момент её глаза сфокусировались на мне. Зрительный контакт с этой тварью словно в какое-то трансовое состояние меня перевел. Вокруг все замерло. Пламя. Осколки. Люди. Были только мы вдвоем. Ментальное давление сбросил и время снова продолжило свой естественный ход. Только теперь я знал, что она в первую очередь захочет прикончить меня.

«Вот пересидел опасности под защитой гильдии»

Интерлюдия 3

Островная империя Эон

Столичный округ, град Эон

Во вселенной жизнь принимает самые разнообразные формы. Из-за развития в разных условиях разум обретают существа не похожие друг на друга. И в теории миры должны быть населены совсем не похожими разумными, вот только в естественный эволюционный процесс вмешиваются уже существующие цивилизации. Планеты развивающиеся по пути технологии расселяются по галактике на своих кораблях. Миры идущие по пути магии осуществляют экспансию через порталы. Боги также рассылают свою паству с заданиями. Вот и получается, что во вселенной часто встречаются расы похожие друг на друга или даже относящиеся к одному виду.

Люди в определенной части вселенной считались одной из доминирующих рас, несмотря на их, казалось бы, слабость. Короткая жизнь по сравнению с эльфами, и даже гномами, заставляла разумных более активно себя вести и искать возможности по продлению своей жизни. При этом поток веры для богов ничем не отличался от эльфов молодого поколения, не преодолевших первое тысячелетие, а вот скорость роста населения в несколько раз превышала долгожителей. Кто-то презрительно сравнивал людей с крысами либо шакалам, что плодились, жрали и дрались со всем, что не интересовало Старшие расы.

Для тех кто посетил несколько миров это может быть открытием, но даже на уровне Богов держащих паству среди людей больше. Вот только как люди в любом мире конфликтуют между собой, так и боги переняли это у своей паствы и ведут войны постоянно. Ведут войны между собой, а не с общим врагом.

Упавший кусок другого мира приковал внимание всех в секторе. Ещё не прошли сутки, а движения пошли среди основных игроков. Последователи Ло и Гра быстрее устремились к цели, а вот островная империя не могла так оперативно пригнать свои силы. И что удивительно жрецы больше владели информацией, чем их конкуренты, но ресурсов ей воспользоваться не имели.

Вилла, расположенная на скальном выступе, была одной из многих загородных резиденций правителя Эон. Император сам являлся жрецом Афилы и вёл ритуалы подношения и восхваления, в отличии от материковых империй. Парад планет позволил подготовить особую жертвенную печать. Под виллой в скале был выдолблен огромный зал, в котором её и разместили. Три десятка разумных стояли на коленях в узловых местах, а за их спинами застыли безликие жрецы. Каменные маски имели лишь узкие прорези для глаз, всё остальное было заполировано в гладкую зеркальную поверхность. Мешковатые балахоны с редкими знаками скрывали фигуры. Сторонний наблюдатель не мог