Последняя из древнего рода 2. Тень забытых клятв - Ирина Властная
Уголки губ Баура дёрнулись в ироничной ухмылке, потом он бросил быстрый взгляд на Рэдвела и дёрнул головой, откидывая чёлку, под которой скрывался неровный шрам. Теперь ясно, почему он Меченый.
– Узнал-таки, Рэдвел? – хмыкнул Баур. – Может, договоримся?
– С негодяями и подлецами соглашений не заключаем, – процедил Виртэн.
– Уважаемый, я вот вам поражаюсь, даже в некоторой степени восхищаюсь! – не устоял перед соблазном поучаствовать в беседе лорд Эйшар. – Вы находитесь в самом невыгодном положении, все ваши люди связаны, у вас нет места для манёвров… даже для словесных, но вы всё равно не сдаётесь!
– Не привык, знаете ли, сдаваться на милость судьбы, даже если она в облике такой прекрасной леди, – ответил Баур с присущим всем аристократам достоинством, и это вызывало уважение… жаль, что он выбрал путь разбойника. – У меня есть что вам предложить, леди Гэррош…
– Чтобы ты не сказал, и чтобы не пообещал, твоя участь уже определена, Меченый, – безупречно контролируя эмоции, сказал Рэдвел, хотя я прекрасно помнила, насколько вчера он был зол и даже не представляла, каких усилий ему стоило держать себя в руках столько времени.
– Это твои слова, Рэдвел, но это не твои земли, – нагловато улыбнулся Баур, – и говорю я с леди Гэррош, а не с тобой.
– Удивительная наглость, – восхищённо присвистнул лорд Эйшар.
– Ежели ты под таким впечатлением, то, может, к себе их всех и заберёшь? – стукнул в нескольких миллиметрах от его ноги посохом Дарт, – мы скучать не будем…
– Ну что вы, уважаемый Дарт, у нас земли тоже нерезиновые, на всех места не хватит.
– Совсем обнищали, да? Ну… не удивлён, честно говоря, – оставил за собой последнее слово Дарт, и вновь свой грозный взгляд на Баура перевёл, пока лорд Эйшар очередной порцией праведного возмущения не разразился.
– Говорите, Меченый, только по делу и без лишних отступлений. Мы знаем обо всех ваших планах получить баронство в свои руки, как путём брачного союза, так и кровавым путём, – громко сказала я, и в толпе послышались возмущённые выкрики и призывы не церемониться с разбойниками.
– Вы умны, леди Гэррош, и как глава рода, должны будете по достоинству оценить моё предложение сотрудничества… делового.
– Если ты хочешь сохранить свою жизнь, можешь даже не пытаться её выторговать! – у Рэвдеа кулаки до побледневших костяшек сжались, а на скулах желваки заходили.
– Попытка не пытка, правда ведь? – подмигнул мне Меченый, и я едва успела руку на плечо Виртэна положить, потому что тот резко в сторону сероглазого наглеца дёрнулся.
– Не тяните время, Меченый!
– Как скажете, прекрасная леди. Итак, я предлагаю вам отлично обученный отряд воинов для службы, невероятно талантливых рукодельниц для ваших мастерских и налаженный торговый путь в Северные Княжества, – буквально озвучил мои желания Баур. – Понимаете, нажились мы уже свободной жизнью… хочется уже какой-то уверенности в завтрашнем дне, что и крыша над головой будет, и горячая еда, и тёплый огонь очага…
Прав был лорд Эйшар – это просто запредельная наглость!
– Все же мы миролюбивые разбойники и не ради крови на этот путь вступили, у каждого свои причины были…
Вот здесь он прав, крестьян они не убивали, да и так особо не зверствовали.
– Это у вас запасной вариант был или вы на ходу под события подстраиваетесь? – с любопытством рассматривала Баура прищуренными взглядом. – Мне и в самом деле не помешает отряд воинов, но давать в руки оружие разбойникам весьма недальновидно, не находите?
– Мы свяжем себя любыми клятвами, леди Гэррош…
– Род Гэррош не настолько беспомощен, как вам бы хотелось, и сам сможет наладить всё необходимые торговые связи, – пусть мне и нужно всё это было, но нельзя было давать этот козырь в руки Меченоиу, он и так слишком наглый.
Уверенность, которая сияла в серых глазах Баура рассеялась, уступая место пониманию, что сейчас он доживает свои последние часы, но даже это знание не заставило опустить его покорно голову:
– Тогда проявите милосердие, леди Гэррош, пощадите хотя бы женщин…
– Которые потом захотят отомстить за своих мужей, отцов и детей? Так себе вариант… но я проявлю милосердие, как вы и просили. Вы пройдёте испытание совести и чести, и если в ваших сердцах, осталась хоть капля чего-то светлого, то Боги пощадят вас, и вы принесёте мне клятвы верности и получите всё то, в чём нуждаетесь – сытую жизнь за верную службу… В лесах Гэррош скрыта древняя сила и мощь, мудрая и справедливая, существующая там с начала времён, именно она и решит, достойны ли вы все жизни или нет! – наполнился мой голос силой. – Это моё последнее слово! Вы вольны пройти испытание совести и получить шанс на новую жизнь или вы умрёте здесь и сейчас. Вашу жизнь, Баур Меченый из рода Рагош, я отдаю в руки главы рода Рэдвел, рода, который честь и верность ставит превыше всего, о чьих умениях слагаются легенды, и кто стоит на защите жизни и справедливости!
– Изящное решение, – хмыкнул лорд Эйшар
– Элька всегда слишком доброй была, – тяжело вздохнул дедушка Дарт, опять не удовлетворённый моими словами.
– Ну, что же, раз вы знаете, что я лорд Баур Рагош, то я требую поединка чести с лордом Рэдвел! Я не буду полагаться на призрачную божественную волю, Боги уже давно отвернулись от меня. И если мне суждено сегодня уйти за грань, то я сделаю это с оружием в руках! Здесь и сейчас! – стальная решимость засветилась в глазах Баура.
– Я окажу тебе такую честь, Баур, – холодно усмехнулся Рэдвел. – Кто-то ещё хочет обнажить клинок и отправиться за грань или всех устраивает решение главы рода Гэррош?
У разбойников выбора, по сути, не было. Имя Рэдвела было им хорошо известно, и они прятали взгляд, стараясь не встречаться с тяжёлым взглядом Виртэна, и даже не думая о том, чтобы отстоять свою жизнь в поединке с ним. Один Баур Меченый отважно встретил его
