Горечь потерь - Александр Олегович Анин

— Невидимка? — оживился Глеб и, ощупав внутренний объём клетки воздухом, перешёл на взгляд через эфир. Пара минут наблюдений, и новый рунный конструкт лёг на кольцо, одев которое, он тоже растворился в воздухе.

Белка в клетке замерла, рассматривая его и явно не веря своим глазам. До этого совершенная маскировка позволяла ей прятаться, а сейчас её рассматривал человек, который находился, как и она, в состоянии уплотнёного эфира.

«Ты откуда тут такой?» — невольно протранслировал свой вопрос Глеб и в ответ получил образ, как сильный ураган уносит маленького бельчонка-летягу и проносит его над большим водным пространством. Возможно, это был морской пролив, но в показанном вода была видна только во вспышках молний и никаких других ориентиров видно не было.

«Ты отпустишь меня?» — на уровне ощущений протранслировал зверёк.

«Если хочешь.» — ответил человек. «Только мне кажется, ты и сам можешь легко уйти.»

«Тут вкусно кормят.» — передала белка.

«Ты ведь будешь заглядывать к нам в гости?» — передал белке Глеб.

«Неопределённо.» — выразил своё отношение к этой идее пушистый пленник. Он, видимо, ещё не обдумывал этот вопрос.

«Мы не причиним тебе зла.» — протранслировал ему человек.

«Тогда не исключено.» — ответила белка и скинула маскировку.

Глеб снял новое кольцо и открыл дверку клетки. Бельчонок появился в плотном мире и, постояв в нерешительности пару секунд, прыгнул на руку человеку. Через мгновение пушистый зверёк забрался ему на плечо, и они вместе отправились на выход из дома.

— Не… Вот как он так влёт с ним договорился?! — поинтересовалась Мэлз.

— Наш муж умеет выстраивать мосты. — ответила ей Юклин.

— Дорогой, вы же общались через эфир? — поинтересовалась Лотти.

— Да, и наш гость сказал, что ему лучше жить на воле. — ответил Глеб.

— Интересно, а сколько на Рейте ещё необычных видов животных? — поинтересовалась баронета. — Я так понимаю, что планета в целом-то не изучена. Тут ареал обитания тарглов, а дальше?

— Я бы предпочла жить там, где всё изучено. — вздыхая, проговорила Юклин. — Мне хватило смерти Сталлеров, чтоб окончательно насытиться романтикой Рейты.

Выйдя на улицу, Глеб подошёл к ближайшему дереву, и бельчонок ловко перепрыгнул на ствол. Пара мгновений, и он уселся на толстой нижней ветке, рассматривая людей бусинками своих глаз.

— Забавный. — глядя на него, проговорила Мэлз.

— Ауг! — поддержала её Литтия, протягивая ручки к пушистой живой игрушке.

— Я так понимаю, что теперь нам доступна невидимость? — поинтересовалась у мужа Лоттия.

— Только невидимостью это называть не совсем корректно. — ответил Глеб. — Но это стоило всех съеденных гостем орехов.

— На счёт орехов — однозначно. Как можно сравнивать орехи на сумму в пару медных одеров с таким знанием? А вот всё остальное тебе стоило бы пояснить. Кстати, как оно выглядит в рунах? — хитро спросила Лотти.

— Пояснить? Тут всё просто. Белка умеет как бы растворяться в пространственном эфире с сохранением своего сознания.

— Почему же он сразу не убежал? — поинтересовалась Лотти.

— Я особо не спрашивал, но думаю, что тут роль сыграло природное любопытство, да и съесть его тут никто не спешил, а кормят вкусно.

— А как это в рунах? — продолжила сыпать вопросами баронета.

— Там трёхмерная вязь, которую условно можно назвать «Халхон» и, скорее всего, это уже можно отнести к плетениям. А ты хотела подкинуть таких колец брату и отцу?

— Верно. — ответила Лотти. — Покажешь?

Навязывать своё общество белке люди не стали, им и так было что обсудить. Они вернулись к дому и расположились на лавочке, а потом Сполох поведал, какие приключения у него сегодня случились.

***

Следующее утро Глеб встречал в королевстве Миллит. Утренняя газета, чашка кофе и список объявлений под заголовком «Продам». Деньги у него на руках были очень серьёзные, и потратить их незаметно было непросто. Ему нужно было где-то арендовать склад и грузовик, ведь не загружать же покупки в хранилище на глазах у продавцов? Хлопот предстояло много, и явно не на день-два, так что, взяв рабочий настрой, он занялся созданием необходимых условий.

***

После событий, связанных с поимкой белки-невидимки, Лоттию накрыла целая волна осознаний, насколько велика разница в восприятии мира, в образовании и эрудиции между ней и мужем. Ему одному пришло в голову взглянуть на непонятное и на неведомое через эфир и не только быстро установить контакт с белкой, но и извлечь выгоду из этой ситуации. Только в этом триумфе мужа она ощутила и то, что хорошо было бы и ей соответствовать его уровню, а не находиться рядом в роли красивой куклы. Ей хотелось услышать от него похвалу и одобрение результатов её деятельности, а это значило, что нужно больше уделять времени книгам, тогда и результаты её деятельности будут нести меньше ошибок.

С её подачи в их клане появилось много людей, часть из них стали одарёнными, и среди них большой процент молодых женщин, которые, пусть невольно, но хотят произвести впечатление на её мужа. Это, конечно, были напрасные надежды, но есть же пословица, что вода и камень точит. Из этого всего она сделала простой вывод, что хочет быть незаменимой, и значило это то, что нужно брать на себя часть хлопот и забот о клане и делать это максимально хорошо и ответственно. Хорошо, что у неё было, у кого спросить совет с чего начать. Это был отец и его управляющий Перелётный.

***

Очередной рабочий день остался позади, и, вернувшись домой, Глеб услышал интересную новость.

— Папа передал, что фабрика справилась с первой партией продукции, и ждёт нас через две недели на торжественный приём. — порадовала мужа Лотти.

— Две недели? Поди будет толпа мундиров и представители двора?

— А как иначе? Сейчас начнётся борьба за заказ, а этого без смотрин не провести.

Сполох всё понимал, ведь фабрику тесть строил не просто, чтоб обеспечить свою дружину продвинутыми стволами, нет. Оружейная фабрика — это новый уровень положения в обществе, а для рода Белозёрских это очень щепетильный вопрос. Да, барон купил своим детям минимальные дворянские титулы, но для знати это мало что меняло. С появлением оружейного производства нового уровня, их положение укрепится, и на брата Лотти Эдхарда будут смотреть уже другими глазами. Теперь он не просто младший офицер одного из егерских полков и сын