Страх на краю империи - Ян Анатольевич Бадевский

Бросив мимолётный взгляд на парня, я вдруг осознал удивительную вещь. Оружейник подсел! Научившись работать с боевым посохом на базовом уровне, он хотел большего.

У меня появился старательный ученик.

Энтузиаст.

— Короткий, длинный?

— Бо.

И я задержался в зале ещё на час.

Оценил старые вращения и связки, показал новые удары и блоки, под конец устроил небольшой спарринг, работая в четверть силы. Заодно присмотрелся к движениям толстяка, сделал выводы и набросал в голове план на ближайшее будущее.

Федя прогрессировал.

Во всех смыслах.

Мне показалось, что он даже скинул несколько лишних килограммов. Во взгляде появилась сосредоточенность, тяга к действию. Раньше я за Федосом такого не замечал…

Конечно, меня удивлял странный перекос в сторону ударно-дробящего оружия. Посох — это база, никто не спорит. Но в реальном бою парень столкнётся с клинками. Впрочем, всему своё время.

Закончив, мы убрали шесты на стойку.

Кусаригаму я аккуратно уложил в футляр.

— Я смогу драться, как ты?

Вопрос мальчишки застиг меня у самого выхода.

Мысли уже крутились вокруг душа, пот стекал градом. Футболка насквозь промокла. И я не сразу подобрал правильный с педагогической точки зрения ответ.

— Хм. Вероятно.

— Почему вероятно? — оружейник подошёл ко мне вплотную и заглянул в глаза. — Ты же меня учишь.

Да, мальчик.

Учу.

Но ты не умирал в разных уголках мира две тысячи лет кряду. У тебя просто нет столь чудовищного опыта, от которого хотелось бы уберечь обычного ребёнка. И не появится, если я не разберусь с Абсолютом.

— Всё зависит от тебя, — подобрал я обтекаемую формулировку. — Человек учится всю жизнь.

— Ловко ты соскочил.

— Федя, — я выдержал взгляд приёмного сына. — Да, я верю в тебя. Ты можешь стать очень крутым бойцом, если не остановишься. Если твои сегодняшние желания превратятся в Путь. Но станешь ли ты кем-то вроде меня? Без понятия. Ты можешь стать лучше. Или кем-то другим. Никто не заставляет тебя незаметно убивать людей и прятать их трупы.

— Будет неплохо, если не убьют меня.

Я потрепал оружейника по плечу:

— Удивительная глубина мысли.

— Издеваешься.

— Напротив. Ты начинаешь взрослеть, и я этому очень рад. Боевые искусства пригодятся кому угодно, хоть оружейнику, хоть каббалисту.

— Путь, — задумчиво произнёс Федя.

— Он самый, — я зашагал в сторону душа. — И правильное питание!

За спиной раздалось недовольное пыхтение.

Я успел намылить голову и потянуться к мочалке, когда со мной связался Тимофей Новодворский.

Шеф, с вами хочет поговорить мастер Багус.

Что-то случилось?

Новости по вражескому альянсу.

Глава 24

У телепатов тоже есть определённые уровни силы, которые могут зависеть от наследственности и ранга. Дело не только в их способности транслировать мысли на большие расстояния. Тут ещё и навык пробивания блоков, и возможность поддерживать мультисвязь, и собственная защита от прослушивания, и прямая передача от третьих лиц.

Тимофей служил в армии.

А посему умел защищаться и взаимодействовать в режиме проводника, обеспечивая прямой контакт между мной и мастером Багусом.

В голове раздался сухой голос старика:

Господин, есть основания полагать, что десять Родов начали тайную переброску сил в окрестности Фазиса. У меня есть информация по некоторым направлениям и дислокациям, но не по всем. Работу продолжаем.

Я обдумал услышанное.

Большое войско, даже разбитое на части, в сарае не спрячешь. Это раз. При любых раскладах бойцов надо где-то расквартировать. Если в отрядах будут мехи и мотоциклисты (а они будут), им потребуются ангары, заправщики, специальное обслуживание. Обвес тоже в рюкзачок не спрятать. Вся эта толпа может быть транспортирована по воде, по суше или по воздуху — это два. Значит, будут задействованы транспортные средства. Дирижабли, корабли, поезда. Сомневаюсь, что враги сформируют автоколонны, но и такой вариант не стоит исключать. Все эти перемещения не укроются от Дома Эфы. И мы плавно подходим к третьему пункту.

Дом Эфы.

После недавней войны в Персии клановые войска начали возвращаться домой. Переброска практически завершена, но некоторые отряды задерживаются по логистическим соображениям. Или по политическим, поди их разбери. В любом случае, штаб клана сейчас отслеживает любые перемещения, особенно ТАКИЕ. А у нас, на минуточку, единая система воздушного мониторинга. И то, что знают они, узнаем и мы.

Четвёртый пункт — без разрешения Трубецких хрен они что разместят под Фазисом. А формального повода к войне всё ещё нет. Оборзели, отупели, либо я чего-то не знаю? Склоняюсь к последнему пункту.

Мы знаем четыре Рода. Известно, кто ещё выступит с ними?

Барон Аммосов, виконт Кудрявцев, графские дома Пашковых и Плещеевых. По остальным выясняем, информация поступит в течение дня.

И что, они просто лезут к нам в губернию? Без объявления войны и согласования прохода войск?

Господин, всё не так просто. Соединения малыми группами перебрасываются на корабли в нейтральных водах и в соседние губернии, неподконтрольные Трубецким. Или подконтрольные частично. Там согласования не требуются. Их силы рассеяны и находятся сравнительно далеко. Они просто подтягиваются. Причём из разных точек России.

Так.

Интересная стратегия.

Обложить нас со всех сторон, но без фанатизма. Не привлекая внимания и не нарываясь раньше времени на Трубецких.

Последующий разговор с мастером Багусом пролил свет на детали. Умники арендовали целый корабль, загрузили в трюм сотню неактивированных боевых големов и штук тридцать мехов, а пилотов переодели в моряков. Сведения поступили от Чёрного Ока. Судно покинуло греческий порт Пирей и уверенно направляется к черноморскому побережью с фальшивыми накладными. По документам партия мехов и големов якобы должна быть выгружена и переправлена поездом неизвестному покупателю в Эривань. То есть, никаких боевых действий не предвидится, а в порт доставят груз. Естественно, парни переобуются, как только мне будет объявлена война. Запустят свои машины, активируют големов и стройными рядами двинут к горам. Или их подвезут на фурах добрые помогаторы.

Кораблём дело не ограничивалось.

В разных точках империи, преимущественно на Кавказе, неизвестные личности брали в аренду склады и ангары, к которым подгоняли целые автопоезда. Аренда велась через посредников, но мои рептилоиды всё отследили и выдали вердикт — подготовкой плацдармов занимались Бердянские и Хрулевичи.

Отдельная песня — дирижабли.

Мои оппоненты собрали небольшую флотилию из трёх цеппелинов, на которые погрузили исключительно пехоту. Возможно, меня и дротиками планировали с небес осыпать, кто знает. Цеппелины стартовали из разных городов европейской части России и неспешно поплыли в южном направлении. Что касается поездов,