На грани развода. Любовь против истинной пары - Елена Шторм

- Вы же сказали о высшей чести. Я о большем и не мечтаю, - Фрей вроде бы паясничает, но в позе - ни намёка на веселье. Руки сложены на груди, взгляд так и колет. Они с капитаном ещё как-то особенно холодно переглядываются - или мне кажется?

Мы с блондином переглядываемся тоже. Но не строить же планы на глазах у стражи, правда? Да и какие планы?

Скоро карета останавливается у ворот дворца, у входа для придворных.

У Лихарта сейчас рабочие часы. Летний сад сменяется шикарной залой, колоннами и лестницами, коридорами и арками. Наконец, нас ведут в королевскую приёмную.

Там много народа. Что заставляет лишний раз ругнуться про себя. Впрочем, и одного языка хватило бы, чтобы разболтать, как леди Торн привели на допрос, подозревая в убийстве младенцев! Я бросаю ещё один взгляд на Фрея…

- Мы всё сделали правильно. Не сомневайтесь, - он возвращается к “вы” на людях, хоть и говорит чуть слышно.

Я благодарно киваю. Приходится ждать, пока капитан доложит его величеству всё, что нужно, - но вот наконец секретарь объявляет, что король готов принять нас.

Нет, не так.

- Леди Торн, прошу.

Меня одну!

Лотер приоткрывает рот, но сдерживается. Кивает мне.

Я внутренне шиплю, но расправляю плечи.

Ладно. Я захожу одна.

Кабинет Лихарта - просторный и… должна признать, не такой пугающий, как многие представляют. Здесь нет ни тёмных ниш, в которых монарх мог бы восседать, пряча лицо. Ни света, бьющего в глаза посетителю. Есть светлая отделка, удобная мебель по последней моде и весьма умеренное количество позолоты.

- Оставьте, я поговорю сам, - Лихарт машет рукой из-за стола, не давая гвардейцам усомниться, что хочет остаться с тёмным магом наедине.

Не то чтобы я могла ему навредить. Во-первых, королевский род Эльгеры силён и традиционно из всех мальчиков они воспитывают исключительных воинов. Это, безусловно, добавляет короне авторитета. Во-вторых, как я и говорила, при обучении мне запечатали большую часть силы. В бою против человека я вообще практически ничего не могу - к сожалению или иногда к счастью.

Но меня ведь подозревают в чём-то жутком?

- Ваше величество, - склоняю голову.

- Леди Торн, леди Торн… - Судя по голосу, Лихарт встаёт из-за стола. - Почему в последнее время я так часто слышу ваше имя?

Звук шагов приближается. Когда я поднимаю глаза, король Эльгеры уже стоит рядом во всём своём великолепии. Светлые одежды и золотистый плащ. Сухое тело и ещё достаточно молодо выглядящее в сорок с лишним лицо. Орлиный нос, грива седых волос - и абсолютно ледяные серые глаза.

- Леди Торн явилась на урок тёмной магии для нашей иномирной гостьи, после чего та чуть не стала жертвой пожара. - Перечисляет Лихарт медленно. - Грейс Торн посещает академию, явно преследуя иномирянку. Грейс Торн сегодня оказалась… как вы оказались у Сердца Ночи, Грейс?

Это плохо.

На его лице нет даже привычной равнодушной улыбки. Только холод.

- Исполняла свой долг, ваше величество.

- Долг?

- Конечно! Портал возник неподалёку - я была в корпусе тёмной магии, разговаривала с мэтром Солдисом. Попыталась связаться с Алистером, чтобы помочь закрыть его. Но…

Я рассказываю. Простые, очевидные вещи: Алистер не отвечал, я пошла искать его. Нашла Фрея по дороге, мы объединили усилия. Лихарт смотрит на меня странно. Нет, если спросить меня - он всегда странный, но сейчас его реакция скорее похожа на реакцию остальных мужчин!

- То есть, вы решили, что раз Алистер Торн не справился со своими обязанностями, вы справитесь за него?

Взгляд пронзает, колет, темнеет. И должна признать: у меня начинает сосать под ложечкой. Несмотря на всю мою неприязнь к нему, Лихарт Второй - вовсе не тот человек, которого я хочу злить.

Думаю, конечно, каждый подданный скажет так про своего монарха. Но Лихарт - не просто фигура на троне, он сильный, беспринципный… и, наверное, умный. Хотя я часто не понимаю, что у него на уме. Почему он вечно ко мне цепляется, почему он так впился в Алистера, например! Есть ли у него обычные человеческие чувства или только желание получше двинуть розданные ему пешки?

- Напомните, что должна делать помощница воителя в ситуации вроде этой?!

- Следовать приказам воителя. Но их не поступало! А потом, когда я обнаружила Алистера во Тьме с иномирянкой, я узнала, что он объединил силы с ней. Значит, я технически не была его помощницей в тот момент и могла действовать по своему усмотрению!

- И вы закрыли портал? Вы и… - король сужает глаза. - Фрей Лотер?

- Так точно.

Лихарт пропускает воздух сквозь зубы.

- Ладно. Ещё раз, обо всём подробно, с начала!

Я делаю как он велит - больше делать нечего! Стараюсь держать непроницаемое лицо и не показать, что боюсь услышать какие-нибудь ещё вопросы: например, откуда я знаю Фрея Лотера и замышляла ли что-нибудь против иномирянки.

- И всё же почему, Грейс? Вы злились на мужа, хотели наступить ему на хвост? Или хотели доказать, что как маг лучше девчонки, которая учится колдовать меньше месяца?

Это уже обидно. Я задираю подбородок, смотрю его королевскому величеству в глаза.

- Я хотела спасти Алистера! Позвольте я тоже спрошу? Почему я вообще здесь? Вы правда думаете, что кто-то мог открыть портал Ночи - что я могла это сделать, раз знаю тёмную магию? И при этом рискнуть жизнью своего супруга, жизнями десятка людей, которых знаю?

Взгляд Лихарта на миг обжигает. Он складывает руки за спиной. Делает шаг, начиная медленно обходить меня по кругу.

А потом вдруг усмехается:

- О нет. Конечно нет.

Нет?..

- Портал открыли не вы, - вздыхает король неожиданно более мирно. - Шеледис импровизировал, чтобы объяснить всё на публике. Сегодня был эксперимент - и задача, которую должны были решить иномирная гостья и ваш муж.

Я замираю. Хотя и не уверена, что понимаю до конца.

- Задача?

- Считайте это учебным заданием - только таким, где все риски реальны, а условия ещё сложнее обычных. Это был особой портал, открытый по моей просьбе. Я хотел знать, как Алистер и леди Алёна с ним справятся.

“Вот почему Портал показался мне хуже обычного. И девчонка сказала правду: она ничего не делала”, - успевает подумать рациональная часть моего разума.

Та же, что отвечает за эмоции… я считаю себя далеко не нежной особой, но сейчас меня накрывает волна жара. Руки сжимаются! Несколько секунд я бесцельно