Фантастика 2025-157 - Александра Антарио

Адреналин схлынул, Мари накрыло запоздалым пониманием, так что ему пришлось её обнять, прижать к себе и не отпускать. Девушка сначала просто отвлеклась, возмущенная подобным подходом, а потом пригрелась, успокоилась и пусть не расслабилась, но, по крайней мере, почувствовала себя в безопасности. И даже довольно уютно. В таком виде их застал переместившийся через портал наследник клана.

— Я смотрю, ты, Берт, время не теряешь.

— Так уведут же, — усмехнулся в ответ ничуть не смущенный следователь. Но, когда пространственница попыталась вырваться, отпустил.

Выводы из этой усмешки Леонард сделал и не факт, что Мари они бы понравились. Хотя как знать.

— Рассказывайте.

Гвендолин появилась уже к концу рассказа. Оценила вид Мари, вручила ей новый термос памятного зелья, залечила синяки и ссадины, а потом указала в сторону спальни:

— Ложись, сотрясение на скорую руку не лечат. А вы, лорды, потрудитесь объяснить, что у вас тут опять происходит!

Как ни странно, смутились оба.

— Давай ты сначала меня долечишь? — взмолилась Мари. После того как адреналин схлынул её начало подташнивать и каждый поворот головы отзывался не лучшими ощущениями.

— Ладно, — сжалилась над ней родственница. — Мальчики пока соберуться с мыслями, чтобы не «бе-мэ», а связный рассказ.

— Да у меня вроде бы никогда не возникало проблем со связностью, — несколько растерявшись от такого напутствия, пробормотал Герберт.

Леонард усмехнулся.

Вернулась целительница нескоро, сотрясения требовали не самых простых заклинаний, так что время для того, чтобы сформулировать у следователя действительно было.

— Я бы скорее предположила, что её считают вельди, — возразила Гвендолин, выслушав его доводы в пользу того, что нападавшие считают Мари — сосудом.

— Это почти одно и то же, — возразил наследник клана.

— Именно что почти. Вельди не совсем сосуд. Это защитник, хранитель. Сосуд сберегает силу, хотя и способен использовать её для самозащиты, причём не столько потому что защищает себя, сколько потому что защищает её, а вельди сберегает род с помощью этой силы. Чаще всего они создаются случайно в опасный для рода момент, когда от выживания одного зависит выживание рода. Ситуация там была вполне подходящая. Не зная всех обстоятельств решить, что юная глава ненароком создала вельди, было можно.

— Можешь не продолжать. У нас был пару поколений назад, — помрачнел Герберт. — Но если ты права, то тогда им нет особого смысла снова пытаться похитить Мари, логичнее нацелиться на Милу, а Мари, будь она вельди, и сама появится.

— О чём и речь.

— Отправлю туда ещё своих для охраны, — решил Леонард.

— А я присмотрю за Мари.

— Также как сегодня? — скептически изогнула бровь Гвендолин.

— Сегодня я не знал про возможность похищения, просто решил встретить понравившуюся девушку с работы.

— Даже так?

Тон целительницы заставил следователя нахмуриться:

— У меня серьёзные намерения, заверяю тебя. И мы вполне совместимы.

— И тебя не смущает то, что она в материнском клане?

— Нет, Гвен. Не смущает.

— Никак влюбился! — картинно всплеснула руками Гвендолин. — Лео, бери этого остолопа в оборот, пока он сам в клан проситься!

— Я не буду давить на Мари, — отрезал наследник. — Пусть сама решает.

Такой ответ целительницу почему-то разозлил:

— Прекрасный подход. Двойные стандарты во всей красе. — Женщина поднялась и не спеша направилась к выходу. — Что ж, удачи вам с этим. И присмотрите за Мари. Упустите, можете мне потом на глаза не попадаться.

Дверь хлопнула.

— Вынужденный брак? — предположил следователь.

— Я считал, что нет, но видимо, не всё там было так просто.

Продолжение 28.12

Подкараулить девчонку-студентку, чтобы выяснить у неё, как так вышло, что наследница Герт пережила инициацию, удалось не сразу: та работала по неподдающемуся логике графику, в нерабочие дни почти не выходила из дома, а с работы то возвращалась вместе с коллегой, то на такси, то вообще на машине со столичным следователем. Когда им наконец улыбнулась удача Корд сначала даже не поверил своим глазам, но сориентировался быстро. Пара жестов и Шило, и Пика занимают позиции так, чтобы отрезать девчонке пути отступления.

— Мари Лир? — заступил ей дорогу сам мужчина. В том, что не ошибся, он не сомневался. Незаметный знак Шилу и тот вырастает за спиной жертвы. — Вам придётся прогуляться с нами.

— Обойдусь без вашей компании, — как ни странно испуга в голосе девушки не было.

Когда она попятилась, он сразу заподозрил подвох. И не зря. Девушка что-то бросила под ноги, раздался звук бьющегося стекла, и вверх взметнулось облако чихательной смеси. Досталось всем, кроме Шила. Но ему повезло ещё меньше: в него девчонка ударила силой. Шило взвыл. Студентка ударила контрольным и бросилась прочь.

Мысленно ругаясь на чём свет стоит, Корд бросился следом, на ходу вытаскивая огнестрел. Девушка удачно упала, дав им необходимые секунды. На неё направили пистолеты. Теперь сгусток энергии полетел в самого Корда. Едва сдержав крик, он выронил оружие. Боль была адская. Каким бы артефактом студентка не пользовалась, тот явно делал сильный маг. Заставить себя подняться и поднять оружие Корд сумел с трудом.

К счастью, был ещё Пика. Позаботиться о девчонке он сумеет.

— Департамент внутренней безопасности! Всем сложить оружие! — раздалось вдруг.

Корд едва не взвыл от отчаянья. А потом ему досталось уже огненным сгустком, и мужчина едва не потерял сознание. Хорошо ещё маг пролетел мимо, так спеша к девчонке, что забыл про нападающих. Дожидаться видимо отставшей от него группы захвата подельники не стали.

— Волосы и глаза девчонки. Они изменились после применения магии? — выслушав их вольное и изрядно перемешанное с нецензурной бранью изложение событий, обманчиво мягко поинтересовался Арбалет. Корд и Пика переглянулись.

Потом Пика кивнул:

— Золотистые такие. Хотя вроде чёрные были.

— Корд?

— Да, вроде так.

— Отлично. Просто отлично. — Новость мага странным образом обрадовала. — Значит, она-то нам и нужна. — Вот только стоило расслабиться и понадеяться, что за это открытие им простят прокол, как он уже громыхал: — А вы, идиоты, её упустили!

Ночевать Герберт снова остался у неё. Усыпленная чарами целительницы девушка возразить не могла, а её кузен против не был. Наоборот, перед тем как перенестись обратно в резиденцию через созданный вызванным пространственником портал, попросил:

— Присмотри за ней.

Следователь кивнул. Он и сам не собирался