Тлеющая надежда. - Готлиб Новамский
Когда путники достаточно далеко отошли от Дандаллека, на одном из привалов Тахир отошёл помедитировать. Это было необходимо, чтобы лучше ощутить перемену магического фона в этих местах. Якобы тут были другое распределение и концентрация разных типов магических частиц. В общем, что-то на умно-магическом.
Нейтан с Элвисом и Дзилем остались жаться к костру и пытаться не замёрзнуть до смерти. Дзиль, как всегда, угрюмо смотрел на пламя. Кажется, он перенял от своего учителя одну из его худших черт. С Дзилем было сложно вести диалог. Создавалось впечатление, что молодой маг в этом попросту не нуждался. Иногда он мог внезапно задать какой-то странный и совершенно неуместный вопрос, а, получив ответ, снова замолчать на несколько дней. Это была как раз одна из таких ситуаций. Не отводя глаза от огня, Дзиль обратился к Нейтану:
- Послушай, ты же прошёл войну, верно?
Нейтан кивнул. Потом всё же решил и вслух подтвердить свой ответ, поскольку Дзиль всё ещё не смотрел в его сторону:
- Было дело.
- И там было много людей, которых ты знал и которые погибли.
- Так уж устроена война. Да и не только на войне люди умирают.
- А были те, кто умер, пытаясь защитить тебя?
Нейтан задумался, перебирая в голове примеры, которые могли бы соответствовать подобному описанию. Потом плюнул на это неблагодарное занятие.
- Мы всегда защищали друг друга. Кто-то умирал, кто-то нет. Тот, кто умирает, сражаясь рядом с тобой, умирает, защищая не только тебя, но и себя, и всех вокруг. Не знаю, это ли ты имел в виду.
- Не совсем. – Дзиль покачал головой.
- Ты думаешь о смерти Тильды с Лоуром? – Участливо спросил Элвис. – Если так, то тебе незачем себя винить. Они сражались и за свою жизнь тоже. Просто им меньше повезло.
- Не то чтобы я винил себя. Но Лоур точно спас меня, а я даже не попытался вернуться и помочь ему. И он умер. Кажется, он всё же немного верил в то, что Тахир говорил про меня. Странно, что поверил даже он, а сам я в этом так сильно сомневаюсь.
- Герой и не должен считать себя героем. – Глубокомысленно заметил Нейтан. – Герой должен страдать от мук совести и тяжеленной ноши, возложенной на него другими. Видал я и таких на войне. Если ты до сих пор не плюнул Тахиру в морду, значит, хоть ты тресни, а пройти по этому пути до конца, тебе придётся.
- Свернуть с пути — одна из немногих вещей, непосильных для героев. Все они рабы ожиданий окружающих их людей. – Поддержал Элвис товарища. Да. Иногда они вполне неплохо ладили, хоть в моменты споров и казалось, что они готовы поубивать друг друга на месте.
Дзиль снова покачал головой.
- Ну да ты не унывай. – Попытался подбодрить его Нейтан. – Во времена больших войн герои плодятся словно дрозофилы на компостной куче и так же быстро помирают, а ты всё ещё живой. Так что не падай духом и просто надейся на то, что всё решится кем-нибудь ещё.
- Было бы просто потрясающе. – Улыбнулся Дзиль.
Кажется, он в это ни капли не верил, но за последние несколько месяцев это была наиболее продуктивная беседа с молодым магом. Хоть и со скоростью хромой на три ноги черепахи, но Дзиль всё же приходил в себя.
Глава 2. Планы и интриги.
В Сей-Каумире есть множество замечательных библиотек. Самая большая — главная городская библиотека. Самая пафосная — дворцовая библиотека Его Высочества. Самая ценная — библиотека совета магов Сей-Каумира. У посла вийларов, Базеля, оказался доступ сразу ко всем трём. Более того, он получил поддержку от придворного мага, который также был заинтересован в его изысканиях. Поэтому он мог получать необходимые рукописи даже из других городов Аур-Кленота. Только вот толку от этих рукописей было не очень много. Либо Базель чего-то не понимал.
Как известно, Каруминские скалы делятся на северные и южные. Причём от одних до других больше тысячи километров. Такие наименования могут показаться странными, но на то есть причины. На одном из языков древних народов, живущих в центральных землях “карумин” означало “беглец”. И именно в Каруминских скалах, согласно легендам и рассказам очевидцев, сокрыты пещеры знаменитого мага, именуемого Беглецом. Причём эти пещеры находили в обоих горных массивах самые разные маги. Могло ли это значить, что у Беглеца были убежища и в Южных, и в Северных Каруминских скалах? Две пещеры ведь не так и много. Но даже в пределах одного горного массива пещеры обнаруживали то на востоке, то на западе, то вообще в любом мыслимом и немыслимом месте. Вот и маги из свиты сквилларского посла по имени Дарим рассказали о пещерах Беглеца в том месте, где их раньше не видели.
Тем не менее одна часть рассказа всегда оставалась неизменной. Страж требовал честной дуэли с использованием только собственноручно приготовленных артефактов. И Базель засел за изготовление своего артефакта, а в свободное время варил зелья. Если он не мог с уверенностью узнать местоположение пещер, оставался лишь один путь — отыскать их самостоятельно. Но если они отыщутся, надо быть сразу готовым к бою, ведь одна из теорий Базеля заключалась в том, что Беглец научил свои пещеры каким-то образом перемещаться с одного места в другое. Если так, то, если ты нашёл их один раз, может статься так, что когда ты вернёшься на старое место с артефактами, там может снова ничего не оказаться.
Поэтому демон в облике человека трудился не покладая рук. Благо, позиция посла в Аур-Клентое давала ему возможность пользоваться всеми доступными лабораториями и компонентами. Нужно было только показать придворному кленотскому магу Ильифу несколько трюков с магией телепортации и дать пару намёков о том, как подобное можно провернуть. Такой знак доверия высоко оценил бы любой маг. И Ильиф не стал исключением. Теперь Базель пользовался его полным доверием, что сделало жизнь среди людей намного проще.
***
В главном зале крепости Харгглига восседал король Коэн. Вокруг собрались его
