Соревнование межмировых Путешественников. Фэнтези-мир - Ричард Кот

А Плут? Валькирия глянула на него — тот ножом чистил яблоко. В этом мире он выглядел так по-детски невинно, но ему нельзя доверять. Но Валькирия и не собиралась. Она собиралась его обмануть.

— Я выйду, пройдусь, — Валькирия встала и вышла.

Плут лишь что-то промычал сквозь зубы.

Валькирия прошлась по городу и остановилась возле одной из таверн. Её вдруг осенило на счёт места, где могут быть Ворота Системы. Она достала из кармана плаща пергамент, из другого — наточенный уголь и принялась записывать свои мысли.

Вдруг она почувствовала на себе чей-то взгляд. Подняла глаза и увидела идущего в её сторону Крыса. Выглядел он неважно.

Глава 13

Валькирия может быть настоящей. Смогу ли я убедить её бросить Плута и присоединиться ко мне? Мне показалось, она не против моей компании, а Плута выбрала лишь ради его денег и власти. Знать бы ещё, что у неё за миссия…

Я вернулся в Жёлтокамень. Пошатался по улице, где-то поел, потратился на комнату, где вскоре заснул самым крепким сном. Проснулся вечером, когда солнце уже заходило, а на улицу высыпал радостный и подвыпивший народ. Несмотря на сон, никакие светлые мысли мне в голову не пришли — разве что открыть карту и тупо пялиться на неё, на разбросанные по ней крестики. Сейчас я подумал, что они похожи на могильные кресты.

Я свернул карту и вышел на улицу. Снова принялся шататься, а потом чуть не столкнулся с Оратором — и сбежал в переулок. Мне не хотелось с ним заговаривать. Не сейчас.

Возле одной из таверн на выходе я обнаружил Валькирию. Что примечательно, она была одна, без Плута. Она деловито чертила что-то на листе пергамента. Увидев меня, тут же спрятала всё и улыбнулась:

— Привет, Крыс.

— Привет, Валькирия.

Надо бы как-то изящно к ней подкатить, но у меня не было сил на всё это. Да и зачем Валькирии этот цирк? Она-то наверняка уже поняла, какая миссия у каждого из нас… Поэтому я пошёл напрямик:

— Может быть, ты бросишь Плута, и мы с тобой вместе пойдём искать Ворота Системы?

— А как же моя миссия? — хмыкнула Валькирия. — Такие вы, мужики, только о себе думаете…

— Ну и твоё по пути выполним, — легко согласился я. — На меня ты можешь положиться. На Плута — не уверен.

Валькирия покачала головой:

— Нет, Крыс. Тебе это точно не надо.

Я тупо уставился на неё:

— Почему?

— Ну допустим, я соглашусь… Нам ведь нужно ещё жениться и искать Ворота.

Да, она точно уже всё знает.

— Ах, это, — я достал из рюкзака кольца и протянул ей то, что было поменьше. — Померяй, может, подойдёт.

— Как романтично, Крыс… — она хмыкнула, но всё-таки подала мне свою ладонь, чтобы я померил кольцо. На её правой руке на указательном пальце сверкало другое кольцо, с голубым камнем. Точь-в-точь как у Мерины.

— А… — я всё понял. — Ты тоже не волшебница?

Валькирия пожала плечами — мол, понимай, как хочешь. Затем спросила:

— Ну что, ты передумал? Кольцо, вроде, подходит.

— Передумал, — я стянул с её пальца обручальное кольцо. — Извини.

— За что ты извиняешься? — она сверкнула улыбкой. — Я же сама тебе сказала: тебе это не надо.

— Да, спасибо тебе за это. Слушай, я могу рассказать тебе кое-что о Плуте…

Я поделился с ней информацией о том, что слабое место Плута — мочка левого уха, и особенно подчеркнул, что об этом мне сказал Тренер. Чтобы она не слишком-то доверяла. Но вдруг ей всё-таки это поможет? Напоследок я пожелал ей удачи.

— И тебе удачи, Крыс.

Я ушёл. Валькирия тоже оказалась ненастоящей, и она мне на это прямо намекнула.

Ну что ж… видимо, я уже не смогу выиграть. Разве что, случайно наткнусь на какую-нибудь волшебницу — да ещё и пойму, что она волшебница. Но, упал я духом или ещё держусь, так или иначе мне нужно пытаться. Потому что за невыполнение миссии предначертано наказание.

Я не хотел играть, но мои хотелки — ничто для Системы. Поэтому я остановился под ближайшим фонарём и раскрыл карту. Крестики. Ближайший непроверенный — далеко. Ну что ж, значит, пойду к нему. Только нужно забрать лошадь… И, наверное, лучше выйти утром. Надеюсь, пока я еду в те края, где, может, и не будет никаких волшебниц, кто-нибудь из Путешественников закончит миссию — и всё прекратится.

С другой стороны, есть, конечно, рыжая волшебница Ловеласа… Но мне так не хотелось к ней идти: он ведь ей нравился, и он теперь убит. По моей вине.

Мне не хотелось оставаться в городе, и я вышел за ворота. Как раз в это время их закрывали, и они драматично захлопнулись за моей спиной. На западе розовело небо, где ещё совсем недавно было солнце, а на востоке появлялись первые звёздочки. Я пошёл вдоль стены Жёлтокамня, и штанины тут же вымокли из-за ночной росы.

Мне было всё равно. Я присел возле стены и упёрся спиной о камень, который ещё хранил тепло ушедшего солнца. Потянулся к горлу, нащупал железную цепочку, нашёл кулон и принялся катать его между пальцев.

Надо собраться. Надо подумать. Надо решить, куда мне двигаться дальше. Я — Крыс, а значит, всегда выживаю.

Я сидел так довольно долго. Небо потемнело, в траве вокруг стрекотала какая-то живность, на небе сияли звёзды. Кто же такая эта Мерина? Она не волшебница, иначе не отказалась бы от силы и не стала бы воровать мой кулон. При этом, каким-то образом она просочилась сквозь землю, превратившись в нечто слизистое… Тьфу, и я с этим спал! Как Нэль мог сделать предложение такой женщине?!

Убить меня пыталась… А я ведь не замышлял ничего плохого. Я просто спросил. И если бы она ответила: «Нет, Нэль, я не обладаю волшебной силой. А силу я брала из кольца», — я бы не стал на неё нападать или ругаться. Ну нет, так нет. Она ведь не виновата, что у неё нет волшебной силы. Я бы всё-таки женился на ней и привёл её к Воротам, зная, что она ненастоящая. Если бы только она искренне любила меня… Нэля… нас обоих. Просто мне хотелось знать, вот и всё. А она опять пыталась меня убить…

Не нужна мне такая жена. Чёрт-те что, а не жена.

Я поднёс к глазам капельку янтаря. Она холодно поблёскивала в свете звёзд и половинки луны. Я глянул на эту луну. Она ведь растёт, да? Значит, скоро, через недельку-другую,